I produttori di petrolio forniscono un controllo della realtà al vertice sul clima COP27

La conferenza sul clima COP27 in Egitto è stata uno slittino duro per gli attivisti del clima. Le preoccupazioni per la sicurezza energetica e la carenza di combustibili fossili tradizionali - che alimentano ancora la stragrande maggioranza dell'economia globale - stanno giustamente rubando la scena.

Sai che è brutto quando il capo del clima dell'UE diventa la voce della ragione sulla sicurezza energetica.

"Se non riusciamo a far superare l'inverno ai nostri cittadini e alle nostre industrie, non ci sarà più una politica climatica", ha detto Franz Timmerman prima del suo viaggio nella località turistica di Sharm el-Sheikh per l'annuale confab sul clima delle Nazioni Unite.

L'odierna crisi energetica, amplificata dall'invasione russa dell'Ucraina a febbraio, ha sollevato domande molto necessarie sul ritmo della transizione energetica e ha illustrato quanto il mondo sia lontano dall'abbandonare i combustibili fossili.

I leader europei sono accusati di aver abbandonato le loro ambizioni ecologiche per cercare importazioni di petrolio e GNL e riaprire o prolungare la vita delle centrali a carbone mentre cercano di far fronte all'improvvisa perdita delle forniture russe.

I rimproveri arrivano da tutte le parti. I gruppi ambientalisti e gli attivisti per il clima vogliono vedere una rapida eliminazione dei combustibili fossili, mentre quelli di destra si sentono rivendicati nella loro opposizione al rapido percorso di transizione che l'Europa ha scelto.

La verità è che l'UE ha accelerato i suoi parametri di decarbonizzazione dall'inizio della guerra in Ucraina. Ma questo non cambia il fatto che l'Europa non può sostituire completamente il gas del gasdotto russo con l'energia eolica e solare.

"Non è possibile sostituirlo dall'oggi al domani con le rinnovabili: ci vuole tempo", ha affermato Timmermans. Quindi è chiaro che, a causa di questi due motivi, dovremo cercare fonti alternative di combustibili fossili in questo periodo intermedio”.

Ciò riassume in poche parole il dilemma della transizione energetica. Saranno necessari più combustibili fossili per alimentare l'economia globale negli anni a venire, poiché la transizione energetica richiederà decenni per svolgersi.

Ma anche con le prove davanti a loro in Europa, alcuni leader occidentali e attivisti per il clima non riescono ancora ad accettarlo.

Il presidente degli Stati Uniti Joe Biden è stato uno dei peggiori trasgressori. "Niente più trivellazioni", ha detto Biden a una manifestazione politica per il governatore Kathy Hochul (D-NY) domenica scorsa. “Non ci sono più trivellazioni. Non ho formato nessuna nuova trivellazione.

Il presidente si vanta dei suoi sforzi per bloccare nuove trivellazioni di petrolio e gas sulle terre federali anche se cerca più offerta per abbassare i prezzi del petrolio e aiuta l'Europa a superare l'inverno. È ipocrisia al massimo livello.

La buona notizia è che, a differenza delle precedenti riunioni della COP, questa include rappresentanti dei produttori di petrolio e gas per bilanciare la conversazione.

I produttori sottolineano che la discussione sul clima dovrebbe riguardare l'eliminazione delle emissioni che causano il riscaldamento globale, non i combustibili fossili.

L'industria può decarbonizzare i combustibili fossili potenziando tecnologie come la cattura e lo stoccaggio del carbonio (CCS) e l'idrogeno o utilizzando compensazioni basate sulla natura.

Ciò ridurrebbe drasticamente l'impronta di carbonio dell'industria petrolifera e del gas mentre il mondo passa gradualmente ad alternative a basse emissioni di carbonio, comprese le energie rinnovabili e i veicoli elettrici. È un percorso sensato in avanti che evita la brusca transizione che ha messo l'economia europea sull'orlo del baratro.

Dite quello che volete sui regimi dell'Arabia Saudita, il più grande esportatore mondiale di petrolio, e della Cina, il suo più grande importatore di petrolio. I loro governi autoritari e gli scarsi risultati in materia di diritti umani sono innegabili.

Ma queste due nazioni hanno anche importanti intuizioni sul futuro dei mercati energetici globali. Ed entrambi, secondo quanto riferito, stanno respingendo gli sforzi alla COP27 per un "programma di lavoro" che spinga a tagli più rapidi delle emissioni negli anni fino al 2030. Ciò è probabilmente dovuto al fatto che la domanda di petrolio e gas dovrebbe crescere fino al 2030 mentre il cronico sottoinvestimento in nuovo petrolio e gas le forniture persistono.

In parole povere, il più grande esportatore e importatore di petrolio del mondo vede la costruzione di un pericoloso squilibrio.

I prezzi del petrolio sono già vicini ai 100 dollari al barile nonostante l'economia globale sia sull'orlo della recessione. I prezzi del gas naturale sono ancora più alti in termini di barili equivalenti nella maggior parte delle regioni del mondo.

L'attuale dibattito sul clima richiede una visione più equilibrata della transizione energetica. Speriamo che la COP27 in Egitto, uno dei principali produttori di gas naturale con l'aspirazione di rifornire l'Europa nei prossimi anni, si dimostri il vertice che fornisce questo controllo della realtà.