Omicron sfiderà la politica zero-Covid di Hong Kong: ex diplomatico statunitense

La variante dell'Omicron altamente trasmissibile sarà una "sfida molto difficile" per Hong Kong poiché la città si attiene alla sua politica zero-Covid, ha detto alla CNBC un ex diplomatico statunitense.

Probabilmente ci sarà più opposizione alle "misure draconiane" dato che la variante sembra essere meno pericolosa, ha affermato Kurt Tong, che in precedenza è stato console generale degli Stati Uniti e capo missione a Hong Kong e Macao da agosto 2016 a luglio 2019.

Restrizioni più severe, inclusa la chiusura di bar, cinema e centri fitness, sono entrate in vigore venerdì della scorsa settimana e dureranno fino al 20 gennaio.

"Siamo di fronte a una situazione molto terribile di un grave focolaio della comunità in qualsiasi momento, ed è per questo che dobbiamo adottare misure molto decisive", ha affermato l'amministratore delegato Carrie Lam quando ha annunciato le nuove regole.

Sarà molto difficile raggiungere lo zero Covid data la trasmissibilità della variante omicron, e "ci sarà una maggiore pressione politica per non istituire misure draconiane contro un rischio relativamente piccolo per la maggior parte della popolazione vaccinata", ha affermato Tong, che è ora partner della società di consulenza aziendale The Asia Group.

Circa il 70% della popolazione di Hong Kong ha ricevuto due dosi di un vaccino Covid, secondo i dati del governo. Tuttavia, una "percentuale significativa" di anziani non è vaccinata, ha detto Tong giovedì a "Squawk Box Asia" della CNBC.

Il governo è "pienamente impegnato" per l'azzeramento del Covid e "non può davvero sottrarsi a quell'approccio, indipendentemente dall'impatto economico, senza alcune istruzioni da parte di Pechino in tal senso, cosa che non vedo arrivare", ha aggiunto.

Alla domanda sul sentimento del pubblico e delle imprese nei confronti della strategia zero-Covid, Tong ha affermato che "l'infelicità è il sentimento principale, ma anche un senso di rassegnazione".

La gente capisce che Hong Kong vuole riaprire il confine con la Cina continentale e che deve seguire la stessa politica zero-Covid per riuscirci, ha detto Tong.

"Questo è proprio il modo in cui sarà", ha detto.

Tong ha aggiunto che non si aspetta che il confine con la Cina venga aperto nella prima metà di quest'anno.

"La sfida dell'Omicron è molto significativa, quindi tutti saranno piuttosto prudenti nel processo decisionale", ha affermato.

Allan Zeman, presidente dello sviluppatore immobiliare Lan Kwai Fong Group, in precedenza aveva difeso le rigide regole di Hong Kong.

"Penso che in generale siamo al sicuro ed è diverso dalle storie dell'orrore che guardo in Europa e negli Stati Uniti in questo momento", ha detto a dicembre. Zeman era un candidato alle elezioni del Consiglio legislativo dell'anno scorso, ma non è riuscito a vincere un seggio.

Hong Kong ha riportato 12,821 casi confermati di Covid e 213 decessi dall'inizio della pandemia.