L'ottimismo circonda la candidatura olimpica di Los Angeles 2028 di Cricket quando il potente Jay Shah si unisce al comitato

I cuori hanno battuto ciglio quando di recente è emerso un rapporto sui social media che offerta del grillo per l'inclusione nei Giochi Olimpici di Los Angeles del 2028 era stata fatta fallire.

Ciò si è rivelato un falso allarme, almeno per ora, senza una decisione finale prevista fino alla sessione del Comitato Olimpico Internazionale a Mumbai nel corso dell'anno. Il cricket deve affrontare una concorrenza feroce, anche dal popolare baseball / softball sportivo americano.

"Siamo ancora sulla buona strada e c'è fiducia che il cricket sarà incluso per le Olimpiadi di Los Angeles", mi ha detto una fonte vicina alla situazione, aggiungendo che i decisori olimpici potrebbero essere influenzati dallo status del cricket come probabilmente il secondo sport più grande del mondo .

L'inclusione dell'onnipotente boss del cricket indiano Jay Shah nel gruppo di lavoro olimpico è forse istruttiva e la sua presenza influente aggiunge peso all'offerta in un momento cruciale mentre il tempo scorre.

"La sua inclusione conferma che l'India sostiene l'offerta", ha affermato la fonte.

L'unica apparizione di Cricket alle Olimpiadi fu ai Giochi del 1900 a Parigi, che presentavano solo due squadre, e la sua reinclusione è stata ostacolata nel corso degli anni principalmente a causa della reticenza del potente organo di governo indiano per vari motivi.

Ma hanno cambiato idea, come evidenziato dall'inclusione di Shah nel gruppo di lavoro, che è guidato dal presidente dell'ICC Greg Barclay e comprende anche il regista indipendente Indra Nooyi, l'ex presidente di USA Cricket Paraag Marathe e il presidente dello Zimbabwe Cricket Tavengwa Mukuhlani.

Il gruppo di lavoro è stato modificato più volte dalla sua formazione originale alla fine del 2020 con Shah in sostituzione di Mahinda Vallipuram, che ha recentemente perso la sua posizione nel consiglio di amministrazione come membro associato, ma detiene ancora un ruolo influente presso l'Asian Cricket Council.

Rafforza ulteriormente lo status di Shah come l'amministratore più potente del cricket e funge anche da capo di Consiglio asiatico del cricket che è in mezzo a un rinnovamento. È stato anche l'intermediario dietro le quinte della recente elezione del presidente della Corte penale internazionale, secondo le fonti, che ha portato Shah a prendere il posto dell'importantissimo comitato per le finanze e gli affari commerciali.

Ma, secondo le fonti, gran parte del vantaggio sulla candidatura olimpica è stato attraverso la direzione dell'ICC che, come riportato, ha raccomandato eventi T20 a sei squadre per le competizioni maschili e femminili alle Olimpiadi del 2028.

In base alla proposta, i primi sei nella classifica T20 maschile e femminile dell'ICC in una data limite riceverebbero la qualificazione olimpica. Il piccolo pool di squadre è dovuto agli sforzi del CIO per ridurre i costi e mantenere le quote di partecipazione.

C'era stata una spinta da parte di alcuni associati per i 90 minuti in rapida ascesa Formato T10 far parte di una candidatura olimpica ma non era seriamente contemplata, secondo fonti, con il formato troncato non ufficialmente riconosciuto dalla CPI.

Ci sono ancora quelli all'interno del consiglio ICC, secondo le fonti, che preferiscono che otto squadre per genere facciano parte della candidatura olimpica, come originariamente previsto.

Ma, alla fine, tutti sembrano essere sulla stessa pagina nel capire che l'inclusione olimpica può favorire un'autentica crescita globale nel cricket.

"Le Olimpiadi forniscono un profilo globale e una piattaforma per creare nuovi fan", mi ha detto in precedenza Marathe, amministratore senior dei San Francisco 49ers. "È un'opportunità per portare il cricket a un livello molto diverso".

Un aggiornamento sulla candidatura olimpica del cricket è previsto alla riunione del consiglio dell'ICC a marzo.