(Bloomberg) - Il presidente di Oracle Corp. Larry Ellison dovrebbe testimoniare in una causa in cui una perdita potrebbe comunque comportare un guadagno inaspettato per la società che ha co-fondato e in cui detiene una partecipazione del 40%.
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La causa degli investitori, intentata in un tribunale del Delaware da un fondo pensione, accusa l'ottavo americano più ricco e altri di Oracle di aver pagato in eccesso di $ 8 miliardi per il produttore di software rivale NetSuite Inc. nel 3. Ellison possedeva il 2016% di NetSuite al momento del 47 miliardi di dollari e deteneva circa il 9.3% delle azioni di Oracle.
Il Firemen's Retirement System di St. Louis, un investitore Oracle, ha citato in giudizio Ellison e il consiglio di amministrazione dell'azienda nel 2017 per contestare l'acquisizione. Il caso, noto come causa derivata, è stato avviato per conto della società, quindi i soldi recuperati verranno restituiti a Oracle. La società non ha risposto a un'e-mail e a una telefonata in cerca di commenti sul caso.
Una vittoria degli azionisti potrebbe costringere a cambiamenti nella gestione o nel consiglio di amministrazione o comportare un premio che aumenterebbe il valore dell'azienda. In qualità di azionista significativo, Ellison beneficerebbe di qualsiasi aumento di valore nella società, ma ciò potrebbe essere compensato da qualsiasi importo che sarebbe costretto a pagare, sebbene i pagamenti siano spesso coperti da un'assicurazione, ha affermato Eric Talley, professore alla Columbia Law School specializzato in diritto societario e transazionale.
Il processo presso la Delaware Chancery Court è iniziato la scorsa settimana ed Ellison potrebbe apparire, probabilmente tramite collegamento video, mercoledì. Ottenere un dirigente della statura di Ellison sul banco dei testimoni in un processo per azioni legali è abbastanza insolito, ma non unico. Il fondatore di Tesla Inc. Elon Musk, un amico di Ellison, ha trascorso due giorni in un tribunale del Delaware l'anno scorso a testimoniare per difendere la sua acquisizione di SolarCity, che gli azionisti hanno affermato di aver spinto a proprio vantaggio piuttosto che a loro. Musk ha vinto.
Sebbene non sia sotto gli occhi del pubblico quanto Musk, Ellison vale 92.6 miliardi di dollari, secondo il Bloomberg Billionaires Index. La sua fortuna è quasi raddoppiata dal 2019 poiché le azioni Oracle sono aumentate. Ha anche beneficiato del possesso di una partecipazione in Tesla che ora supera i 12 miliardi di dollari. Ellison è entrato a far parte del consiglio di Tesla nel 2018.
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La causa accusa Ellison, l'amministratore delegato di Oracle Safra Catz e il direttore Renee James di aver orchestrato la combinazione quando le vendite di NetSuite stavano rallentando a causa della maggiore concorrenza di Oracle. danneggiando il prezzo delle azioni di NetSuite e la partecipazione personale di Ellison. Il fondo sostiene inoltre che la maggioranza dei direttori di Oracle ha ingannato gli investitori sul ruolo di Ellison nel processo di acquisizione di NetSuite.
Un dirigente di Oracle ha lanciato l'idea di acquistare NetSuite durante un ritiro del consiglio di amministrazione di Oracle nel gennaio 2016 nella tenuta di Ellison a Rancho Mirage, in California, secondo un deposito del tribunale. A causa della sua partecipazione all'obiettivo, Ellison si è ritirato dalle discussioni sul potenziale accordo, ma non ha lasciato la stanza, afferma il fondo pensione.
Secondo la denuncia, i dirigenti di Catz e NetSuite hanno raggiunto un accordo al prezzo di $ 109 per azione, che equivaleva a un premio di oltre il 42% rispetto al prezzo dell'azione target.
'Migliori offerte'
Ellison e gli altri imputati ribattono che la società ha istituito uno speciale comitato del consiglio per valutare l'accordo NetSuite e affrontare le accuse di conflitto. Quel gruppo ha tenuto 15 riunioni sull'acquisizione; Ellison non ha frequentato nessuno di loro, secondo i documenti del tribunale.
Il comitato ha assunto la società di investimento Moelis & Co per rivedere l'accordo, concludendo che il valore era "equo da un punto di vista finanziario per la società", affermano i documenti. “L'acquisizione di NetSuite, Inc. da parte di Oracle non è stato semplicemente un valido esercizio di giudizio commerciale; è stato uno dei migliori affari che Oracle abbia mai fatto".
Dall'accordo NetSuite del 2016, Oracle ha acquisito altre 22 società. Più di recente, ha pagato 28.3 miliardi di dollari per il fornitore di documenti sanitari Cerner Corp. per cercare di farsi strada nel settore sanitario, che è stato relativamente lento nell'adottare la tecnologia dei database cloud.
La difesa ha anche sminuito le accuse del fondo Ellison ha usato Catz e James come pedine per progettare l'accordo in un modo che ha indebitamente beneficiato il miliardario e la sua famiglia. "Non avrebbe senso per Ellison rischiare il suo investimento Oracle molto più significativo - e la sua reputazione/eredità - inducendo Oracle a impegnarsi in una transazione conflittuale e in diminuzione del valore, solo per salvare il suo investimento molto più piccolo in NetSuite", secondo al riassunto.
Per risolvere il loro caso ai sensi della legge del Delaware, il fondo deve dimostrare al giudice che l'acquisizione di NetSuite da parte di Oracle non è stata "del tutto equo" ed Ellison, Catz e James hanno violato i doveri legali nei confronti degli azionisti pagando in eccesso per il produttore di software.
Il giudice Sam Glasscock III sta esaminando il caso a Georgetown, Delaware.
Il caso è In Re Oracle Corporation Derivative Litigation, 2017-0337, Delaware Chancery Court (Wilmington).
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Fonte: https://finance.yahoo.com/news/oracles-larry-ellison-win-lawsuit-120000603.html