I fallimenti della griglia di Pac-12 evidenti durante l'era dei playoff del college football

Il Pac-12 ha solo un'apparizione ai playoff del College Football in più rispetto al Gruppo dei Cinque.

Pensaci.

Non commettere errori, la conferenza è rimasta molto indietro rispetto alle altre conferenze Power Five quando ha portato qualcosa al tavolo della CFP.

In effetti, quando è stata l'ultima volta che una squadra della Pac-12 è arrivata ai playoff? (*Puoi trovare la risposta di seguito.)

Dopo un buon inizio nell'era dei playoff, iniziata nel 2014, il Pac-12 è stato in gran parte lasciato all'esterno a guardare dentro. Forse Lincoln Riley ha in serbo una o due stagioni magiche all'USC, anche se sarebbe agrodolce con i Trojans e UCLA che lasciano la conferenza a favore dei Big Ten a partire dal 2024.

Mentre il Gruppo dei Cinque di Cincinnati ha infranto il soffitto l'anno scorso, il Pac-12 troppo spesso è semplicemente andato in frantumi quando si sono presentate opportunità di playoff, o almeno un buon tiro in uno.

Ecco un assaggio di come è andata o meno la conferenza da quando è stato adottato il formato dei playoff.

2021: L'Oregon era il numero 4 nella classifica iniziale della CFP e apparentemente aveva il controllo del suo destino. In effetti, i Ducks sono stati portati al numero 3 una settimana dopo dopo aver battuto Washington sulla strada. La squadra di Mario Cristobal è rimasta al numero 3 e si è scontrata al numero 23 dello Utah nella penultima partita della stagione regolare.

Lo Utah, che è entrato in questa partita con tre sconfitte, ha segnato un paio di touchdown negli ultimi 27 secondi del primo tempo ed è arrivato alla vittoria per 38-7 ed ha eliminato ogni speranza di rappresentanza di Pac-12 nei playoff. Per buona misura, lo Utah ha spazzato via ancora una volta l'Oregon nella partita del campionato della conferenza.

2020: Quando la classifica iniziale è stata rivelata, l'Oregon imbattuto era 15^th e dietro otto squadre con almeno una sconfitta, di cui tre con un paio di sconfitte. La differenza, ovviamente, è stata che i Ducks hanno giocato solo tre partite fino a quel momento poiché il Pac-12 non è sceso in campo durante la stagione interrotta dal virus fino a novembre. Come si è scoperto, il punteggio più alto ottenuto da una squadra della conferenza nella classifica CFP è stato l'USC al numero 13.

2019: L'Oregon è entrato nella partita del 23 novembre all'Arizona State 9-1 e n. 6 nella CFP. La speranza di playoff dei Ducks si è conclusa quando hanno perso contro i Sun Devils, che erano 2-5 in conference play e quattro sconfitte consecutive. La conferenza aveva ancora aria nella sua mongolfiera, tuttavia, poiché quella settimana lo Utah fece saltare in aria l'Arizona per migliorare a 10-1 e al numero 6.

Con l'Oregon fuori dai playoff, gli Utes di Kyle Whittingham sono entrati nella partita per il titolo Pac-12 contro i Ducks al numero 5 e con un tentativo di raggiungere gli ultimi quattro. Tuttavia, l'Oregon ha preso un vantaggio di 20-0 nel primo tempo e ha ottenuto il titolo della conferenza, ponendo fine alle speranze di playoff di Utah e Pac-12.

Con la vittoria, l'Oregon è salito al numero 6 nella classifica finale CFP, proprio dove si trovavano prima di battere il piede contro l'Arizona State.

2018: È stato sicuramente un tiro lungo, anche se il numero 8 dello Stato di Washington ha comunque avuto la possibilità di fare i playoff quando ha ospitato il rivale della Apple Cup Washington nel finale di stagione regolare con il Pac-12 North in gioco. Quelle sottili speranze furono deluse perdendo contro gli Husky.

La sconfitta è stata una doppia sconfitta per i Cougars di Mike Leach. Non solo la sconfitta ha chiuso le porte alle possibilità di playoff del Pac-12, ma perdendo contro il rivale, la WSU è rimasta a casa la settimana successiva mentre gli Huskies hanno giocato e hanno sconfitto lo Utah per il titolo della conferenza.

2017: Il numero 10 della USC è entrato nel suo incontro di campionato della conferenza contro Stanford con un tiro a distanza per raggiungere i playoff. Oltre a occuparsi dei propri affari il venerdì sera, Southern Cal aveva bisogno di diversi sconvolgimenti che si svolgessero il giorno successivo e anche allora nulla era garantito. I Trojan sconfissero Stanford, anche se non ricevettero i favori di cui avevano bisogno altrove e si stabilirono per il Rose Bowl, dove persero contro l'Ohio State.

* 2016: La risposta alla suddetta domanda a quiz sono stati i Washington Huskies, che hanno perso contro l'Alabama in una semifinale CFP al Peach Bowl. A 8-0, gli Huskies hanno fatto il check-in al numero 5 nella classifica iniziale dei playoff, sono saliti al numero 4 e poi sono scivolati al numero 6 dopo aver perso contro l'USC il secondo sabato di novembre. Con due settimane rimaste nella stagione regolare, la squadra di Chris Peterson aveva bisogno di aiuto... e ce l'ha fatta.

In primo luogo, gli Huskies hanno sconfitto facilmente l'Arizona State mentre il numero 5 di Louisville è stato spazzato via da Houston. La settimana successiva, dopo essere stato portato al numero 5, UW ha superato il rivale Stato di Washington mentre il Michigan numero 4 ha perso in due tempi supplementari al numero 2 dello Stato dell'Ohio. Il risultato è stato che Washington e Michigan si sono scambiate di posto nella classifica CFP. Gli Huskies n. 4 hanno poi spazzato via il Colorado n. 8 nella partita del campionato Pac-12 per rimanere al n. 4 nella classifica finale e un appuntamento con il Crimson Tide n. 1.

2015: Con 8-1 e numero 7 nella classifica CFP, Stanford ha avuto una buona possibilità di fare i playoff. Molte cose che dovevano succedere affinché il cardinale potesse fare il taglio finale sono andate a posto. Questo è tranne un dettaglio importante: la squadra di David Shaw ha perso in casa contro l'Oregon non classificato ed è scesa a 8-2 e n. 11. Con ciò, i loro sogni di playoff sono stati infranti.

La parte frustrante dal punto di vista di Stanford, e quella della conferenza, è che il Cardinale è rimbalzato per sconfiggere Cal non classificato, No. 6 Notre Dame e No. 20 USC nel gioco del titolo Pac-12. Per tutto il tempo le squadre davanti a loro in classifica perdevano. Purtroppo, la sconfitta dell'Oregon ha lasciato troppo terreno per recuperare e Stanford era il numero 6 nella classifica finale.

2014: Il primo anno del College Football Playoff, che ha avuto sette settimane di classifica prima di essere ridotto a sei la stagione successiva, ha avuto 7-1 nell'Oregon al numero 5 nella classifica iniziale. I Ducks sono saliti al numero 2 dove sono rimasti (dietro l'Alabama) per le ultime settimane, qualcosa di cui si sono assicurati eliminando il numero 7 dell'Arizona nel gioco del titolo della conferenza. I Wildcats furono responsabili dell'unica sconfitta nella stagione regolare dei Ducks.

L'unica altra squadra ad apparire tra le prime quattro ogni settimana è stata la Florida State, che la squadra di Mark Helfrich ha sconfitto grazie a un enorme secondo tempo di gioco che è stato una vetrina delle prime due scelte (Jameis Winston, Marcus Mariota) nel Draft NFL quattro mesi dopo. I Ducks hanno poi perso contro l'Ohio State nella partita del campionato nazionale finendo 13-2. È l'unica apparizione del Pac-12 nella partita del campionato CFP.