La coppia di Luka Doncic e Kyrie Irving potrebbe essere "letale" per l'offesa dei Mavericks

I Dallas Mavericks tornano a casa per giocare l'ultima partita all'American Airlines Center prima della pausa NBA All-Star dopo un movimentato viaggio di cinque partite sulla West Coast. Dallas ha chiuso la trasferta con delle sconfitte ma ha vinto le sue tre partite centrali. Ma il viaggio ha comportato molto più che vittorie e sconfitte.

Dallas ha scambiato per l'otto volte playmaker dell'All-Star Kyrie Irving una settimana fa. La squadra non solo ha aggiunto Irving, ma ha anche visto il ritorno di Luka Doncic in formazione dopo aver saltato quattro partite per una contusione al tallone destro. La squadra e i fan sperano che la coppia di Doncic e Irving paghi i dividendi nella postseason.

"È solo la nostra prima partita insieme, ma penso che sia così divertente giocare con questo ragazzo", ha detto Doncic a proposito del gioco con Irving dopo che i Mavericks sono caduti contro i Sacramento Kings durante gli straordinari sabato sera, 133-128. “È un giocatore di basket straordinario. Penso che sarà davvero divertente. Anche oggi, prima partita, è stato davvero divertente”.

Doncic ha versato 27 punti con il 55% di tiri nella sconfitta. Ha anche avuto nove rimbalzi e cinque assist in 41 minuti. Irving ha portato i Mavericks a segnare con 28 punti con il 52.4% di tiri, ottenendo sette rimbalzi e fornendo sette assist in 42 minuti.

Nelle sue tre partite con i Mavericks, Irving ha segnato una media di 25.7 punti con il 48.1% di tiri, 4.7 rimbalzi, 7.3 assist e un recupero in 38 minuti a partita.

"Sono contento che ci siamo tolti di mezzo", ha detto Irving parlando della prima volta che ha condiviso la sala con Doncic. "Ma mentre ero là fuori, è stato davvero speciale solo in termini di opportunità che abbiamo avuto su entrambe le estremità del pavimento per imparare davvero gli uni dagli altri e acquisire solo un po' più di fiducia".

Il nuovo dinamico duo di Dallas avrà altre due partite, in casa contro i Minnesota Timberwolves e in trasferta contro i Denver Nuggets, per costruire più fiducia sul campo prima che entrambi si adattino all'All-Star Game questo fine settimana. Dopo di che, è l'ultima tappa della stagione regolare.

I Mavericks siedono attualmente al quarto posto nella mutevole classifica della Western Conference, con un record di 31-27. Dallas è due partite indietro rispetto ai Kings per il terzo posto e 2.5 partite davanti all'Oklahoma City Thunder, che è la decima testa di serie e detiene l'ultimo posto per i play-in. Gli Utah Jazz, che sono attualmente fuori dal quadro dei playoff, sono tre partite indietro rispetto ai Mavericks.

Per ottenere una certa separazione, Dallas deve iniziare a collezionare vittorie. All'allenatore Jason Kidd è piaciuto quello che ha visto dalla sua nuova zona di difesa nella sua prima partita. Spera che Doncic e Irving possano crescere insieme e aggiungere un nuovo livello di potenza offensiva all'attacco della squadra.

“Era liscio; è il basket”, ha detto Kidd. “Pensavo che quei due avessero fatto un lavoro incredibile: entrambi alzavano la palla, entrambi giocavano senza palla. Ora, è solo questione di guadagnare minuti ed essere in grado di vedere in quali punti gli piace o da cui si sentono a proprio agio a giocare. Penso che il pick-and-roll con quei due sarà davvero buono per noi.

L'aggiunta di Irving ha effettivamente riavviato la stagione dei Mavericks. Dallas ora ha un secondo All-Star accanto alla sua superstar e potrebbe ancora cercare di portare ulteriore aiuto nel mercato dei buyout. I loro sforzi di riorganizzazione hanno la squadra potenzialmente pronta per un'altra serie di playoff.

"È ancora un processo di apprendimento, ma penso che potrebbe essere davvero letale per noi", ha detto Doncic parlando di una partita a due con Irving. «È difficile, credo, proteggerci entrambi. Quindi, ci saranno meno doppiette e solo noi ci metteremo al lavoro.