Panera Bread testa la tecnologia dell'intelligenza artificiale nelle corsie drive-thru

A partire da lunedì, i clienti drive-thru di due sedi Panera Bread nello stato di New York riceveranno i loro ordini da un computer in un test dell'accuratezza e della capacità della tecnologia di intelligenza artificiale di ridurre i tempi di servizio.

La catena di sandwich è l'ultima azienda di ristoranti a investire in potenziali miglioramenti all'esperienza drive-thru. UN aumento degli ordini drive-thru durante la pandemia di Covid ha portato a lunghe file di auto avvolte intorno ai ristoranti, spingendo le catene a concentrarsi sulla velocità del servizio e sulla precisione degli ordini.

Per esempio, McDonald ha anche lavorato per automatizzare la sua corsia drive-thru, annunciando una partnership lo scorso anno con IBM per lavorare verso quell'obiettivo. Yum Brands' Taco Bell e Ristorante Brands International's Burger King ha costruito doppie corsie drive-thru in alcune località per consentire ai clienti di ritirare i loro ordini digitali più rapidamente. Catene fast-casual come Shake Shack ed Sweetgreen che una volta si sono opposti alle corsie drive-thru li hanno aggiunti.

Panera Bread utilizza la tecnologia di ordinazione vocale di OpenCity, chiamata Tori. La start-up ha raccolto 6.82 milioni di dollari da investitori privati, dando alla società una valutazione di 26.82 milioni di dollari, secondo Pitchbook. Finora, la sua tecnologia è utilizzata da più di due dozzine di ristoranti, inclusa almeno una sede Popeyes in Louisiana, afferma il sito web di OpenCity.

I termini finanziari dell'accordo di Panera con OpenCity non sono stati divulgati.

A Panera, i clienti interagiranno con Tori quando si avvicinano all'altoparlante drive-thru. I dipendenti Panera saranno a disposizione per offrire assistenza e per accettare il pagamento degli ordini.

Il test verrà utilizzato per valutare se Tori dovrebbe essere esteso a più ristoranti Panera, ha affermato in una nota il capo operativo di Panera, Debbie Roberts. Circa il 45% delle oltre 2,000 sedi di Panera ha corsie drive-thru.

Panera ha già armeggiato con l'utilizzo dell'automazione per migliorare l'esperienza del cliente. All'inizio di quest'anno, esso ha annunciato un test del sistema CookRight Coffee di Miso Robotics, che utilizza l'intelligenza artificiale per monitorare il volume e la temperatura del caffè.

Panera è di proprietà privata dal 2017, quando JAB Holding ha acquistato la società per 7.5 miliardi di dollari. La catena ha continuato a investire in tecnologia, aumentando le vendite digitali e mantenendo la sua reputazione di leader nel settore della ristorazione. All'inizio di quest'estate, citando le condizioni di mercato, ha annullato un accordo pianificato con il gruppo di investimento del ristoratore Danny Meyer ciò l'avrebbe aiutato a tornare pubblico.