Aeroplanini di carta? L'Ucraina ottiene droni di cartone imballati in modo piatto dall'Australia

Come notato in precedenza, l'Ucraina lo è potenziando enormemente la sua flotta di droni con una varietà di nuovi modelli, ma pochi di loro sono così insoliti come i droni Corvo che l'azienda di Melbourne SYPAQ ha appena annunciato che spedirà in Ucraina.

L'azienda sta fornendo i droni nell'ambito di un'iniziativa lanciata dal governo australiano lo scorso luglio. SYPAQ aveva precedentemente lanciato i droni Corvo Precision Payload Delivery System come drone logistico usa e getta a basso costo per l'esercito australiano per consegnare piccoli rifornimenti urgenti, dopo averlo sviluppato con un contratto governativo da 1.1 milioni di dollari australiani.

SYPAQ non è stato in grado di fornire a Forbes le specifiche esatte del drone o i dettagli sul numero di droni o sui tempi delle consegne.

Quello che sappiamo è che i droni vengono forniti in formato flatpack, con corpi in cartone cerato. Nel 2019 un gruppo di soldati australiani ha assunto il compito di assemblare Corvo PPDS e ha trovato, a differenza di alcuni articoli imballati piatti, erano semplici da costruire usando solo una pistola per colla, un coltello, una penna e del nastro adesivo (e, a giudicare dalle immagini, degli elastici). Una chiave è necessaria solo per fissare l'elica.

"Corvo PPDS è stato facile da mettere insieme", il caporale Will Coyer, ha detto al blog militare Grounded Curiosity dopo. "Alcune parti richiedevano attenzione ai dettagli, ma la produzione di precisione del kit flat-pack lo ha reso semplice."

Il design flat-pack semplifica la spedizione dei droni, con 24 di essi in scatole delle dimensioni di una pizza che si adattano a un pallet. La società non ha potuto discutere il prezzo, ma si tratta di poche migliaia di dollari per unità. Anche il funzionamento è semplice con il volo programmato tramite un'interfaccia semplice su un tablet Android.

Il PPDS vola autonomamente senza bisogno di alcun controllo da parte dell'operatore. E mentre utilizzerà la guida GPS ove disponibile, se il GPS è bloccato il software di controllo può calcolare la sua posizione dalla velocità e dalla direzione. Ciò significa che il drone può svolgere missioni anche in condizioni di completo disturbo radio, il che è importante in Ucraina, dove secondo quanto riferito la guerra elettronica russa ha abbattuto un gran numero di droni.

Perché l'Ucraina dovrebbe aver bisogno di un piccolo drone logistico? Probabilmente no - sembrano avere un'altra missione in mente.

"A seguito del feedback degli utenti finali in Ucraina, il sistema è stato adattato anche per missioni di intelligence, sorveglianza e ricognizione", ha affermato la società. afferma in un comunicato stampa.

Ciò suggerisce che il PPDS verrà inviato sul territorio occupato dai russi con una telecamera o altri sensori per ottenere informazioni. Viene lanciato con una piccola catapulta e ha una portata di 120 km, quindi potrebbe potenzialmente riportare immagini da 60 km di distanza. Ciò gli darebbe la possibilità di colpire direttamente HIMARS e altri sistemi a lungo raggio.

Potrebbe anche essere adattato per "missioni cinetiche" - consegnare bombe, come lo sono stati altri piccoli droni originariamente destinati al carico. Sebbene semplice ed essenziale, il PPDS fabbricato in fabbrica è ancora più sofisticato di alcuni dei droni fatti in casa che le forze ucraine hanno utilizzato con successo per i bombardamenti, con un software molto più avanzato.

L'Ucraina attualmente schiera migliaia di piccoli droni quadricotteri, ma gli operatori si lamentano spesso della loro portata limitata e di come preferirebbero un design ad ala fissa per volare per più di pochi chilometri. Il PPDS sembra essere esattamente il tipo di sistema necessario ora, sia per la ricognizione che per l'attacco. In effetti, non è così diverso nel concetto dal Droni shahed che la Russia sta ricevendo dall'Iran.

Un drone di cartone potrebbe non durare più di qualche missione, ma la struttura del velivolo potrebbe essere facilmente sostituita con una realizzata in materiale più robusto a basso costo come il compensato.

Mentre una sezione dell'industria dei droni si concentra su droni sempre più sofisticati e squisiti, gli ultimi Reaper ti costerà oltre $ 20 milioni – aziende come SYPAQ si impegnano a fornire droni spendibili a basso costo in grandi quantità. È interessante notare che l'azienda sta anche lavorando su software di sciame. I russi potrebbero ridere ora all'idea di affrontare droni di cartone... ma probabilmente non rideranno a lungo.