Patrick Mahomes diventa il decimo giocatore della NFL a vincere numerosi premi MVP

Patrick Mahomes ha vinto il suo secondo AP Most Valuable Player Award, che mette il quarterback dei Kansas City Chiefs in compagnia esclusiva.

Solo altri nove giocatori della NFL (Jim Brown, Johnny Unitas, Joe Montana, Steve Young, Brett Favre, Kurt Warner, Peyton Manning, Tom Brady e Aaron Rodgers) hanno vinto il premio più volte. Ognuno è già nella Hall of Fame o è un blocco per farcela quando idoneo.

Quando gli è stato chiesto di Mahomes prima della partita Chiefs-San Francisco 49ers del 23 ottobre, Montana ha scherzato sul fatto che il suo compagno MVP si fosse lanciato dal piede posteriore, da una posizione di sidearm o in ritardo al centro del campo.

“Fa tutto ciò che dici a ogni quarterback che non puoi o non puoi fare. Fa tutto e lo fa bene", ha detto. "È uno dei ragazzi più talentuosi che vedrai."

Il talentuoso Mahomes ha registrato un passer rating di 105.2 completando il 67.1% dei suoi passaggi e guidando la NFL nei passaggi di touchdown (41) e nelle yard di passaggio (5,250). La sua produzione totale di yardage, inclusa la corsa, è stata di 5,614, e questo ha superato il record di Drew Brees di 5,562 in una sola stagione nel 2011.

Mahomes ha messo su quei numeri nonostante abbia lanciato a una serie completamente nuova di ricevitori larghi con l'eccezione di Mecole Hardman, che ha saltato metà della stagione a causa di infortuni.

Il quarterback ha accolto con favore il cambiamento e la sfida.

“Non si è tirato indietro. Non si è lamentato ", ha detto l'allenatore capo dei capi Andy Reid. "Ecco perché il mio cappello va a lui per averlo fatto e poi giocare al livello a cui sta giocando."

Mahomes ha dovuto lavorare con un cast di ricevitori ancora più impegnativo nell'AFC Championship Game.

Mentre era rimasto con tre ricevitori larghi in buona salute (Marquez Valdes-Scantling, il debuttante Skyy Moore e l'ex giocatore della squadra di allenamento Marcus Kemp), ha completato 29 passaggi su 43 per 326 yard, due touchdown e nessuna intercettazione e ha guidato il drive vincente tutto mentre sventrava una distorsione alla caviglia alta.

Reid ha elogiato la crescita del quarterback nel suo sesto anno, complimentandosi per la sua padronanza di uomo, zona, shell, singola sicurezza e copertura dei quarti. Ha detto che è diventato più paziente e più bravo a controllarlo, sapendo anche quando tirare in campo.

Mahomes potrebbe essere più metodico ora, ma la sua giocata preferita della sua stagione da MVP ha mostrato il magico brio per cui è conosciuto. In una vittoria della settimana 14 contro i Denver Broncos, ha lanciato un passaggio no-look a Jerick McKinnon per un touchdown di 56 yard.

"Era uno in cui non pensavo affatto di lanciare la palla", ha detto Mahomes. "Stavo solo cercando di togliermi la palla dalle mani il più velocemente possibile, e poi vederla in TV... sembrava dolce".

In qualità di due volte MVP all'età di 27 anni, Mahomes sta dimostrando che il contratto più lungo (10 anni) e più redditizio ($ 450 milioni) nella NFL è in realtà un buon valore.

Mentre era ancora nel suo contratto da rookie, ha vinto l'MVP e poi il Super Bowl nei suoi primi due anni da titolare.

Ha detto che inizialmente gli faceva pensare che un tale successo sarebbe naturalmente accaduto ogni anno, ma ora ha una prospettiva migliore e apprezza ancora di più i riconoscimenti.

"Il premio MVP è un premio speciale", ha detto Mahomes. "È un trofeo che simboleggia la squadra che ti circondava, quindi pensi ai ricordi che avevi con quei ragazzi e a come sei andato a combattere con loro e sei riuscito a vincere molte partite di calcio".