Paul Tremblay su Shyamalan, "Knock at the Cabin", "Pallbearers Club"

Vuoi ascoltare una storia spaventosa?

Era il 2015. Paul Tremblay, un mago della matematica del New England con un paio di romanzi gialli a suo nome, stava vivendo la sua grande svolta nella narrativa horror. Il suo libro, "Una testa piena di fantasmi", una rotazione dell'era di Internet sul genere della possessione demoniaca, arrivata a giugno con recensioni entusiastiche. Avrebbe vinto il Bram Stoker Award della Horror Writers Association come miglior romanzo dell'anno. Stephen King, il maestro dell'orrore, tweeted che "mi ha spaventato a morte, e sono piuttosto difficile da spaventare".

Un adattamento hollywoodiano sembrava essere proprio dietro l'angolo. Infatti, un mese prima della pubblicazione di "A Head Full of Ghosts", la società di produzione Focus Features ha vinto un'asta per i diritti cinematografici. Il Team Downey di Robert Downey Jr. è stato assegnato come produttore. Data la premessa pesante del reality TV e il suo teso dramma familiare, sembrava un candidato naturale per l'adattamento. Un gioco da ragazzi.

Da allora è stato un inferno di sviluppo.

“Non so chi abbia coniato per primo quanto segue, ma attribuirò credito allo scrittore Chuck Wendig come l'ho sentito dire per la prima volta: nell'editoria, è no, no, no, no, finché non è sì. A Hollywood, è sì, sì, sì, finché non è no", ha detto Tremblay alla CNBC in un'intervista condotta tramite e-mail.

Tremblay, 51 anni, ha preso il passo dal terrore di Tinseltown, però. Lui e sua moglie hanno cresciuto due bambini: uno ora è all'ultimo anno al college, l'altro al liceo. Tremblay continuò anche a insegnare matematica in una piccola scuola superiore privata fuori Boston. (Si prenderà il suo primo anno sabbatico il prossimo anno mentre lavora a un romanzo in uscita a maggio e propone un adattamento cinematografico di uno dei suoi racconti.)

Ha anche continuato a pubblicare storie e libri, costruendo un pubblico più ampio e catturando ulteriori sfoghi scintillanti da King, uno dei preferiti di lunga data del mondo dello spettacolo.

Le opere di Tremblay includono "Survivor Song", un romanzo su un'epidemia virale mortale che è stato pubblicato nell'estate 2020, proprio mentre il mondo stava affrontando la pandemia di Covid-19. Il suo ultimo romanzo, Il Hüsker Dü-infuso "The Pallbearers Club", su un adolescente disadattato che stringe amicizia con una strana donna che potrebbe essere o meno una specie di vampiro, è stato pubblicato questo mese.

OK, quindi forse non è una storia così spaventosa, dopotutto, specialmente se si considera che uno dei libri di Tremblay è stato effettivamente girato per il grande schermo.

Il regista M. Night Shyamalan, il regista di successi contorti e inquietanti come "Il sesto senso" e "Split", appena terminato le riprese su un adattamento del romanzo di Tremblay, "The Cabin at the End of the World". Il lavoro si concentra su una famiglia assediata da estranei ossessionati dall'apocalisse. Il film, intitolato "Knock at the Cabin", sarà distribuito dalla Universal Pictures a febbraio.

Ecco la svolta in stile Shyamalan: dopo tutte quelle attese, accordi e rielaborazioni, Tremblay ha dovuto mantenere il silenzio sul materiale originale del film. Per mesi. Anche dopo che la premessa del film era rivelato all'inizio di quest'anno, spingendo molti fan dell'horror a dire: "Accidenti, suona molto come 'La capanna alla fine del mondo".'

Tuttavia, "Knock at the Cabin" - che vede la partecipazione della star della WWE trasformata in attore Dave Bautista, il veterano del film "Harry Potter" Rupert Grint e Jonathan Groff, la voce del film "Frozen" Kristoff - potrebbe finire per rappresentare una sorta di Inizio Hollywood per Tremblay. È in lavorazione un adattamento di "Survivor Song". E, sì, c'è una rinnovata speranza per un eventuale film "La testa piena di fantasmi".

Tremblay è ora in grado di parlare di "A Knock at the Cabin" e ha rivelato alla CNBC com'è passare da "un cauto ottimismo a un'eccitazione in tempo reale" mentre il suo libro veniva trasformato in un film. La seguente intervista è stata modificata per lunghezza e chiarezza.

Come hai scoperto che M. Night Shyamalan stava adattando "The Cabin at the End of the World" in un film? Cosa ti è passato per la testa?

Ho firmato un'opzione con FilmNation alla fine del 2017. Il team di produzione è poi andato alla ricerca di un regista e di altri talenti da collegare. Mentre un altro regista era stato assegnato brevemente, avevo sentito che Night aveva letto la sceneggiatura ed era interessato a produrre. Quando non ha funzionato con il primo regista, Night era ancora interessato alla produzione, cosa che poi gli ha fatto desiderare di riscrivere la sceneggiatura e anche di dirigere.

Ovviamente, è stato emozionante sentire che era interessato perché mi sono piaciuti molti dei suoi film. A quel tempo, però, data la mia precedente esperienza con gli alti e bassi e il gioco in attesa dello sviluppo, avevo sentito molti nomi eccitanti attaccati o interessati ai miei romanzi precedenti e poi le cose inevitabilmente sarebbero andate in pezzi.

Quando è diventato chiaro che non solo Night era interessato e affezionato, ma che il film stava effettivamente andando in pre-produzione e poi in produzione, sono passato da un cauto ottimismo a un'eccitazione in tempo reale.

Quanto hai lavorato direttamente con Shyamalan? Com'è il suo processo?

Non ho voce in capitolo sulla sceneggiatura o sulle riprese, ma all'inizio FilmNation è stato fantastico nel tenermi aggiornato sulla prima bozza di una sceneggiatura e nel chiedere il mio contributo. Molto più tardi, quando siamo stati presentati al telefono, io e Night abbiamo discusso del libro e ho risposto a un sacco di sue domande sul personaggio e sulla storia, sul perché ho fatto quello che ho fatto. Non posso parlare del suo processo di sceneggiatura. Ho potuto visitare il set e guardare lui e la troupe lavorare per due giorni. Sono rimasto colpito dall'atmosfera creativa positiva che ha generato.

Come hanno risposto gli attori al materiale? Quanto si sono avvicinati alla tua visione dei personaggi?

Gli attori erano pienamente impegnati, coinvolti ed emotivamente collegati alla storia e incarnavano lo spirito dei personaggi da quello che potevo vedere. Tra una ripresa e l'altra, mi hanno fatto domande ponderate sul libro e sono stati oltremodo generosi con il loro tempo e la loro attenzione. Parlare con loro è stata una delle mie parti preferite della visita sul set.

I film di Shyamalan hanno la loro mistica, come i film di Alfred Hitchcock o, più recentemente, i film di Jordan Peele. Come concili le esigenze di marketing del film con le tue esigenze di autore che cerca di vendere alcuni libri?

Onestamente ho trascorso una parte della mia primavera del 2022 reprimendo le voci su Internet e spegnendo gli incendi di Twitter che collegavano il libro e il film. Ha raggiunto un punto all'inizio di giugno in cui ciò è diventato impossibile, tuttavia, con tutte le informazioni disponibili, inclusa la pagina IMDb. Ho fatto la mia parte per essere rispettoso dei desideri del marketing cinematografico e di certo non mi sognerei di rovinare nulla. Come la maggior parte degli adattamenti, ci saranno cambiamenti nella storia e differenze rispetto al libro, quindi i miei lettori rimarranno comunque sorpresi dal film.

Non c'è bisogno di entrare in spoiler, ma come ci si sente ad avere il testo adattato per un film che sarà, in gran parte, anche la visione di qualcun altro?

Sono sempre stato affascinato dall'influenza e dalla rivisitazione dei racconti, in particolare all'interno del genere horror, un genere costruito su storie che si basano su storie e mostri precedenti. La maggior parte dei miei romanzi, tra cui "Una testa piena di fantasmi", si basa su altri film e romanzi. "The Cabin at the End of the World" è di per sé una reazione al sottogenere del film sull'invasione domestica. La maggior parte di me è eccitata e incuriosita dalla prospettiva di vedere la mia storia reinventata o rifratta sullo schermo. Ma mentirei se dicessi di essere privo di ego per l'intera esperienza. Questo romanzo significa molto per me. Ho vissuto dentro il libro per l'anno e mezzo in cui l'ho scritto. Qualsiasi modifica alla storia e al personaggio sarà qualcosa con cui dovrò fare i conti. Un bel problema da avere, ovviamente.

Com'è stato aspettare che arrivasse qualcosa da "Una testa piena di fantasmi?"

È stata sicuramente una lunga attesa. Il libro è in opzione dal 2015. Abbiamo ricevuto molte chiamate ravvicinate, registi e attori diversi, un sacco di bozze di sceneggiatura e, come molti progetti, la pandemia ha fatto deragliare il suo slancio verso la produzione. Fortunatamente, i produttori, Allegiance Theatre e Team Downey, non si sono arresi e rimangono impegnati nel libro oltre a comunicare, essere professionali e onesti con me, cosa che apprezzo molto. Abbiamo un nuovo regista e una nuova sceneggiatura, e sembra che ci stiamo avvicinando di nuovo alla realizzazione di qualcosa di veramente interessante.

Come descriveresti com'è lavorare con grandi studios e registi rispetto a lavorare con l'industria editoriale?

Nessun commento? Ah! Sto in parte scherzando. Non so chi abbia coniato per primo quanto segue, ma attribuirò credito allo scrittore Chuck Wendig come l'ho sentito dire per la prima volta: nell'editoria, è no, no, no, no, finché non è sì. A Hollywood, è sì, sì, sì, finché non è no.

Produrre storie e arte non è una scienza, chiaramente, ed entrambi i settori hanno molte insidie, molte persone di talento e molte persone che, diciamo, non sono coinvolte per le stesse ragioni per cui ci sono io. Sto solo cercando di navigare il meglio che posso, sostenendo le storie che sembrano abbastanza importanti su cui trascorrere un anno e più della mia vita da scrittore. Non sono andato a pieno Barton Fink. Ancora.

Netflix ha dato al lavoro di molti scrittori horror una grande piattaforma. Prendi ad esempio “The Ritual” di Adam Nevill. Come sta reagendo la comunità degli scrittori horror ai recenti avvertimenti di tagli alle società di streaming come Netflix?

Non ero a conoscenza di una reazione specifica della comunità di scrittori horror alle scosse finanziarie. Ho sentito di più da amici che lavorano a Hollywood e temono che gli studi e i finanziatori prenderanno ancora meno possibilità su storie che non sono grandi successi di supereroi, rischieranno meno su storie dell'orrore che in realtà, sai, fanno orrore. Ho avuto diversi produttori che mi hanno detto che stanno cercando un horror che non sia cupo e abbia un lieto fine, il che significa che non stanno davvero cercando l'horror. "Stranger Things" è divertente e tutto il resto, ma non possiamo trasformare tutto l'"horror" in questo. Molti di noi fan dell'horror (la maggior parte di quelli che conosco) trovano anche speranza e conforto nell'orrore che è cupo e stimolante.

Quanto influiscono i film sul tuo lavoro rispetto, diciamo, alla musica o ad altri libri?

Il cinema è stata la mia prima esposizione alla storia. Ho passato l'adolescenza e l'adolescenza a guardare e rivedere film su cavo e VHS. Tre dei miei romanzi recenti sono stati direttamente ispirati e ispirati da film e romanzi. Ma guardo a tutte le modalità artistiche che hai menzionato come ispirazione. Molte delle mie storie sono ispirate e informate da canzoni/testi, e il mio ultimo, "The Pallbearers Club", è in parte una lettera d'amore al punk degli anni '80 e alla musica indie degli anni '90.

Vedremo mai un credito di “Sceneggiatura di Paul Tremblay”?

Spero che lo faremo, con l'avvertenza che non mi aspetto di essere bravo o addirittura bravo a scrivere sceneggiature fin dall'inizio, o mai, dato che è un formato abbastanza diverso dai romanzi e dai racconti.

Ho scritto una sceneggiatura per il mio racconto "Nineteen Snapshots of Dennisport". Va bene. Ha bisogno di un po' di lavoro. Ho menzionato il mio intervento di gruppo per l'adattamento del racconto in precedenza, e se "The Pallbearers Club" dovesse essere opzionato, mi piacerebbe partecipare attivamente all'adattamento. Indipendentemente dal fatto che si presentino o meno opportunità di sceneggiatura, l'esperienza hollywoodiana sta entrando nel prossimo romanzo, però. Ho già scritto circa 60 pagine. Muhahahahaha!

Divulgazione: ne fanno parte CNBC, Focus Features e Universal Pictures Comcastè NBCUniversal.