Pay For Play è vivo negli sport universitari ed è tempo di rendersi conto che il libero arbitrio è arrivato

Pochi giorni fa, è uscito un rapporto dalla Ohio State University (OSU) secondo cui hanno perso una recluta a 5 stelle a favore della Georgia numero 1 perché l'OSU ha offerto solo la recluta $ 750 rispetto ai $ 1.8 milioni della Georgia.

Anche se il giocatore deve ancora essere identificato, sappiamo che ci sono molti imbrogli in corso ed è solo questione di tempo prima che emerga. È altrettanto chiaro che è emersa una sottocultura completamente nuova di negoziazioni "sottobanco" tra atleti (ora rappresentati dai loro agenti) e promotori o collettivi che rappresentano le scuole che sperano di ottenere questi atleti per il loro programma atletico. Ora esistono più di 100 collettivi allo scopo di attrarre i migliori atleti al programma sportivo universitario che supportano.

Non molto tempo fa, Arch Manning, una delle migliori reclute e nipote delle ex stelle della NFL Peyton ed Eli Manning, e altre otto reclute hanno visitato Austin durante il fine settimana del 17 giugno. Il Texas ha speso oltre $ 600, comprese cose come camere in un hotel a cinque stelle, open bar per i genitori, cibo e divertimento, come una visita al driving range Top Golf.

La visita apparentemente ha dato i suoi frutti, dato che Manning e il suo compagno di squadra del liceo, il tight end a tre stelle Will Randle, entrambi impegnato nella scuola entro pochi giorni dalla loro visita ufficiale. Dodici delle 14 reclute che hanno visitato il fine settimana successivo, quando la scuola ha speso quasi $ 350,000, si sono impegnate in Texas.

In tutto, L'Athletic ha riferito che 16 delle 23 reclute combinate che hanno visitato durante i due fine settimana sono sbarcate con i Longhorn, rappresentando quasi i due terzi della loro classe 2023 e li classifica al secondo posto assoluto dietro l'Alabama, secondo 247Sports. Dopo aver speso circa $ 1 milione per intrattenere queste reclute, ti chiedi cos'altro è stato loro promesso in cambio del loro impegno a unirsi alla squadra di football dei Longhorns nel 2023.

Mentre la NCAA ora consente agli atleti di trarre profitto dal loro NIL, le regole della NCAA proibiscono ancora alle scuole o di pagare gli atleti o di partecipare direttamente agli accordi NIL. Infatti, a maggio la NCAA ha emesso una nuova serie di linee guida applicabili al reclutamento di studenti atleti indicando che le "entità di richiamo/NIL" non possono parlare con le reclute dell'iscrizione a una scuola o offrire accordi in base al fatto che gli atleti scelgano una particolare scuola.

Per anni, il booster del college ha sostenuto programmi atletici con contributi finanziari direttamente alla scuola. Tuttavia, la NCAA ha sempre avuto una regola rigorosa che proibisce il "pay for play" nel reclutare studenti atleti per partecipare a sport presso il loro college o università. Nonostante ciò, era risaputo che quei booster spesso fornivano pagamenti o benefici "sottobanco" agli atleti come mezzo per reclutarli.

Ci sono state molte scuole che hanno imbrogliato in questo modo e alcune sono state addirittura scoperte e punite. Ma nessun caso è stato più pubblicamente visibile di quello che ha coinvolto la Southern Methodist University (SMU) che ha portato la SMU a ricevere la famigerata "pena di morte" e l'esclusione dalla competizione NCAA per 2 anni. Il programma non si è mai veramente ripreso da questa frase.

Tuttavia, con le recenti battute d'arresto della NCAA in tribunale, le scuole di tutto il paese hanno incoraggiato i promotori di alto livello a utilizzare gli accordi NIL come pretesto per accumulare talenti. È un “ritorno al futuro” senza fine in vista e il risultato è la libera agenzia “del mercato nero” per gli studenti atleti reclutati dalle scuole superiori o attraverso il “portale dei trasferimenti” (il sistema creato dalla NCAA che consente agli atleti di spostarsi liberamente da una scuola all'altra).

Prima affrontiamo la realtà di questo e stabiliamo alcune regole uniformi, meglio è. È lo stesso argomento usato per legalizzare il business del gioco d'azzardo: lo stanno facendo comunque, quindi perché non legalizzarlo così c'è trasparenza e protezione.

Quindi eliminiamo queste sciocche regole NCAA inefficaci che nessuno sta seguendo comunque e lasciamo prevalere le condizioni del libero mercato. Gli atleti del college dovrebbero essere pagati dalle scuole a un giusto valore di mercato per i servizi che forniscono e lasciare che questo processo diventi aperto, trasparente e visibile al grande pubblico. Questo non solo creerà buone storie sportive, ma è coerente con i principi del capitalismo basato sulla concorrenza e sulle condizioni del libero mercato.