Pete Rose afferma che le speranze di reintegrazione e la targa di Cooperstown sono notevolmente diminuite

Il leader di tutti i tempi della carriera di baseball compie 82 anni ad aprile, e quest'anno segna quasi tre decenni e mezzo da quando il defunto commissario di baseball Bart Giamatti ha inserito Pete Rose nell'elenco permanentemente non idoneo per aver violato la regola 21 della Major League: il gioco d'azzardo sul passatempo americano.

Mentre Rose ha finalmente ammesso nel suo libro del 2004 - "My Prison Without Bars" - di aver scommesso sulle partite di baseball quando era un giocatore e manager dei Cincinnati Reds, e sebbene successivamente si sia scusato numerose volte per i suoi peccati di baseball, la vita di Charlie Hustle il divieto è ancora in vigore. Rose ha inviato una lettera all'attuale commissario Rob Manfred a novembre e ancora una volta ha chiesto che fosse reintegrato.

Ma anche con un recente aumento del supporto da parte dell'Hall of Famer Rod Carew - che ha chiesto in un tweet all'inizio di questo mese, "Come puoi tenere Rose fuori" dal baseball "e avere un bookmaker allo stadio dei Reds ??" — Rose sembra rassegnata a non unirsi mai agli immortali dello sport, come Carew, a Cooperstown.

"Diavolo, se Willie Mays o Hank Aaron, che ora non c'è più, o (il defunto) Stan Musial, contro cui ho giocato, se qualcuno di quei ragazzi dicesse la stessa cosa che ha detto Rodney (Carew), non credo che il baseball finirà vai avanti", ha detto Rose in una recente intervista telefonica. “Ad essere onesto con te, ho quasi rinunciato alla Hall of Fame. Sono stato rifiutato così tante volte che non riesco a vedere il signor Manfred cambiare idea.

Nella lettera di Rose al commissario di novembre, il re colpito ha chiesto il "perdono" di Manfred e ha scritto che è "il mio sogno essere considerato per la Hall of Fame".

Manfred ha indirizzato la lettera di Rose ai giornalisti quello stesso mese e ha detto che "dal punto di vista della Major League Baseball", Rose appartiene alla lista permanentemente non ammissibile per aver commesso il peccato capitale dello sport di scommettere sui giochi. Manfred aveva precedentemente negato la richiesta di reintegrazione di Rose nel dicembre 2015.

"Quando ho affrontato la questione, l'ultima volta che (Rose) ha chiesto la reintegrazione, ho chiarito che non pensavo che la funzione di quella lista di baseball (permanentemente non ammissibile) fosse la stessa dei criteri di ammissibilità per la Hall of Fame ”, ha detto Manfred ai giornalisti a novembre. “Questa rimane la mia posizione. Penso che sia una conversazione che appartiene davvero al consiglio della Hall of Fame. Sono su quel consiglio e non è appropriato per me mettermi di fronte a quella conversazione.

Nel 2017, il consiglio di amministrazione della Baseball Hall of Fame ha votato a favore del mantenimento della regola che impedisce alle persone nell'elenco permanentemente non ammissibili di essere prese in considerazione dagli scrittori di baseball per l'elezione a Cooperstown. Ciò significa che fino a quando Rose non verrà reintegrata, i suoi sogni nella Hall of Fame rimarranno proprio questo: sogni.

ESPN.comLa Baseball Hall of Fame conferma il divieto di Pete Rose

"Sono io quello che ha fatto un casino e se (Manfred e MLB) decidessero mai di darmi una seconda possibilità, sarei comprensivo a braccia aperte", ha detto Rose. “Il baseball ha preso una decisione su di me. Potrei dire loro che morirò domani e non cambierebbero idea.

“Sono stato sospeso per più di 30 anni. È molto tempo per essere sospesi per aver scommesso sulla vittoria della tua squadra", ha aggiunto Rose. “E mi sbagliavo. Ma quell'errore è stato commesso. Il tempo di solito guarisce tutto. Sembra che sia così nel baseball, tranne quando parli del caso Pete Rose.»

I tweet di Carew in difesa di Rose erano in risposta a un altro utente di Twitter che aveva chiesto cosa pensa il pubblico dei social media sul gioco d'azzardo sportivo. Carew, 77 anni, ha affermato che il boom delle scommesse sportive e le partnership commerciali di MLB con scommesse sportive come BetMGM "sono andate troppo oltre ed è ipocrita".

“Se possono abbracciare il gioco d'azzardo al livello di metterlo nello stadio, possono perdonare Pete e riconoscerlo per il grande che è. Questo è il punto", ha twittato Carew il 1° febbraio.

BetMGM ha già un bookmaker al Nationals Park di Washington DC e ne debutterà un altro al Great American Ball Park di Cincinnati a partire da quest'anno.

"Ho sempre avuto molto rispetto per Rodney", ha detto Rose. “È un ottimo giocatore, un ottimo battitore. Ogni volta che trovi ragazzi come quelli nel tuo angolo, non può far male. Deve aiutare. Penso che in fondo, Rob Manfred sia un bravo ragazzo. Farà ciò che è meglio per il gioco del baseball. Non vedo alcun motivo per cui reintegrarmi sarebbe dannoso per il gioco del baseball.

Manfred ha affermato nella sua decisione del 2015 che Rose "non ha presentato prove credibili di una vita riconfigurata né da un'onesta accettazione da parte sua della sua trasgressione... alla sua ineleggibilità permanente nel 1989”.

Rose fa parte di un ignominioso - e molto piccolo - gruppo di individui nella lista permanentemente non ammissibili del baseball, ma all'inizio di quest'anno, a uno di quegli uomini è stato revocato il divieto a vita.

John Coppolella, l'ex direttore generale degli Atlanta Braves, ha ricevuto l'equivalente di una condanna a morte nel baseball nel 2017 per aver violato le regole sulla firma di potenziali dilettanti internazionali. Ma Manfredi ha reintegrato Coppolella a gennaio e la Lega ha citato "la contrizione (Coppolella) espressa e gli altri passi che ha compiuto in risposta a questa vicenda".

“Sono contento per (Coppolella). Sono felice per chiunque (sbagli) e qualcuno fa di tutto per dargli una seconda possibilità ", ha detto Rose, che ha raccolto 4,256 successi durante una carriera da giocatore di 24 anni con i Reds, i Phillies e gli Expos. “Viviamo in un paese che ti dà una seconda possibilità. E credimi quando te lo dico, non mi servirà un terzo. Non avrò bisogno di una terza possibilità.

"Potrebbe venire un giorno in cui Rob Manfred lo guardi attentamente e dica: 'Ehi, forse dovrei dare a questo ragazzo una seconda possibilità'", ha continuato Rose. “Devi capire che ovunque io vada, il mio nome è sinonimo del gioco del baseball a causa di tutti i record che ho. Non ho fatto steroidi e cose del genere. Scommetto che vincerà la mia squadra. Questo è quello che ho fatto.

«E mi sbagliavo.»