Il fondo VC di Peter Thiel sostiene la TreeCard fintech attenta al clima

TreeCard, un'app di denaro digitale attenta al clima, ha raccolto 23 milioni di dollari dagli investitori in un nuovo round di finanziamento.

Fondata dall'imprenditore britannico Jamie Cox nell'ottobre 2020, TreeCard è un nuovo concetto nel mondo fintech. Offre agli utenti una piattaforma di gestione della spesa e del denaro legata a una carta di debito in legno.

notizie relative agli investimenti

Come un approccio intellettuale e una mascotte stravagante hanno contribuito a portare alla classifica numero uno di questo fondo

L'azienda utilizza l'80% dei profitti ricavati dalle commissioni di interscambio delle carte per piantare alberi attraverso una partnership con il motore di ricerca verde Ecosia. TreeCard ha finora piantato più di 200,000 alberi.

L'accordo sottolinea il crescente interesse degli investitori di capitale di rischio per le società che affrontano il cambiamento climatico. Secondo a rapporto dalla rete di startup britannica Tech Nation.

"Ci sono centinaia di milioni di persone nel mondo che stanno cambiando il loro comportamento in base all'ambiente", ha detto Cox alla CNBC in un'intervista. "Non esiste ancora una super app per l'ambiente."

Le super app fungono da piattaforme all-in-one che soddisfano una vasta gamma di esigenze degli utenti che vanno dalla messaggistica istantanea, alle operazioni bancarie e ai viaggi. Cox prevede che TreeCard diventi una super app incentrata sul clima: la sua app include un gioco che consente agli utenti di visualizzare quanti alberi la loro attività ha contribuito a produrre, ad esempio.

Valar Ventures di Peter Thiel è stato il più grande investitore nel round di TreeCard, mentre EQT, Seedcamp e società di capitale di rischio incentrata sul clima World Fund ha anche contribuito. Valar è un prolifico investitore nel fintech, avendo precedentemente preso partecipazioni in società del calibro di Wise e N26.

La piattaforma, che sta ancora operando in modalità beta testing, prevede di utilizzare i fondi per un lancio ufficiale entro la fine del 2023. Inoltre, TreeCard utilizzerà i soldi per far crescere il suo team di circa 30 persone, con l'obiettivo di quasi raddoppiare le dimensioni .

TreeCard è attualmente disponibile solo negli Stati Uniti, con una lista d'attesa di oltre 250,000 clienti. Ora sta gradualmente integrando gli utenti. TreeCard prevede di essere lanciato anche nel Regno Unito e in Europa, "si spera presto", ha affermato Cox. 

Sebbene abbia sede nel Regno Unito, TreeCard ha scelto gli Stati Uniti come mercato di lancio. Gli Stati Uniti sono stati un posto difficile per le fintech europee rivali. Monzo ha ritirato la domanda per acquisire una licenza bancaria statunitense, mentre N26 chiuso le sue operazioni americane completamente.

TreeCard non è una banca in sé, ma offre i suoi conti tramite Sutton Bank, un prestatore regolamentato.

Tariffe più elevate sulle commissioni che i commercianti devono pagare ogni volta che un cliente utilizza la propria carta per spendere rendono gli Stati Uniti un'opportunità più redditizia rispetto all'Europa, ha affermato il CEO di TreeCard.

Ma secondo Cox, ciò che le fintech europee spesso sbagliano negli Stati Uniti è non rendersi conto che "il tipo di requisiti su un prodotto finanziario è molto diverso dall'Europa".

"Quando le società di tipo finanziario vengono dall'Europa, non capiscono intimamente il pubblico americano", ha detto alla CNBC.

“I premi sono quasi sempre in primo piano e al centro soprattutto per i prodotti di spesa, ma per molti prodotti finanziari. È più un ripensamento in Europa”.

TreeCard offre ai clienti fino al 3% di interessi annualizzati sui loro depositi, una caratteristica che offre tramite fornitori di terze parti.

"L'impegno è che i tuoi fondi non vengano utilizzati per investimenti in combustibili fossili", ha detto Cox.

Le banche hanno incanalato ingenti somme di denaro per sostenere le compagnie di combustibili fossili nel corso degli anni. L'analisi dei gruppi di campagna Urgewald, Reclaim Finance e più di due dozzine di altre ONG ha scoperto che le banche commerciali incanalato $ 1.5 trilioni per l'industria del carbone tra gennaio 2019 e novembre dello scorso anno.

Il finanziamento di TreeCard sfida anche alcuni dei problemi affrontati nel settore fintech, dove le aziende stanno congelando i piani di quotazione e tagliando le spese per prepararsi a una probabile recessione. Klarna, l'azienda compra ora, paga dopo, ha visto la sua valutazione tuffo del 85% a luglio e ha licenziato il 10% della sua forza lavoro.

"Assumeremo, ma dobbiamo stare attenti", ha detto Cox. "L'ambiente è diverso dall'anno scorso."

Ha aggiunto: “La cosa fondamentale è che le aziende nel prossimo anno e mezzo probabilmente, le aziende di consumo dovranno trovare modi per crescere che non siano solo convenzionali, 'investire un sacco di soldi negli annunci di Facebook e ottenere utenti.' Questo non sarà il modello di crescita sostenibile”.

Mentre era all'università, Cox ha fondato una società chiamata Cashew, che ha descritto come "Venmo per il Regno Unito” In seguito è entrato a far parte della Thiel Fellowship di Peter Thiel, un programma di imprenditorialità di due anni, dove ha avviato la startup di cloud computing FluidStack.