La petizione per gli assegni di stimolo di $ 2,000 raggiunge i 3 milioni di firme

Quando la pandemia di Covid-19 ha preso piede nel marzo 2020, Stephanie Bonin e suo marito, Keith Arnold, comproprietari di un ristorante di Denver, temevano di dover affrontare un disastro finanziario.

La pandemia li ha spinti a chiudere il Duo Restaurant, che serve cucina americana contemporanea da fattoria a tavola.

Non c'era un playbook su cosa sarebbe successo dopo, poiché gli aiuti federali e statali per affrontare la crisi non erano ancora stati attuati.

Hanno temporaneamente licenziato tutti tranne tre dei loro 15 dipendenti.

A quel tempo, Bonin sapeva che lei e suo marito non avrebbero ottenuto l'assicurazione contro la disoccupazione. Mentre il loro personale riceverebbe benefici, non corrisponderebbe ai loro assegni e mance settimanali.

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"Il loro sostentamento era sulle nostre spalle", ha detto Bonin. “Era quello che ci teneva svegli la notte.

"Come ci assicureremo che possano funzionare?"

Bonin ha avviato una petizione su Change.org chiedendo $ 2,000 al mese in aiuti a tutti gli americani durante la pandemia.

Oggi, quell'invito all'azione online sta ancora ricevendo supporto, avendo appena superato i 3 milioni di firme. Change.org ha messo insieme un video di testimonianze personali di persone che affermano di aver bisogno di più aiuto federale.

Il traguardo arriva come una rinascita di Covid-19 a causa della variante omicron che sta costringendo alcune piccole imprese a chiudere e le scuole a chiedersi se i bambini dovrebbero frequentare le lezioni di persona. Nel frattempo, i legislatori di Capitol Hill stanno discutendo quali aiuti potrebbero essere implementati, in particolare per attività come i ristoranti.

La proposta dei Democratici Build Back Better è bloccata a Capitol Hill. Quel disegno di legge autorizzerebbe pagamenti mensili aggiuntivi del credito d'imposta per bambini, sebbene il senatore Joe Manchin, DWV, abbia chiesto un targeting più rigoroso di tale aiuto.

Il presidente della Camera Nancy Pelosi, D-California, ha dichiarato in un'intervista a "Face the Nation" della CBS questo fine settimana che più aiuto per gli americani potrebbe essere aggiunto a un prossimo disegno di legge di finanziamento federale.

Tuttavia, Bonin ha detto che sta già ascoltando i sostenitori della petizione che hanno bisogno di più aiuti ora.

Ciò include le persone che potrebbero dover lasciare il lavoro se i loro figli tornano all'apprendimento virtuale, i nonni che vivono con un reddito fisso che provvedono ai loro nipoti e le persone che hanno bisogno di una spinta per poter affittare appartamenti.

Per molti, questi problemi non mostrano segni di cedimento.

"Maratona non lo descrive nemmeno", ha detto Bonin. "È solo la vita."

Bonin e Arnold hanno recentemente chiuso il Duo Restaurant per una settimana intorno a Natale dopo che metà del loro personale di cucina ha contratto il Covid-19.

Sebbene abbiano perso circa $ 30,000 di reddito per la settimana, hanno comunque pagato circa $ 9,000 per il loro libro paga a causa dei mandati di ferie retribuite.

Se sono costretti a chiudere di nuovo, la perdita di reddito metterà a dura prova il business. Nel frattempo, poiché il loro personale ha superato tutto il congedo per malattia, non ci sono ulteriori mandati per essere pagati.

Bonin e Arnold, che gestiscono il ristorante virtualmente da Brattleboro, nel Vermont, sono anche alle prese con ulteriori incertezze legate al Covid come genitori di due figlie, di 9 e 14 anni.

Gli aiuti attraverso il programma di protezione dei salari, a cui attribuiscono il merito di aver mantenuto il ristorante in attività all'inizio della pandemia, non sono più disponibili. I controlli sugli stimoli e l'aumento dei sussidi di disoccupazione federali si sono esauriti l'anno scorso. Questo mese, i pagamenti mensili del credito d'imposta per bambini sono stati interrotti.

Quelle incertezze, e i colpi di scena della pandemia negli ultimi due anni, hanno mantenuto in risonanza la petizione su Change.org, ha detto Bonin.

“Penso che sia quello che dicono 3 milioni di persone, ovvero: 'Abbiamo solo bisogno di certezze. Abbiamo bisogno di qualcosa che possiamo pianificare mese dopo mese'”, ha detto Bonin.