PGA Tour contrasta LIV Golf nella lotta antitrust

Il PGA Tour ha intentato una controquerela contro il LIV Golf mercoledì, sostenendo che la lega emergente sostenuta dai sauditi è colpevole di pratiche anticoncorrenziali.

La tuta è l'ultima raffica nella battaglia tra l'eredità PGA Tour e l'emergente LIV, che è sostenuto dal fondo di investimento privato dell'Arabia Saudita ed è stato aggressivo nel corteggiare i talenti.

Diversi golfisti di alto profilo, tra cui Phil Mickelson e Bryson DeChambeau, hanno firmato enormi contratti per unirsi a LIV Golf. Tiger Woods secondo quanto riferito, ha rifiutato un'offerta LIV del valore di quasi $ 800 milioni.

Il PGA Tour ha aumentato i suoi premi e vantaggi per i giocatori ad agosto, ampiamente visto come un tentativo di eguagliare i contratti allettanti di LIV. Il tour si è anche assicurato accordi di fedeltà dai suoi migliori giocatori, poiché permangono i timori del bracconaggio.

Entrambe le leghe hanno affermato che i contratti e le politiche dei giocatori dell'altro limitano il talento nel golf e impediscono una corretta competizione.

“LIV ha firmato per i golfisti contratti pluriennali contenenti obblighi molto più restrittivi di qualsiasi altro nel Regolamento [PGA Tour], incluso un divieto di partecipazione a eventi contrastanti che, a differenza delle regole di eventi contrastanti del TOUR, non consente alcuna richiesta per il rilascio", ha dichiarato mercoledì il PGA Tour nel suo deposito.

Il PGA Tour ha rifiutato di commentare la sua controquerela.

Il tour ha fatto pressioni a Washington DC contro LIV Golf. A sua volta, Il CEO di LIV Golf Greg Norman, un'ex star del PGA Tour, ha visitato Capitol Hill a metà settembre per "educare i membri sul modello di business di LIV e contrastare gli sforzi anticoncorrenziali del Tour".

LIV Golf, Phil Mickelson e altri giocatori hanno intentato una causa contro il tour quando i giocatori affiliati a LIV sono stati sospesi dagli eventi del tour. Mickelson e altri tre hanno abbandonato la causa martedì, ma LIV Golf rimane attore nel caso.

"Il Tour ha avanzato queste controdeduzioni in uno sforzo trasparente per distogliere l'attenzione dalla loro condotta anticoncorrenziale, che LIV e i giocatori dettagliano nel loro reclamo di 104 pagine", ha affermato Jonathan Grella, principale portavoce di LIV Golf. "Rimaniamo fiduciosi che i tribunali e il sistema giudiziario correggeranno questi torti".

I Il Dipartimento di Giustizia ha iniziato a sondare il PGA Tour a luglio alla ricerca di possibili comportamenti anticoncorrenziali.

LIV Golf non ha ancora un media partner negli Stati Uniti e ha trasmesso in streaming i tornei di quest'anno sul suo sito Web e su YouTube, invece di trasmetterli in diretta in TV. I rapporti hanno affermato che Amazon e Apple hanno rifiutato un accordo sui diritti di streaming con la lega.

Più recentemente, Segnalata la settimana del golf che LIV Golf stava pianificando di pagare Fox Sports per trasmettere la sua stagione 2023. In genere, i canali pagano i campionati per il diritto di trasmettere le competizioni, non il contrario.

"I recenti rapporti sui diritti dei media sono stati incompleti e imprecisi", ha detto Grella alla CNBC in risposta al rapporto di Golfweek. “LIV Golf sta appena iniziando il suo processo ed è in trattative attive con diverse società sulla trasmissione della LIV Golf League. Avvertiamo che nessuno dovrebbe trarre conclusioni sui potenziali diritti dei media, dato che siamo ancora nel mezzo di negoziati con diversi organi di informazione".