Il capitano della squadra Brooks Koepka di Smash GC e il caddy Ricky Elliott si stringono la mano sul 18° green durante il terzo giorno del LIV Golf Invitational – Jeddah al Royal Greens Golf & Country Club il 16 ottobre 2022 a King Abdullah Economic City, Arabia Saudita.
Carlo Laberge | LIV Golf | Getty Images
Il PGA Tour ha intentato una causa contro i sostenitori di LIV Golf, il Saudi Arabia Public Investment Fund, un'entità controllata dal principe ereditario saudita, nel tentativo di forzare la scoperta di prove nelle battaglie legali in corso.
Il fondo incassato ha attirato più giocatori di alto profilo, tra cui Phil Mickelson, dal tour, dopodiché ha vietato ai giocatori di competere nei suoi eventi. La battaglia per il talento ha portato a diverse cause legali, lanciate in entrambe le direzioni, e controversie sulla scoperta delle prove.
Il PGA Tour chiede a un giudice federale di costringere il governatore del fondo, Yasir Al-Rumayyan, a essere deposto e a produrre documenti relativi alla lega. Gli avvocati di LIV inizialmente hanno accettato di collaborare alla scoperta, ma in seguito hanno invertito la rotta e si sono opposti, sostenendo che la lega non è tenuta a soddisfare le richieste perché non è un cittadino statunitense, secondo una persona che ha familiarità con i rapporti legali.
I rappresentanti di LIV e del Fondo per gli investimenti pubblici dell'Arabia Saudita non hanno immediatamente risposto alle richieste di commento della CNBC.
La causa, depositata venerdì presso il tribunale distrettuale degli Stati Uniti per il distretto meridionale di New York, è la continuazione di una serie di rivendicazioni antitrust tra le due organizzazioni. LIV Golf ha citato in giudizio il tour sostenendo pratiche anticoncorrenziali per aver bandito i suoi giocatori e il tour ha recentemente contrastato LIV Golf, sostenendo che la lega nascente stesse soffocando la concorrenza.
I critici hanno accusato il Fondo per gli investimenti pubblici dell'Arabia Saudita di "lavaggio sportivo" utilizzando la lega per distrarre dalla storia delle violazioni dei diritti umani del regno. Secondo quanto riferito, la lega ha offerto alla leggenda del golf Tiger Woods $ 800 milioni per unirsi, una proposta che avrebbe rifiutato.
LIV Golf non trasmette ancora le sue partite su una rete importante. Segnalata la settimana del golf che il tour sostenuto dall'Arabia Saudita, con l'aiuto del fondo e uno dei suoi beneficiari, Jared Kushner, stava pianificando di pagare Fox Sports per trasmettere la sua stagione 2023. In genere, i canali pagano i campionati per il diritto di trasmettere le competizioni, non il contrario.
"I recenti rapporti sui diritti dei media sono stati incompleti e imprecisi", ha detto alla CNBC Jonathan Grella, chief communication officer di LIV Golf, in risposta al rapporto di Golfweek. “LIV Golf sta appena iniziando il suo processo ed è in trattative attive con diverse società sulla trasmissione della LIV Golf League. Avvertiamo che nessuno dovrebbe trarre conclusioni sui potenziali diritti dei media, dato che siamo ancora nel mezzo di negoziati con diversi organi di informazione".
Nel frattempo, il PGA Tour si è trasferito a Washington, DC, per fare lobby contro LIV Golf, e il CEO di LIV Golf Greg Norman, un'ex star del PGA Tour, ha fatto la sua visita a Capitol Hill a metà settembre per "educare i membri sul modello di business di LIV e contrastare gli sforzi anticoncorrenziali del Tour".
Il campionato di golf LIV si svolgerà a partire dal 28 ottobre al Trump National Doral Golf Club di Miami.
Fonte: https://www.cnbc.com/2022/10/21/pga-tour-sues-liv-golfs-saudi-backers-to-force-evidence-discovery.html