Il PGA Tour sospende Phil Mickelson e altri per il coinvolgimento nell'evento LIV sostenuto dall'Arabia Saudita

Il PGA Tour ha sospeso 17 giocatori di golf, inclusi i vincitori di campionati importanti Phil Mickelson e Dustin Johnson, che gareggeranno giovedì nell'evento LIV Golf vicino a Londra, sostenuto dall'Arabia Saudita. Le sospensioni sono a tempo indeterminato.

Secondo una promemoria interno del tour PGA. Il PGA Tour sospenderà anche tutti i futuri giocatori del tour che giocheranno negli eventi LIV, afferma il promemoria, che è datato giovedì.

"Questi giocatori hanno fatto la loro scelta per motivi finanziari", si legge nel promemoria. "Ma non possono richiedere gli stessi vantaggi, considerazioni, opportunità e piattaforma dell'abbonamento PGA TOUR come te."

Mickelson, che sta per compiere 52 anni, lo è stato un importante reclutatore per LIV Golf, finanziato principalmente dal Public Investment Fund dell'Arabia Saudita. Non partecipa a un torneo di golf da febbraio. Secondo quanto riferito, il suo accordo con LIV del valore di circa $ 200 milioni. L'accordo di Johnson vale circa 125 milioni di dollari, Lo ha riferito il New York Post.

Mickelson, che ha vinto sei importanti campionati di golf, è secondo dietro a Tiger Woods la lista dei leader in denaro in carriera del PGA Tour con quasi 95 milioni di dollari. Johnson è terzo con circa 74 milioni di dollari. (Woods ha rifiutato un'enorme offerta per unirsi a LIV, secondo Greg Norman, un altro ex star della PGA che funge da CEO di LIV Golf Investments.)

Norman, Mickelson e altri si sono accaniti per essersi allineati con l'impresa nonostante le passate violazioni dei diritti umani da parte del governo saudita, compreso il suo coinvolgimento nell'uccisione dell'editorialista del Washington Post Jamal Khashoggi. (Un tribunale saudita ha condannato diverse persone a pene detentive per l'omicidio.) Nel mese di febbraio, Mickelson ha detto al suo biografo che crede che sia "spaventoso" essere coinvolto con i sauditi, ma ha detto che c'erano altri fattori in gioco.

Leggi il promemoria del tour PGA qui.

“Giusciano le persone laggiù perché gay. Sapendo tutto questo, perché dovrei anche prenderlo in considerazione? Perché questa è un'opportunità irripetibile per rimodellare il modo in cui opera il PGA Tour ", ha detto all'epoca.

Mickelson non ha risposto immediatamente a una richiesta di commento della CNBC. Johnson ha detto di non avere commenti.

Per quanto riguarda se i giocatori potranno rientrare nel tour più tardi, il memo del PGA Tour diceva: "Fidati che siamo preparati ad affrontare queste domande e le affronteremo nello stesso modo in cui abbiamo questo intero processo: essendo trasparente e nel rispetto delle normative PGA TOUR che hai contribuito a stabilire.”

LIV Golf in una dichiarazione ha definito la decisione "vendicativa" e ha affermato che "approfondisce il divario tra il Tour e i suoi membri".

“È preoccupante che il Tour, un'organizzazione dedicata alla creazione di opportunità per i golfisti di giocare, sia l'entità che impedisce ai golfisti di giocare. Questa non è certamente l'ultima parola su questo argomento. L'era della libera agenzia sta iniziando poiché siamo orgogliosi di avere un campo completo di giocatori che si uniscono a noi a Londra e oltre", ha affermato l'organizzazione.

L'evento LIV in Inghilterra è il primo di otto tornei in programma. Cinque di loro sono destinati agli Stati Uniti, di cui due sui corsi dell'ex presidente Donald Trump.

Ecco la lista dei giocatori. Gli asterischi indicano i giocatori che hanno già detto al PGA Tour che stanno rinunciando alla loro iscrizione. Puoi leggere il memo interno completo qui.

• Sergio Garcia*
• Talor gooch
• Branden Grazia*
• Dustin Johnson*
• Matt Jones
• Martin Kaymer*
• Graeme McDowell*
• Phil Mickelson
• Kevin Na*
• Andy Ogletree
• Luigi Oosthuizen*
• Turco Pettitta*
• Ian Poulter
• Charl Schwartzel*
• Hudson Swafford
• Pietro Uihlein
• Lee Westwood*