Pilota, partner di Kodiak per la costruzione di centri di assistenza per autocarri autonomi

Poche settimane dopo l'annuncio dell'accordo con la General MotorsGM
Co. per sviluppare una rete nazionale di ricarica per veicoli elettrici, Compagnia Pilota, Il più grande operatore di centri di viaggio autostradali del Nord America sta compiendo un altro grande passo avanti per crescere oltre le fermate dei camion per servire nuovi segmenti di clienti high-tech.

La società con sede a Knoxville, Tennessee, e società di autotrasporti autonomi Kodiak Robotics Inc. ha annunciato martedì un "accordo strategico" per lo sviluppo di servizi per camion a guida autonoma presso i centri di viaggio Pilot e Flying J.

Il primo truckport autonomo di questo tipo è in costruzione presso un centro pilota vicino ad Atlanta, in Georgia, dove le società valuteranno quali servizi hanno più senso per i camion a guida autonoma.

In un'intervista con Forbes.com, John Tully, vicepresidente pilota per la strategia e lo sviluppo aziendale, ha immaginato che i camion portuali autonomi non sarebbero stati molto diversi dalle altre sedi delle aziende, ma c'è molto da imparare sia da pilota che da Kodiak.

"Come forniamo i servizi per i veicoli autonomi che migliorano solo i servizi che stiamo attualmente fornendo ai clienti esistenti", ha affermato Tully. "Quello che stiamo cercando di capire è se si tratta di un veicolo autonomo o di un veicolo in modalità autonoma che entra e esce dalle nostre stazioni, come possiamo consentirlo in modo sicuro, veloce e affidabile?"

Alcuni dei servizi esaminati includono spazi per il ritiro e la riconsegna di carichi autonomi, ispezioni, manutenzione e rifornimento di autocarri e trasferimento di dati.

Come parte dell'accordo, Pilot sta assumendo una partecipazione di minoranza in Kodiak e si unisce al suo consiglio, secondo Tully, che ha affermato che i termini specifici sono riservati.

Per Mountain View, Kodiak con sede in California, la mossa è sincronizzata con la rapida crescita di quella società.

Oggi, Kodiak serve i clienti lungo un totale di sei rotte tra: Dallas-Fort Worth e Houston, San Antonio, Austin, Oklahoma City, Atlanta e Jacksonville, in Florida.

"Le rotte di Oklahoma City, Atlanta e Jacksonville sono state tutte annunciate nel corso del 2022, poiché abbiamo ampliato notevolmente la nostra area di copertura nella metà meridionale degli Stati Uniti ricca di merci", ha affermato Don Burnette, fondatore e CEO di Kodiak, in risposta via e-mail a Domande su Forbes.com. "Questa espansione è stata guidata dalle esigenze dei nostri clienti e alimentata dal nostro esclusivo approccio di mappatura sparsa".

I camion Kodiak sono costruiti appositamente per funzionare con un'autonomia di livello quattro, ovvero senza conducente. Questo è l'obiettivo, ha affermato Burnette che ha affermato in questo momento che i camion Kodiak “operano in modo autonomo sulla parte autostradale del percorso, con un autista di sicurezza al volante che monitora attivamente il camion e la strada. I nostri camion sono progettati per funzionare in modo autonomo giorno e notte, in tutte le circostanze che incontrano sull'autostrada, inclusi traffico stop and go, raccordi, zone di costruzione, veicoli in spalla, varie condizioni meteorologiche e altro ancora.

Per Pilot Company il passaggio al servizio di autocarri commerciali a guida autonoma arriva poco più di un mese dopo il Annuncio del 14 luglio lavorerà con GM per aumentare l'adozione di veicoli elettrici a batteria installando 2,000 stalli di ricarica rapida CC in 500 sedi Pilot e Flying J. Le bancarelle saranno co-branded Pilot Flying J e Carica Ultium 360.

Le partnership sia con GM che con Kodiak arrivano quando Pilot considera un'ulteriore espansione e opportunità.

"Come possiamo trarre vantaggio da ciò che abbiamo ora e portare una nuova base di clienti che è quel cliente di veicoli elettrici sul lato passeggero e così facendo ciò che possiamo imparare nel farlo potrebbe o meno essere rilevante se i veicoli elettrici diventassero una classe sette , un mezzo di trasporto del veicolo di classe otto o diventa idrogeno e cosa possiamo imparare a riguardo?”, ha ipotizzato Tully.

In effetti, Tully ha affermato che sia la sua azienda che i suoi clienti devono affrontare la domanda di viaggi più sicuri, più affidabili e più ecologici e come supportare tali richieste, dicendo: "C'è molto che i nostri clienti devono capire nel prossimo domani e siamo cercando di fare la stessa cosa”.