I Pittsburgh Steelers devono fermare l'attacco impetuoso di Browns per sperare nei playoff

Quando i Pittsburgh Steelers hanno affrontato i Browns quasi quattro mesi fa, il fattore decisivo nella partita era chiaro.

I Browns si sono precipitati per 171 yard battendo gli Steelers 29-17 nella settimana 3 al First Energy Stadium di Cleveland. Nick Chubb aveva 113 yard su 23 carry quel giovedì sera di settembre e Kareem Hunt ha aggiunto 47 yard in 12 tentativi.

La saggezza convenzionale suggerisce che la chiave per gli Steelers (8-8) per battere i Browns (7-9) domenica in casa all'Acrisure Stadium è fermare la corsa. Più facile a dirsi che a farsi, però, dato che i Browns sono sesti nella NFL in corsa con una media di 147.3 yard a partita.

Tuttavia, gli Steelers devono trovare un modo per contenere il tandem di Chubb e Hunt se vogliono avere una possibilità di raggiungere i playoff.

Per raggiungere le postseason, gli Steelers devono vincere e fare in modo che i New York Jets battano i Miami Dolphins e i Buffalo Bills battano i New England Patriots. Una sconfitta eliminerebbe gli Steelers, che hanno vinto cinque partite su sei dopo un inizio di stagione 3-7.

"Quando ti stai preparando per Cleveland, devi rispettare il loro gioco di corsa e in particolare Nick Chubb e Kareem Hunt", ha detto l'allenatore degli Steelers Mike Tomlin all'inizio di questa settimana durante la sua conferenza stampa settimanale. “Devono essere un ottimo tandem nel calcio e non hanno bisogno del mio sostegno. Il loro nastro e il loro curriculum parlano di questo. Dobbiamo fare un buon lavoro lì.

“Hanno vinto la partita di logoramento l'ultima volta che abbiamo giocato. La fatica è diventata un fattore con il passare del tempo. Puoi solo guardare il numero di opportunità di corto raggio che hanno avuto nella seconda metà. Penso che siano andati terzo e 1 cinque volte nel secondo tempo. E questo parla solo di come sta andando il gioco.

I Browns hanno convertito solo 6 terzi down su 16 ma erano 3 su 4 sui quarti down. Tuttavia, Tomlin ha affermato che la capacità di Cleveland di entrare in quelle situazioni era più importante del suo tasso di conversione.

"Parla di un gioco di corsa efficiente che ti mette in un terzo down gestibile", ha detto Tomlin. “Qualcuno ha cinque terzi e 1 in mezzo, non avrai una buona metà del gioco. Non avrai una buona metà del gioco dal punto di vista dell'uscita dal campo, dal punto di vista del tempo di possesso, nessuna di quelle discussioni perché ancora una volta, ogni volta che ottengono quel yard, ottengono una nuova serie di bassi e così il terzo down ne è un componente.

“Ciò che determina quei terzi down, quella componente di logoramento nel gioco, sarà una componente importante. Lo è sempre quando giochi contro i Cleveland Browns, e loro hanno Nick Chubb e Kareem Hunt. Quando arrivano in terza e 1 e -2, amico sei morto. Possono gestirlo, possono lanciarlo, possono fare qualunque cosa vogliano fare in quelle circostanze e quindi questo ha la nostra attenzione.

Gli Steelers sono settimi in campionato in difesa veloce a 106.5 yard a partita. Sono stati particolarmente bravi a fermare il run game durante la loro attuale serie di tre vittorie consecutive.

Dopo aver rinunciato a 215 yard a terra in una sconfitta della settimana 14 contro i Ravens, gli Steelers hanno tenuto i Carolina Panthers a 21 yard e i Las Vegas Raiders e la NFL che hanno portato il rusher Josh Jacobs a 58 yard alla vigilia di Natale.

Il totale dei Ravens nella rivincita della scorsa settimana è stato di 120 yard gestibili mentre gli Steelers si sono ripresi per una vittoria per 16-13 al Sunday Night Football a Baltimora. Sicurezza Minkah Fitzpatrick ha guidato la difesa con nove contrasti, di cui quattro in solitaria.