La linea offensiva dei Pittsburgh Steelers mostra segni di progresso

I Pittsburgh Steelers rimangono una delle peggiori squadre di corsa della NFL in questa stagione.

Gli Steelers hanno 22 anni^nd tra i 32^nd squadre in yard corse una partita con una media di 108.4. La media di 4.2 yard di Pittsburgh è al 23° posto^rd.

La mancanza di un attacco rapido e costante è uno dei motivi principali per cui gli Steelers sono 3-6 anche dopo aver battuto i New Orleans Saints 20-10 domenica scorsa all'Acrisure Stadium.

Tuttavia, c'è speranza per quell'aspetto dell'offesa degli Steelers. Pittsburgh ha una corsa combinata di 361 yard nelle ultime due partite.

Gli Steelers avevano un record di 217 yard a terra nella vittoria sui Saints. Najee Harris ha concluso con 99 yard su 20 carry, il quarterback esordiente Kenny Pickett ha avuto otto tentativi per 51 yard da record e il debuttante Jaylen Warren ha aggiunto 37 yard su nove carry.

Gli Steelers hanno avuto la palla per quasi 39 minuti e sono stati 9 su 17 nelle conversioni del terzo down.

"Pensavo che Naj avesse funzionato bene", ha detto martedì l'allenatore degli Steelers Mike Tomlin durante la sua conferenza stampa settimanale. “Pensavo che la nostra linea fosse scappata dalla palla. “Pensavo avessimo cappelli su cappelli. Pensavo che anche Jaylen fosse solido. L'uso prudente della mobilità del quarterback si è aggiunto a questo. Kenny ha fatto un buon lavoro correndo e allungandosi mentre si prendeva cura del calcio mentre lo faceva.

“Questo ha ridotto il possesso. A volte ci ha tenuto fuori dalle situazioni di terzo down, solo il possesso palla. Il tempo di possesso lo rifletteva.

La linea offensiva degli Steelers continua ad avere i suoi problemi. Pickett è stato esonerato sei volte in ciascuna delle ultime due partite, anche se in parte ciò ha a che fare con la sua riluttanza a buttare via la palla a volte.

Tuttavia, il blocco della corsa sta chiaramente migliorando. E tre dei cinque giocatori con il punteggio più alto degli Steelers nella vittoria contro i Saints erano guardalinee offensivi: il placcaggio sinistro Dan Moore (89.6, 1^st), guardia destra James Daniels (74.9, 4^th) e al centro Mason Cole (71.9, 5^th).

Daniels e Cole sono stati ingaggiati come free agent in bassa stagione per unirsi a Moore e ai compagni di guardia sinistra Kevin Dotson e al placcaggio destro Chuks Okorafor.

Tomlin ha visto il miglioramento.

"Solo la natura in cui mettono quattro mani sulle persone", ha detto Tomlin. “Il movimento che otteniamo quando scegliamo di raddoppiare (squadra) e la comprensione dei tempi di quando chiudere e quando non raddoppiare le squadre.

“È appena nato dal lavoro cooperativo, un uomo che lavora con un altro. È stato divertente osservare la coesione che si è formata tra (James Daniels) e Chuks, per esempio. Ma questo deve accadere per una guardia giusta e un placcaggio giusto. Spesso sono giocatori B-gap in doppia squadra, si uniscono e affrontano i linebacker, comunque si mostrino. Vedo solo una crescita e uno sviluppo collettivo in alcuni dei lavori in quella posizione.

La linea è stata diffamata per gran parte della stagione da un ampio segmento dei media e dei fan. Non che la critica non sia giustificata. Il record di 3-6 degli Steelers ha lasciato tutti gli aspetti della squadra aperti al ridicolo.

Gli uomini di linea offensivi si rendono conto che di solito vengono riconosciuti solo quando qualcosa va storto. Fa solo parte del lavoro.

"Non sono un gruppo che cerca riconoscimento", ha detto Tomlin. “Hanno capito il tipo di attenzione che sarebbe stata rivolta a loro perché molti di loro erano conosciuti e perché lo sviluppo collettivo sarebbe stato un processo.

“Nel frattempo, dovevamo essere abbastanza produttivi e mostrare determinazione e impegno collettivo. L'hanno fatto. E finché continueranno a farlo, è ragionevole aspettarsi che la crescita e lo sviluppo continuino in tutte le aree, non solo nel run game".