Pocono Raceway trova il posto giusto nel programma Nascar con dedizione all'ambiente

La lunga e tranquilla strada che porta al Pocono Raceway è molto diversa rispetto a dieci anni fa.

In fondo alla strada da una delle piste più grandi del programma Nascar ora si trova un'enorme struttura, Pocono Organics, che ha sponsorizzato una delle gare della Cup Series al Tricky Triangle nel 2021. E proprio accanto alla fattoria certificata biologica rigenerativa c'è il solare di Pocono azienda agricola, aperta nel 2010.

Come un punto fermo nel programma Nascar, Pocono è una delle poche piste ad abbracciare completamente l'energia solare. Tanto che è diventato una parte fondamentale dell'esperienza dei fan all'ippodromo, che si trova a 90 minuti da New York City.

"C'è una parte commerciale di questo e fare la cosa giusta parte di questo", ha detto il presidente di Pocono Raceway Ben May prima del Fan Appreciation 400 di M&M di domenica. "Il nostro valore fondamentale è l'integrità ed è così importante per noi con la nostra base di fan e la nostra leadership. . Vogliamo che il Pocono Raceway sia sostenibile e vogliamo che le montagne di Pocono siano un posto bellissimo tra 100 anni".

Pocono Raceway è nel mezzo della propria transizione, trovando il suo nuovo posto nel programma Nascar. Per decenni, il Tricky Triangle di 2.5 miglia ha avuto due gare in programma. Ma due anni fa, Nascar ha deciso di prendersi uno dei suoi fine settimana e ha tenuto un doppio colpo di testa sabato-domenica, il primo del suo genere.

Quest'anno, Nascar ha lasciato Pocono di nuovo con un weekend di gara, ma solo una gara della Cup Series per la prima volta dal 1981. Il risultato è stato comunque positivo.

I fan hanno avuto tutto il tempo per vedere la fattoria solare e il quartier generale di Pocono Organics domenica, con il traffico indietreggiato per miglia dirigendosi verso la pista per la folla quasi esaurita. L'unico fine settimana di gara si è rivelato vincente poiché l'interno è andato esaurito e così hanno fatto le suite esecutive della pista, con aziende come Mars, HighPoint e Worldwide Express.

Per Pocono Raceway, uno dei pochi circuiti indipendenti di Nascar, il suo programma ecologico lo sta aiutando a rimanere nel programma.

"Questo fa parte del nostro ecosistema qui", ha detto May. “In teoria, siamo fuori dalla griglia. La seconda parte è una decisione commerciale. Da 10 a 12 anni fa, quando siamo passati all'energia solare, l'energia elettrica è stata deregolamentata in Pennsylvania. Questa struttura è enorme e aveva una bolletta elettrica gigantesca. Continuiamo a non immagazzinare l'energia qui, la rimandiamo alla rete".

Andando avanti, i ragazzi di Pocono sono ispirati dai Philadelphia Eagles e dalla loro dedizione all'ambiente.

"Gli Eagles hanno fatto un ottimo lavoro con il loro accordo sulla sostenibilità", ha detto May. “Non lo vedi in pista per nessun motivo, ma lo vedi in molti sport professionistici. Penso che gli Eagles siano al 97% di diversione dei rifiuti, il che è fantastico.

“Siamo arrivati ​​a circa il 75% nel 2019, assicurandoci di deviare la maggior parte dei rifiuti in una discarica. Quello che non possiamo controllare sono i nostri camper e campeggi. Abbiamo anche molta terra qui. Abbiamo un paio di migliaia di acri e prendere 25 acri dall'altra parte della strada per concentrarci sul nostro marchio con Pocono Green è stata una decisione abbastanza facile".

I dirigenti della pista hanno trovato un modo unico per consolidare il loro futuro, anche se Nascar cambia continuamente il programma ed è alla ricerca di modi per trovare nuovi fan. Ma una cosa che Pocono spera è che continuerà a disputare una gara di Coppa e ispirerà altre strutture sportive a dedicare risorse anche all'ecologia.

May ha concluso: "Abbiamo un ecosistema piuttosto ordinato qui".