Polonia, vicini pronti all'afflusso di migranti

Con l'evolversi della crisi in Ucraina, i paesi vicini stanno monitorando da vicino le ricadute.

Nazioni di tutto il mondo hanno imposto sanzioni senza precedenti a Mosca, ma le ripercussioni economiche e militari dell'invasione ucraina della Russia sono solo una parte del quadro.

Il continente europeo teme che un'incursione in piena regola possa portare a una grave crisi migratoria - del tipo che non si vedeva dalla seconda guerra mondiale - con gravi costi umanitari, politici e sociali sia per i rifugiati ucraini che per i paesi in cui fuggono.

In effetti, alcune nazioni dell'Europa centrale stanno già facendo i preparativi.

La Polonia, che condivide un confine terrestre di circa 530 chilometri con l'Ucraina, ha dichiarato il mese scorso che si sta preparando a ospitare fino a 1 milione di rifugiati ucraini, che hanno in programma di ospitare in ostelli, dormitori e impianti sportivi. La vicina Romania prevede una migrazione di "centinaia di migliaia", mentre la Slovacchia e la Repubblica ceca stimano afflussi di decine di migliaia.

La natura dell'evoluzione della situazione in Ucraina, tuttavia, significa che l'entità del potenziale sfollamento di civili è ancora sconosciuta.

"Per quanto riguarda l'Europa, è potenzialmente uno dei maggiori impatti di questa crisi", ha detto martedì alla CNBC Oksana Antonenko, direttrice dell'analisi del rischio globale presso Control Risks.

L'Ucraina, che ospita circa 44 milioni, ha visto sfollati interni di circa 1.5 milioni di persone in seguito all'annessione della Crimea alla Russia nel 2014. Altri ancora si sono trasferiti in Russia.

L'operazione della Russia all'inizio di questa settimana per catturare le regioni di Donetsk e Luhansk controllate dai ribelli è stata vista come probabile che provochi una migrazione interna e verso est simile, anche se su scale diverse. In effetti, molti sono già stati trasportati in Russia.

Ma l'ulteriore incursione di giovedì nell'Ucraina centrale e occidentale potrebbe avere implicazioni molto più ampie, hanno avvertito gli esperti.

Il governo degli Stati Uniti stima che un'invasione dell'Ucraina potrebbe spingere da uno a cinque milioni di ucraini a fuggire dal campo di battaglia. Il ministro della Difesa ucraino ha avvicinato questa cifra a tre-cinque milioni.

"Se ciò dovesse accadere, stiamo certamente parlando di centinaia di migliaia se non milioni di rifugiati, e molto probabilmente fuggiranno in Europa piuttosto che in Russia", ha detto Antonenko.

"Se finissi con un'Ucraina occupata dalla Russia, quelli sarebbero rifugiati europei a lungo termine", ha aggiunto Rodger Baker, vicepresidente senior di Stratfor per l'analisi strategica presso Rane.

In tal caso, la maggior parte delle persone potrebbe spostarsi via terra verso paesi di confine: Polonia, Ungheria, Slovacchia, Moldova e Romania. Secondo la politica dell'UE, gli ucraini non richiedono alcun visto per entrare nell'area Schengen, un'area di viaggio comune tra i paesi dell'UE, che comprende tutti i suddetti esclusi Moldova e Romania.

Ma i paesi dell'Europa occidentale come Germania, Francia e Gran Bretagna potrebbero sentire rapidamente la pressione morale di condividere il peso di quella che secondo il segretario alla Difesa del Regno Unito sarebbe stata la peggiore crisi migratoria "dalla guerra".

La scorsa settimana, il Pentagono ha affermato che 3,000 soldati statunitensi sono stati dispiegati in Polonia per aiutare a prepararsi a un potenziale afflusso di migranti dopo che le autorità hanno affermato che dovrebbero essere preparate per lo "scenario peggiore".

"Se c'è una guerra in Ucraina, dobbiamo essere preparati per un afflusso di veri rifugiati, persone in fuga dall'inferno, dalla morte, dalle atrocità della guerra", ha detto alla televisione polacca il viceministro degli interni della Polonia, Maciej Wasik.

"Come governo, dobbiamo essere preparati allo scenario peggiore e da tempo il ministero dell'Interno si è attivato per prepararci all'arrivo anche di un milione di persone".

La Polonia ospita già una considerevole comunità ucraina. Sebbene pochi abbiano rivendicato lo status di rifugiato, negli ultimi anni la Polonia ha rilasciato circa 300,000 visti di soggiorno temporaneo agli ucraini. In effetti, alcuni stimano che dall'annessione della Crimea fino a 2 milioni di ucraini siano emigrati in Polonia.

Mentre gli organismi di controllo dei diritti umani hanno accolto favorevolmente i preparativi, molti hanno indicato l'apparente doppio standard nella disponibilità dei paesi dell'Europa centrale ad accettare i rifugiati.

Durante la crisi dei migranti europei del 2015, che ha visto un afflusso di rifugiati principalmente dalla Siria, la Polonia era riluttante a offrire asilo. Più di recente, nel 2021, le guardie di frontiera polacche hanno respinto violentemente un'ondata di migranti principalmente curdi iracheni al confine bielorusso.

Nel frattempo, le implicazioni politiche di tale migrazione di massa non sono prive di preoccupazione. È opinione diffusa che la crisi dei rifugiati del 2015 abbia rafforzato il movimento di estrema destra anti-immigrazione che si è gonfiato in tutta Europa negli anni successivi. Un simile afflusso di migranti potrebbe porre sfide simili in un ambiente post-Covid già precario.

Ma fino a quando i governi non sapranno di più sull'entità di un'ulteriore invasione e sulle potenziali implicazioni migratorie, è probabile che la loro preparazione sarà limitata.

"Anche quando è probabile, i governi raramente sono completamente preparati", ha affermato Baker. "Attualmente sono concentrati sulle misure a breve termine e di prevenzione".

"La Polonia è molto sensibile alla situazione", ha detto, aggiungendo che gli altri "non stanno cercando e sperando per il meglio".