L'interazione positiva dei fan porta al momento virale e all'incontro emotivo con Aaron Judge

Circa un mese fa Aaron Judge ha passato un po' di tempo a discutere della mancanza di progressi sull'estensione del contratto, prima e dopo che il GM Brian Cashman ha rivelato esattamente ciò che è stato offerto dagli Yankees.

Anche se può essere apparso aspro, quello che si è svolto a Toronto tra Judge e un paio di fan nelle ultime 24 ore è tra le storie positive del mese di apertura di questa stagione, in particolare con gli Yankees, la cui serie di 11 vittorie consecutive è un sviluppo positivo per una squadra entrata in stagione con diverse incertezze.

Martedì, il giudice ha inviato una palla verso il cielo nel secondo ponte dei sedili del campo sinistro, che è un posto difficile per qualsiasi battitore in cui colpire fuoricampo anche se sei alto 6 piedi-7. La palla è stata catturata in modo pulito dal tifoso dei Blue Jays Mike Lanzillotta.

Invece di fare la cosa stupida come tirare indietro la palla perché un giocatore in visita ha colpito l'homer, Lanzillotta ha dato la palla a Derek Rodriguez, un bambino di nove anni che indossava una maglietta di Judge. Stava già progettando di dare una palla di qualsiasi tipo al giovane fan, ma quando il drive di 427 piedi di Judge è uscito dalla mazza a 114.9 mph ed è salito in direzione di Lanzillotta, ha trasformato un adulto di routine che ha dato la palla a un bambino in un momento virale.

"Ero così felice. Tutto quello che riesco a ricordare è che gli ho detto grazie e l'ho abbracciato", ha detto Rodríguez ai giornalisti. “L'ho portato a scuola; i miei amici e l'insegnante si sono congratulati con me. Volevano tutti sentire cosa fosse successo. È stato semplicemente fantastico”.

Il giudice ha scoperto il momento in cui il suo homer ha contribuito a garantire l'undicesima vittoria consecutiva degli Yankees in una serie che si è conclusa mercoledì sera. Poi ha incontrato Rodriguez in una scena emozionante che ha messo in evidenza le novità pre-partita.

"Questo mi fa ancora venire la pelle d'oca fino ad oggi vedere bambini piccoli che indossano il mio numero e la mia maglia", ha detto il giudice ai giornalisti. «È qualcosa che ho sognato. Ero al suo posto. Ero quel ragazzino che faceva il tifo per i miei giocatori e la mia squadra preferiti. Quindi è stato un momento piuttosto interessante che sicuramente non dimenticherò.

"È difficile da battere", ha detto il manager degli Yankees Aaron Boone. “È uno di quei momenti che ti scalda il cuore. Una delle cose che apprezzo negli sport della Major League è la sportività. Quando lo vedi dalle basi dei fan che stanno combattendo; ovviamente due ottime squadre qui … è stato solo un grande momento di interazione tra esseri umani.

E circa un'ora prima che gli Yankees concludessero la loro serie a Toronto, entrambi i fan stavano tenendo conferenze stampa sul campo ai giornalisti.

"Il giudice ci ha colpito quella palla", ha detto Lanzillotta. “Non avrebbe potuto essere più perfetto. Sono andato a prendere la palla e mi è uscita di mano; ha colpito la faccia del mio amico. Non so perché la telecamera non ha catturato quella parte. Ho osservato ogni angolo possibile. L'ho raccolto e il resto è storia, giusto? Quello è stato probabilmente uno dei momenti più memorabili della mia vita”.

Considerando che gli Yankees sono stati rimossi due settimane da Judge e Giancarlo Stanton che hanno implorato i fan nei posti giusti di smettere di lanciare cose in campo dopo la finale su una vittoria contro i Guardians, è stato un bel cambiamento rispetto ad alcuni dei momenti che hanno coinvolto i fan quella superficie per tutta la stagione.

Entrambi i fan hanno avuto posti migliori mercoledì, il che sembrava appropriato poiché hanno potuto vedere Boone essere espulso all'ottavo per aver discusso di una serie di strike chiamati a Judge che erano bassi.

La storia commovente non sta finendo a questo punto perché quando i Blue Jays visiteranno gli Yankees ad agosto, entrambi i fan saranno invitati come ospiti degli Yankees. In modo abbastanza appropriato entrambi i fan sono stati invitati a sedersi nel campo giusto nelle "Camere del giudice".

Si è verificato anche tre settimane dopo che l'outfielder dei Tampa Bay Rays Brett Phillips ha dedicato un homer contro gli Oakland Athletics alla fan di otto anni Chloe Grimes, che sta affrontando la sua seconda battaglia contro il cancro. Phillips ha anche risposto a casa dopo aver incontrato il giovane fan, che gli ha regalato un braccialetto che diceva: "Rally for Chloe, Our Princess Warrior".

E dopo l'homer, Phillips è rimasto in contatto con il giovane fan ed è un momento che ha fatto notizia a livello nazionale come il segmento di notizie della CBS “On the Road” con Steve Hartman che va in onda ogni venerdì.

Ci sono stati numerosi momenti importanti come Miguel Cabrera che ha ottenuto 3,000 colpi, Dusty Baker che ha ottenuto 2,000 vittorie e cinque lanciatori che si sono combinati sul secondo no-hitter nella storia dei Mets. Questi sono momenti che i fan vogliono sempre vedere, ma anche le interazioni significative che coinvolgono Phillips il mese scorso e Judge di mercoledì sono cose che la maggior parte dei fan vorrebbe vedere di più.