"Pour Me Another" è una guida di avventura fai-da-te al mondo dei cocktail

JM Hirsch è un autore di libri di cucina, il Direttore Editoriale di Milk Street e la persona più viaggiata che conosco. Negli ultimi cinque o sei anni ha portato il suo amore per il bere a un nuovo livello. Questo percorso lo ha portato a diventare un esperto mixologist e creatore di bevande con uno stile senza fronzoli che riflette le sue radici pratiche e parsimoniose del New England, nonché il suo ampio background alimentare.

Non aveva intenzione di diventare un autore di libri sui cocktail, ma mi ha detto: “è iniziato ovviamente, come tutte le cose, con l'Old Fashioned. Mi sono laureato a Manhattan e da lì è andato avanti fino a quando ho accumulato 20-30 cocktail che ho adorato", ha ricordato Hirsch.

Questi cocktail e altro sono diventati parte del suo primo libro di cocktail intitolato Shake Strain Done: Crea cocktail a casa. Il punto di vista del libro era diverso dalla maggior parte dei libri sulle bevande perché Hirsch creava cocktail dal punto di vista di uno chef. Ad esempio, ha scoperto che se aggiungesse solo due o tre (più o meno) grani di sale kosher a una bevanda, cambierebbe il gusto e riequilibrerebbe i sapori più o meno allo stesso modo in cui il sale bilancia i sapori in una ricetta.

Dal punto di vista pratico, raramente chiama un marchio specifico e non crea bevande che hanno molti ingredienti esoterici "furbi" a meno che non facciano davvero la differenza. La sua filosofia è quella di utilizzare "ingredienti comuni e accessibili per creare ottimi cocktail artigianali a casa".

Il motivo per cui cito il suo primo libro come introduzione al suo nuovo libro è perché è una continuazione del suo approccio intelligente al bere.

In Versami un altro: 250 modi per trovare la tua bevanda preferita, ha creato delle “mappe dei sapori” per guidare le persone e aiutarle a trovare altri cocktail che (molto probabilmente) apprezzeranno.

Hirsch dice: "inizia da ciò che conosci e scopri ciò che ami".

Ciò significa che il suo libro e le mappe dei sapori ti aiuteranno a identificare i cocktail che altrimenti potresti non provare, in base a ciò che già sai che ti piace. Quando gli ho chiesto cosa spera che le persone otterranno dal nuovo libro, ha detto che "spera che le persone esplorino alcolici e cocktail che altrimenti rinuncerebbero".

Questo [libro] di alto concetto di identificare il tuo cocktail preferito e poi decollare in nuove direzioni potrebbe facilmente creare confusione. Tuttavia, essendo JM la persona molto semplice che è, si è avvicinato a questo libro di cocktail di alto concetto in un modo molto diretto, ed è in realtà abbastanza facile da navigare.

"È una guida avventurosa per scegliere la tua personale avventura nel mondo dei cocktail", afferma Hirsch".

Spiega, “ogni capitolo si concentra su un singolo liquore e inizia con il suo cocktail più riconoscibile. Una tequila Margherita. Un Gin Tonic. Un Daiquiri al rum. Una Vodka Martini. Un bourbon vecchio stile. Da ciascuno di quei drink iconici, ogni capitolo esplora 50 iterazioni... scoprendo i tanti e vari modi in cui ogni liquore può esprimersi".

JM ed io condividiamo l'amore per l'Old Fashioned. E se guardi nel capitolo Bourbon, ci sono molti esempi di bevande che sono legate a quel vecchio fedele, ma nuovo. Non ho mai sentito parlare di un messicano Old Fashioned, ma ora non vedo l'ora di farlo. È semplice, il mio tipo di cocktail preferito, a base di tequila Reposado, crème de cacao e bitter all'arancia. O il Bijou che descrive come un "vecchio stile più leggero e luminoso" nonostante sia fatto con Gin, Chartreuse verde, bitter Angostura, qualche granello di sale kosher e bitter all'arancia.

Le note di testa sono una parte importante del libro ben illustrato e molto ben fatto. Come JM, non c'è molto "fluff" qui. Sono storie in parti uguali, storia del cocktail e descrizioni del gusto che sono scritte in un linguaggio che comunica che sapore avrà la bevanda prima che tu scelga di prepararla.

E per quanto grandiose siano le note di testa, il mio elemento preferito nel libro è la barra laterale di ogni ricetta. La barra laterale è disegnata come un cerchio e mi ricorda un riflettore che ha senso perché "mette in luce" i diversi cocktail nel libro che sono legati alla ricetta. La barra laterale nella pagina con la ricetta Old Fashioned è ciò che mi ha portato a scoprire il Mexican Old Fashioned e il Bijou. Ha anche elencato altri sei cocktail, la maggior parte dei quali erano nuovi per me, il che mi dice che devo uscire dalla mia routine da cocktail!

Se sei come me e bevi sempre gli stessi drink, è ora di aprire Versami un altro e usalo come una mappa stradale per scoprire qualcosa di deliziosamente nuovo.

Chissà, potrei scoprire che uno di questi cocktail mi piace anche meglio dell'Old Fashioned. In effetti, questo è esattamente quello che è successo a JM quando ha provato il Vieux Carre che ora è il suo cocktail preferito!

Vieux Carré

Ricetta adattata da Pour Me Another, di JM Hirsch

1 oncia di segale

1 oncia di cognac

1 oncia di vermouth dolce

¾ oncia benedettina

Dash Angostura bitter

Gli amari di Dash Peychaud

Cubetti di ghiaccio

In un bicchiere mescolante, unire la segale, il cognac, il vermouth dolce, il benedettino, entrambi gli amari. Mescolare con cubetti di ghiaccio, quindi filtrare in una coppetta.