Il MusiCares Gala pre-Grammy diventa Motown

Forse è stata l'occasione per così tanti nell'industria musicale di condividere di nuovo comodamente la stessa stanza. Forse erano i battiti emozionanti. O forse era solo l'esuberanza contagiosa dei due uomini che hanno incarnato il termine bromance da molto prima che il bromance fosse una cosa.

In ogni caso, la celebrazione del fondatore della Motown Berry Gordy e del leggendario cantautore e artista della Motown Smokey Robinson, che condividono una delle amicizie più ambiziose nella storia dell'intrattenimento, come MusiCares Persons of the Year è stata una faccenda gioiosa. I sorrisi erano abbondanti in tutta la stanza, anche se nessuno più luminoso di quelli emanati dai due premiati stessi.

L'evento, tenutosi il 3 febbraio presso il Los Angeles Convention Center, ha segnato la prima volta che l'annuale weekend di gala dei Grammy a beneficio del braccio filantropico della Recording Academy ha festeggiato due luminari della musica contemporaneamente.

Il dinamico duo ha fatto emergere sia i membri della famiglia Motown - Stevie Wonder, Lionel Richie, The Temptations con il membro originale Otis Williams, The Four Tops e gli Isley Brothers tra loro - sia altri artisti tra cui Brandi Carlile, Mumford & Sons, Dionne Warwick, Sheryl Crow , Michael McDonald, Jimmie Allen, Chloe x Halle, John Legend, Rita Wilson, Sebastián Yatra e Trombone Shorty per ricordarci perché l'insegna sul quartier generale della Motown e sullo studio di registrazione a Detroit diceva "Hitsville USA".

Il pubblico ha anche riempito la sua parte di fan importanti. Elton John, Tom Hanks, Nancy e Paul Pelosi e John McEnroe erano tra quelli avvistati tra la folla, che si sono goduti gli antipasti della cena accompagnati da due selezioni dell'azienda vinicola di Robinson: My Girl Chardonnay e Being With You Pinot Noir.

Le esibizioni continuarono per quasi tre ore. Tra le migliori c'era una resa piena di sentimento di "Tracks Of My Tears" di Carlile, che apparentemente non può sbagliare quando si tratta di un momento di tributo; Il medley di apertura dello spettacolo di The Temptations comprendeva "Ain't Too Proud To Beg" e "My Girl" che ci hanno ricordato gli altri elementi distintivi della Motown: abiti eleganti e mosse di danza alla moda; il duetto di Allen e Valerie Simpsons in “Ain't No Mountain High Enough”; l'interpretazione di Mumford di “Money”; e la fluida e sfacciata “My Guy” di Warwick, un cenno al successo di Mary Wells Motown del 1964.

E l'ammirazione era palpabile per Gordy, 93 anni, che nel 1957 con un prestito di 800 dollari dalla sua famiglia formò la Motown dopo aver riconosciuto che il modo migliore per essere pagato per le sue canzoni era produrre musica lui stesso, e il primo firmatario dell'etichetta Robinson, 82 anni, che entrò dalla porta con un taccuino pieno di canzoni e che Gordy decise sul posto di fare da mentore.

Come ha raccontato Robinson dal palco verso la fine della serata, "Quel giorno è stato piantato il seme per la migliore amicizia della storia". Ha poi eseguito "Did You Know (Berry's Theme)", una canzone che ha scritto per Gordy.

Intervallati tra le canzoni c'erano videoclip con testimonianze di artisti che hanno ricordato agli ospiti perché eravamo lì.

Dal 1991, i soldi raccolti dal gala vanno ai programmi e ai servizi MusiCares che assistono la comunità musicale con salute fisica e mentale, recupero dalla dipendenza, cliniche preventive, emergenze personali impreviste e soccorsi in caso di calamità. MusiCares ha disperso 37 milioni di dollari durante la pandemia, ha affermato Steve Boom, vicepresidente di AmazonAMZN
Musica e attuale presidente del consiglio di MusiCares.

I premiati precedenti di MusiCares includono Aerosmith, Aretha Franklin, Elton John, Quincy Jones, Joni Mitchell, Dolly Parton, Bruce Springsteen e Stevie Wonder.