C'è pressione per Ed Oliver dopo lo spettacolo di fede dei Buffalo Bills

Ed Oliver deve ancora mantenere il suo status di scelta tra i primi 10, ma i Buffalo Bills credono chiaramente che alla fine rivendicherà la loro decisione di portarlo al nono posto assoluto nel 2019.

Sabato i Bills hanno concordato un'estensione quadriennale di 68 milioni di dollari con il placcaggio difensivo. L'accordo, secondo Adam Schefter di ESPN, include 45 milioni di dollari garantiti.

Oliver, che ora è ingaggiato per tutta la stagione 2027, è all'undicesimo posto tra i contrasti difensivi in ​​termini di stipendio medio annuo dopo la sua estensione, secondo Spotrac. Guadagnerà una media di $ 11 milioni all'anno.

Tuttavia, in termini di soldi pratici garantiti, Oliver è sesto per la sua posizione. Una posizione elevata per un giocatore che ha registrato cinque licenziamenti solo una volta nella sua carriera da professionista, nella sua stagione da rookie del 2019.

Oliver è entrato nella NFL sembrando possedere un potenziale di corsa ai passaggi non sfruttato dopo essere stato sbagliato come contrasto nel fronte difensivo a tre degli Houston Cougars. Quel lato positivo deve ancora essere completamente sfruttato.

Secondo Pro Football Reference, Oliver non ha mai registrato 20 pressioni in una stagione. Il suo conteggio di 2022 nel 16 è stato di 30 in meno rispetto a quello di Chris Jones e di 20 in meno rispetto a Dexter Lawrence. Jones e Lawrence sono al secondo posto tra i contrasti difensivi in ​​denaro garantito ($ 60 milioni).

La salute ha giocato un ruolo significativo nella deludente performance statistica di Oliver dello scorso anno.

Ha subito un infortunio alla caviglia nello scoppio di apertura della stagione dei Los Angeles Rams e successivamente ha perso le tre partite successive, privando Oliver dell'opportunità di iniziare la sua quarta stagione in un modo che avrebbe potuto prepararlo per un giorno di paga più grande.

Il direttore generale di Bills Brandon Beane ha indicato che Oliver non era del tutto in salute anche dopo essere tornato in formazione. Sebbene un ritorno in campo non abbia facilitato la produzione di alto livello in licenziamenti e pressioni da parte di Oliver, ha registrato nove contrasti per sconfitta un anno dopo averne collezionati 10.

Oltre a ciò, Oliver ha ottenuto anche 14 successi da quarterback per la seconda stagione consecutiva, mentre i suoi 11 knockdown da quarterback sono stati solo due in meno rispetto alla star di Chiefs Jones in una campagna che lo ha messo in corsa per il difensore dell'anno.

Questi sono numeri che riflettono la capacità di Oliver di creare interruzioni sia contro la corsa che contro il passaggio. Tuttavia, non sono statistiche che sembrerebbero giustificare l'esborso che i Bills hanno impegnato per Oliver.

Oliver ha ancora solo 25 anni, però, e i Bills sembrano convinti che, quando sarà completamente sano, sarà il tipo di talento che può rispecchiare la produzione di artisti del calibro di Jones, Lawrence e Javon Hargrave.

Con quella che i Bills sperano sarà un'intera stagione di gioco sullo stesso fronte difensivo degli edge rusher Von Miller e Greg Rousseau davanti a lui, la pressione è ora su Oliver per produrre giocate di impatto dall'interno in modo più coerente mentre Buffalo mira a ottenere finalmente oltre la gobba nel 2023.