I crimini di guerra di Putin potrebbero essere perseguiti negli Stati Uniti

Giovedì 5 gennaio 2023, il presidente Joe Biden ha firmato il bipartisan Legge sulla giustizia per le vittime di crimini di guerra (S. 4240), che amplia l'ambito delle persone perseguibili per crimini di guerra. Il Justice for Victims of War Crimes Act intende rafforzare gli sforzi per garantire giustizia e responsabilità consentendo al Dipartimento di giustizia di perseguire presunti criminali di guerra che si trovano negli Stati Uniti, indipendentemente dal luogo del crimine e dalla nazionalità dell'autore o la vittima. La legge arriva sulla scia dell'invasione russa dell'Ucraina e del crescente numero di prove di crimini di guerra perpetrati dall'esercito di Putin.

Con la nuova legge, i crimini di guerra di Putin potrebbero essere perseguiti negli Stati Uniti. Questo non era il caso fino ad ora. Il War Crimes Act (18 USC § 2441), convertito in legge dal presidente Bill Clinton il 21 agosto 1996, consentiva il perseguimento di persone che avevano commesso crimini di guerra negli Stati Uniti o all'estero, solo se la vittima o l'autore era un americano membro nazionale o di servizio. Gli autori che hanno preso di mira i non americani non erano soggetti alla legge anche dopo essere entrati negli Stati Uniti. Pertanto, Putin e i suoi collaboratori che hanno commesso crimini di guerra in Ucraina non avrebbero potuto essere soggetti al War Crimes Act a meno che non prendessero di mira cittadini statunitensi. Il Justice for Victims of War Crimes Act sta cambiando questa situazione in quanto consente ai pubblici ministeri di processare presunti criminali di guerra indipendentemente dalla nazionalità dell'autore o della vittima.

Il disegno di legge, che alla fine è diventato il Justice for Victims of War Crimes Act, è stato introdotto nel maggio 2022, tre mesi dopo l'invasione russa dell'Ucraina, dal membro della classifica del comitato giudiziario del Senato Chuck Grassley (R-Iowa), il democratico Whip Sen. Dick Durbin (D-Ill.), Rep. David N. Cicilline (DR.I.) e la deputata Victoria Spartz (R-Ind.). Tra gli altri, nel settembre 2022, la Commissione Giustizia del Senato ha tenuto a Ascolto pubblico sul disegno di legge in cui Eli Rosenbaum, Direttore per l'applicazione e la strategia dei diritti umani presso il Dipartimento di giustizia, ha invitato il Congresso a colmare le lacune nelle leggi federali che mirano a ritenere responsabili gli autori di crimini di guerra internazionali negli Stati Uniti Andre Watson, Assistente per la sicurezza nazionale del Dipartimento per la sicurezza interna Il direttore ha sottolineato l'urgente necessità di garantire che i violatori dei diritti umani non trovino rifugio negli Stati Uniti. Il disegno di legge è passato rapidamente attraverso il processo legislativo e alla fine è stato firmato dal presidente Joe Biden il 5 gennaio 2023.

L'importanza di questa nuova legge non può essere ulteriormente sottolineata mentre ci avviciniamo al primo anniversario dell'invasione dell'Ucraina da parte di Putin il 24 febbraio e gli appelli alla giustizia e alla responsabilità sono onnipresenti. Putin è accusato di una litania di crimini, inclusi crimini di guerra, crimini contro l'umanità e persino genocidio. I civili, compresi i bambini, continuano a essere presi di mira quotidianamente. La Corte penale internazionale, le Nazioni Unite, inclusa la Commissione internazionale indipendente d'inchiesta sull'Ucraina appositamente istituita, e i pubblici ministeri in Ucraina e in diversi altri paesi, continuano a raccogliere prove dei crimini. Queste prove sono fondamentali per garantire che i colpevoli siano assicurati alla giustizia, sia in Ucraina che in altri paesi (sulla base del principio della giurisdizione universale), o davanti a tribunali internazionali. Sebbene i crimini di Putin in Ucraina siano stati la forza trainante di questo importante atto legislativo, la sua applicazione è molto più ampia dei soli crimini di guerra russi. È un passo importante per gli Stati Uniti svolgere un ruolo più attivo nel garantire giustizia e responsabilità per i crimini perpetrati a livello internazionale.