I critici della schiavitù moderna di Qatar 2022 devono guardare più da vicino a casa

Al suo discorso di chiusura per la Coppa del Mondo del Qatar 2022, il presidente della FIFA Gianni Infantino non ha potuto sfuggire alle nuvole scure che hanno incombente sul torneo dal giorno in cui è stato annunciato.

Determinato a concentrarsi sugli aspetti positivi, il capo dell'organo di governo del calcio è entrato in un pubblico con i media armato di un commento familiare; questa è stata la "miglior Coppa del Mondo di sempre".

"La Coppa del Mondo è stata un successo incredibile su tutti i fronti", ha detto il presidente ai giornalisti.

“Il principale sono i fan, il comportamento, l'atmosfera gioiosa, il riunire le persone. L'incontro tra i tifosi e il mondo arabo è stato molto importante per il futuro di tutti noi".

Anche le entrate sono esplose, Infantino è stato orgoglioso di annunciare, i 7.5 miliardi di dollari guadagnati nel ciclo 2018-2022 sono stati un miliardo in più rispetto all'ultima volta e ancora meglio deve venire, si prevede che i prossimi quattro anni guadagneranno 11 miliardi di dollari.

Ma, come hanno l'abitudine di fare i giornalisti, nella sua direzione sono state lanciate domande scomode che hanno interrotto la narrazione che aveva pianificato di fornire.

Ancora una volta gli è stato chiesto di chiarire il numero di lavoratori che erano morti durante la creazione del torneo.

“Penso che ogni persona che muore sia una persona di troppo. È una tragedia. È una tragedia per la famiglia, è una tragedia per tutti i soggetti coinvolti”, ha risposto.

“Quando si parla di cifre, bisogna essere sempre molto precisi per non creare impressioni su qualcosa che in realtà è qualcos'altro.”

Come sempre, questa risposta ha fatto ben poco per placare il disagio di ampi settori dei media occidentali che non hanno evitato le storie sulla difficile situazione dei lavoratori migranti durante il torneo.

C'era molta meno rabbia rispetto al discorso di apertura quando ha discusso di essere stato vittima di bullismo da bambino per i suoi capelli rossi e ha accusato l'Occidente di ipocrisia, ma difficilmente potrebbe essere descritto come ben accolto.

Tra le nazioni i cui media hanno discusso attivamente dell'asterisco sui procedimenti in Qatar c'è la Gran Bretagna.

L'emittente nazionale della BBC ha aperto la strada fin dall'inizio, scegliendo di mostrare un film sui problemi che hanno rovinato la competizione piuttosto che la cerimonia di apertura e ha chiesto al presentatore Gary Lineker di pronunciare un monologo che l'ha etichettata come "la Coppa del Mondo più controversa della storia".

"Da quando la FIFA ha scelto il Qatar nel 2010, la nazione più piccola ad aver ospitato la più grande competizione calcistica ha dovuto affrontare alcune grandi domande", ha detto ai telespettatori, "dalle accuse di corruzione nel processo di gara al trattamento dei lavoratori migranti che hanno costruito gli stadi, dove molti hanno perso la vita”.

Questo approccio ha diviso l'opinione, la personalità dei media sempre schietta Piers Morgan ha attaccato la decisione della BBC su Twitter definendola "oltraggiosamente irrispettosa [...] guff di segnalazione di virtù".

"Se sono così sconvolti, dovrebbero portare a casa il loro vasto esercito di dipendenti e risparmiarci questa assurda ipocrisia", ha aggiunto.

Mentre Morgan potrebbe essere andato un po' oltre nelle sue critiche a una delle organizzazioni mediatiche più influenti del mondo, la misura in cui alcune sezioni della stampa hanno scoperto una coscienza sulla difficile situazione dei lavoratori migranti quando è arrivato il Qatar 2022 è stata irritante.

Come giornalista che ha passato anni a indagare sulla schiavitù moderna e lo sfruttamento nell'edilizia del Regno Unito, sentire i colleghi discutere di questi problemi come se fossero appena stati scoperti e non esistessero in Gran Bretagna è irritante.

Schiavitù moderna nel Regno Unito

Nell'aprile di quest'anno, il Commissario anti-schiavitù britannico ha rilasciato a rapporto sui “rischi e driver dello sfruttamento del lavoro nel settore delle costruzioni”.

Il documento analizza un'unica indagine di successo della polizia metropolitana, Operazione Cardinas, che ha sgominato un gruppo criminale organizzato i cui schiavi avevano lavorato nelle catene di approvvigionamento di importanti progetti di costruzione a Londra e nel sud-est dell'Inghilterra per quasi 10 anni.

Coprendo il settore all'epoca dei delitti. era un caso che conoscevo bene e assistevo a gran parte del processo.

Per molti versi l'operazione Cardinas è stata un'anomalia, con casi di schiavitù moderna come questo era molto difficile ottenere testimoni affidabili. I lavoratori che erano stati privati ​​del cibo, i cui documenti erano stati sequestrati e costretti a lavorare senza soldi erano spesso terrorizzati all'idea di collaborare con le autorità.

Il forte sentimento anti-immigrazione all'interno del Regno Unito non ha aiutato, né le regole più severe post-Brexit sui lavoratori migranti che, date le paralizzanti carenze del mercato del lavoro nel settore edile, hanno dato un enorme impulso al mercato nero.

Poi c'era la cultura della segretezza intorno a qualsiasi scoperta relativa alla schiavitù moderna sui progetti del Regno Unito.

Quando le persone trovavano gli indicatori di sfruttamento spesso non lo denunciavano, al punto che anche ai vertici delle organizzazioni le informazioni fornite dai leader erano sbagliate.

Nel corso del mio reportage, mi sono imbattuto in un amministratore delegato di un'azienda da 1 miliardo di dollari che aveva felicemente detto ai membri del parlamento britannico in un'udienza del comitato ristretto che c'era "zero" schiavitù moderna nella loro catena di approvvigionamento. ho scoperto solo tre mesi prima un uomo assunto per un progetto gestito da una filiale della società dell'amministratore delegato era stato condannato per reati di schiavitù moderna.

Il rapporto del Commissario anti-schiavitù ha rivelato che l'Operazione Cardinas aveva trovato “almeno 33 società” che avevano pagato le moderne transazioni della schiavitù criminale che andavano da $ 100 a $ 100,000.

Questo, secondo gli investigatori del rapporto, era in realtà "solo una frazione" di coloro che sono stati colpiti dalla banda.

Sebbene fossi riuscito a trovare il file nomi di alcuni dei siti queste persone lavoravano, da 2,500 complessi residenziali a condomini esclusivi di Londra, né la polizia né il commissario erano disposti a rilasciare l'elenco completo.

Il rapporto è stato totalmente ignorato dai media mainstream e di conseguenza non sono state poste domande né all'industria né al governo.

Ma sulla base delle mie indagini, suggerirei che il problema del lavoro degli schiavi nell'edilizia nel Regno Unito è molto più grande di quanto chiunque sia disposto ad ammettere.

La Gran Bretagna può insegnare al Qatar?

Sarebbe sbagliato fare paragoni diretti con il Qatar, ma dato il numero di anni in cui la Gran Bretagna ha costruito infrastrutture simili alla serie di progetti consegnati per la Coppa del Mondo, la nazione deve esaminare se stessa prima di fare lezioni ad altri sullo sfruttamento dei lavoratori migranti.

È ammirevole che i giornalisti abbiano continuato a porre domande difficili a Infantino sulle terribili condizioni affrontate dai lavoratori migranti, la domanda è: perché i leader equivalenti nel Regno Unito si occupano di alloggi o infrastrutture non vengono costretti a dimenarsi allo stesso modo?

Sì, c'è il fatto che il sistema Kafala, che controlla i lavoratori migranti in alcuni paesi del Medio Oriente, legittima pratiche che sarebbero illegali in Gran Bretagna.

Ma i giornalisti britannici ei commentatori dei media non si sono impegnati minimamente nell'esaminare la situazione in patria.

Di conseguenza, direi che la maggior parte dei britannici è indifferente alla presenza della schiavitù moderna e una parte sostanziale della popolazione lo accetta.

Lo slogan più popolare nel movimento contro la schiavitù moderna del Regno Unito è che il crimine "si nasconde in bella vista".

In altre parole, le persone vedono costantemente le prove della schiavitù moderna, si fanno lavare le auto e ripulire i giardini da persone chiaramente sfruttate, ma non agiscono.

Se la schiavitù moderna è visibile ai media britannici in Qatar, dovrebbe evidenziare la sua presenza anche nel Regno Unito.