Il Qatar che ospita la Coppa del Mondo maschile FIFA è oggetto di polemiche per sponsor, giocatori e fan

Dopo i giochi olimpici non c'è evento sportivo globale più grande della quadriennale della Coppa del Mondo maschile FIFA. Il torneo di calcio di quattro settimane di 64 partite prende il via domenica 20 novembre dal Qatar. La FIFA, l'organo di governo della Coppa del Mondo, stima che a livello globale si sintonizzeranno cinque miliardi di persone. Rispetto ai 3.5 miliardi stimati che si sono sintonizzati sulle partite del 2018 con 1.1 miliardi che hanno assistito alla partita finale tra Francia e Croazia. Negli Stati Uniti Fox fornirà una copertura in diretta in lingua inglese e Telemundo fornirà una copertura in diretta in spagnolo.

Simile alle Olimpiadi invernali del 2022 da Cina, il Qatar che ospita la Coppa del Mondo arriva con polemiche. A cominciare dalla selezione come nazione ospitante. Inoltre, ci sono preoccupazioni per le violazioni dei diritti umani nella costruzione delle infrastrutture per ospitare la Coppa del Mondo. Inoltre, ci sono leggi severe che vietano l'omosessualità. Come per le Olimpiadi di Pechino, gli sponsor cammineranno su una linea sottile attorno a queste controversie.

La selezione del Qatar ha sollevato le sopracciglia. La nazione ha un'area più piccola del Connecticut con una popolazione di meno di tre milioni di abitanti, il che la rende la nazione più piccola ad ospitare la Coppa del Mondo. Inoltre, il Qatar non è una potenza calcistica non avendo mai schierato una squadra di Coppa del Mondo nei 21 tornei precedenti (come nazione ospitante si qualifica per il torneo del 2022). Un altro problema era il clima, in genere la Coppa del Mondo si gioca in estate, tuttavia, il Qatar, una nazione desertica, ha una temperatura media alta di 108 gradi Fahrenheit umidi a luglio. Di conseguenza, la FIFA, in un primo momento, ha spostato il torneo nel tardo autunno, quando la media massima in Qatar è di 85 gradi. Il Qatar è anche la prima nazione del Medio Oriente ad ospitare la Coppa del Mondo o le Olimpiadi.

Nel dicembre 2010 la FIFA ha selezionato Russia e Qatar come ospiti della Coppa del Mondo maschile rispettivamente per il 2018 e il 2022. Da tempo si sospettava che i rappresentanti di entrambe le nazioni avessero corrotto i membri votanti della FIFA. La Russia è stata selezionata tra le offerte dell'Inghilterra e le offerte congiunte di Paesi Bassi-Belgio e Spagna-Portogallo. In un ballottaggio il Qatar è stato scelto sugli Stati Uniti con anche Australia, Giappone e Corea del Sud che hanno presentato offerte.

Nel 2014 con le accuse di corruzione che giravano intorno alla FIFA, è stata aperta un'indagine su possibile frode e riciclaggio di denaro. L'indagine è stata fortemente approvata da diversi sponsor FIFA globali tra cui Sony, Adidas, Coca-ColaKO
, Visa, Hyundai e BP. All'epoca un portavoce dello sponsor di lunga data Adidas ha dichiarato: "Il tenore negativo del dibattito pubblico sulla FIFA al momento non è positivo né per il calcio né per la FIFA e i suoi partner". Inoltre, un portavoce di Coca-Cola ha dichiarato: "Siamo fiduciosi che la FIFA stia prendendo queste accuse molto sul serio e le stia indagando a fondo attraverso la Camera investigativa del Comitato etico della FIFA".

L'indagine ha portato a diverse incriminazioni poiché membri senior della FIFA hanno ammesso di aver accettato tangenti. Da allora, oltre la metà della dirigenza esecutiva della FIFA è stata sostituita. Sepp Blatter, allora presidente della FIFA, che aveva supervisionato la gara per la Coppa del Mondo 2018 e 2022, è stato bandito dal calcio a vita insieme ad altri alti dirigenti FIFA.

Con poche infrastrutture per ospitare le 32 squadre di calcio e oltre un milione di visitatori attesi nelle quattro settimane; Il Qatar ha investito 220 miliardi di dollari nella costruzione di sette nuovi stadi (tutti a non più di 50 miglia di distanza), 100 nuovi hotel, strade, un nuovo sistema di metropolitana che collega gli stadi, un nuovo aeroporto per gestire i previsti 1,300 voli giornalieri, centri ricettivi e centri commerciali tra le altre strutture. Al contrario, la Russia ha sborsato 11.6 miliardi di dollari per ospitare la Coppa del Mondo 2018.

Per costruire l'infrastruttura, il Qatar ha impiegato circa 30,000 lavoratori, la maggior parte provenienti da paesi dell'Asia meridionale come Bangladesh, India, Pakistan, Sri Lanka, Nepal e Filippine. La controversia è diventata il trattamento i lavoratori migranti hanno ricevuto. Questo è venuto all'attenzione di diverse importanti organizzazioni per i diritti umani.

Nel 2016 Amnesty International ha affermato che ai lavoratori migranti venivano trattenuti gli stipendi, costretti a pagare le tasse di assunzione, portati via i passaporti e vivevano in condizioni sporche. In risposta, il Qatar nel 2017 ha emanato leggi per proteggere i migranti dal lavoro in condizioni di caldo opprimente, hanno ridotto il numero di ore di lavoro e migliorato le condizioni di vita.

Nel 2021 Human Rights Watch ha affermato che ai lavoratori migranti veniva ancora trattenuto o ridotto il salario e lavoravano ancora per orari lunghi ed estenuanti. Anche altre organizzazioni per i diritti umani, tra cui l'Organizzazione internazionale del lavoro (ILO) delle Nazioni Unite, nonché società di media e sindacati, hanno richiamato l'attenzione sulle squallide condizioni dei lavoratori migranti.

Nel luglio 2020 diverse organizzazioni per i diritti umani si sono rivolte a 14 sponsor della FIFA e hanno chiesto loro di fare pressione sulla FIFA per migliorare le condizioni di lavoro dei lavoratori. Quattro di loro hanno risposto; AB InBev/Budweiser, Adidas, Coca-Cola e McDonald's.

In una dichiarazione AB InBev/Budweiser ha affermato: "Sosteniamo l'accesso a procedure che possono ottenere rimedi equi per i lavoratori migranti che sono stati colpiti negativamente". Una dichiarazione di McDonald's recitava: "Continueremo a lavorare con la FIFA, gli esperti di diritti umani e gli altri sponsor per aiutare a stimolare un cambiamento positivo sui diritti umani, incluso il supporto di processi che facilitino l'accesso ai rimedi, sia intorno al torneo che nelle comunità che serviamo".

A febbraio 2021 Il guardiano ha riferito che 6.500 lavoratori migranti sono morti da quando il Qatar ha vinto la Coppa del Mondo. È una cifra contestata dal Qatar. Il governo del Qatar ha emanato ulteriori leggi sulla riforma del lavoro e un portavoce ha notato che ospitando la Coppa del Mondo ha accelerato le riforme.

Il mese scorso Amnesty International ha pubblicato i risultati di a Sondaggio YouGov che ha rilevato che quasi tre quarti degli intervistati ritiene che la FIFA dovrebbe destinare parte delle entrate della Coppa del Mondo per pagare i lavoratori migranti. Il supporto è stato più alto tra gli spettatori della Coppa del Mondo (84%). Il sondaggio è stato condotto tra 17,000 intervistati in 15 nazioni.

Il Qatar considera l'omosessualità un comportamento illecito che potrebbe comportare fino a tre anni di carcere, anche se la nazione ospitante afferma che "tutti i visitatori saranno i benvenuti". Il Qatar ha però messo in guardia contro qualsiasi manifestazione pubblica di affetto. Il presidente del Comitato nazionale del Qatar, il generale Al Ansari, ha dichiarato che le bandiere arcobaleno potrebbero essere vietate durante la Coppa del Mondo. Joyce Cook, un ufficiale della FIFA, ha detto all'Associated Press che "bandiere arcobaleno, magliette saranno le benvenute nello stadio".

Ci sono altre restrizioni tra cui il bere in pubblico, ci saranno aree designate per bere per i possessori di biglietti per la Coppa del Mondo prima e dopo (ma non durante) ogni partita. Inoltre, la rivelazione della pelle come cosce e spalle è illegale.

Diverse squadre di calcio che giocano la Coppa del Mondo, tra cui Germania, Paesi Bassi e Danimarca, hanno indossato maglie da riscaldamento sostenendo i cambiamenti nelle politiche sui diritti umani del Qatar. Il messaggio indossato da danesi e olandesi era "il calcio sostiene il cambiamento".

Prima di non riuscire a qualificarsi, la squadra norvegese aveva discusso se dovesse boicottare la Coppa del Mondo. Inoltre, i giocatori della squadra di calcio tedesca nella partita di qualificazione con l'Islanda hanno enunciato "diritti umani" sulle loro magliette. Sul tema dei diritti umani, l'allenatore dell'Inghilterra Gareth Southgate ha dichiarato: "Sarebbe orribile pensare che alcuni dei nostri tifosi pensino di non poter andare perché si sentono minacciati o preoccupati per la loro sicurezza".

Tuttavia, mentre gli sponsor sono diffidenti nei confronti del Qatar che ospita la Coppa del Mondo, ci sono aspetti positivi di marketing. Negli Stati Uniti la base di fan è giovane, appassionata e diversificata. Anche il calcio sta crescendo in popolarità, la MLS ha appena stabilito un nuovo record di presenze. Dopo non essersi qualificati nel 2018, gli Stati Uniti saranno tra le 32 nazioni in competizione che contribuiranno ad aumentare l'interesse degli spettatori. Inoltre, quest'anno, la Coppa del Mondo cade nel mezzo del la stagione dello shopping più movimentata. Le partite coincidono con il Black Friday (quel giorno gli USA affronteranno l'Inghilterra), il Cyber ​​Monday con la partita di campionato in programma il 18 dicembre.

Un sondaggio di Mattina Consult pubblicato all'inizio di quest'anno ha rilevato che il 41% dei tifosi di calcio statunitensi sostiene le società che sponsorizzano la Coppa del Mondo rispetto al 19% che non lo fa. Nonostante il supporto degli sponsor, tuttavia, la maggior parte dei tifosi di calcio ha affermato che avrebbe sostenuto gli inserzionisti che si sono ritirati su tutte le controversie.