Rafael Nadal ora una vittoria dal 22° titolo del Grande Slam dopo che Alexander Zverev ha subito un terribile infortunio alla caviglia

Rafael Nadal è ora in grado di vincere il suo 14° titolo Open di Francia e la 22° corona del Grande Slam, ma questo non è il modo in cui voleva arrivarci.

La leggenda spagnola è passata alla finale del Roland Garros di domenica dopo che Alexander Zverev ha subito un terribile infortunio alla caviglia destra ed è stato portato fuori dal campo su una sedia a rotelle verso la fine del secondo set. In seguito è uscito con le stampelle e ha abbracciato Nadal, mentre lo spagnolo gli accarezzava il viso in segno di incoraggiamento. Nadal si è poi trasferito per aiutare a mettere in valigia la borsa da tennis di Zverev.

Con Nadal che serve sul 7-6(8), 5-6, 40-30 ha schiaffeggiato un dritto lungo la linea che Zverev ha corso per recuperare, ma dopo averlo colpito è caduto violentemente con un infortunio alla caviglia destra e ha urlato di dolore. Zverev è stato poi visto lasciare la struttura con le stampelle e con il piede destro in uno stivale.

“Beh, molto duro, no? E molto detto per lui", ha detto Nadal a Mats Wilander in campo. “Onestamente, stava giocando un torneo incredibile. Sì, è un ottimo collega durante il tour.

“So quanto sta lottando per vincere un Grande Slam. Ma per il momento è stato molto sfortunato, no? E l'unica cosa di cui sono sicuro è che ne vincerà non uno, molto più di uno, quindi gli auguro tutto il meglio e una guarigione molto veloce".

Il fisio lo ha assistito, Nadal è passato per vedere come stava Zverev ed è uscito il dottore e Zverev è stato aiutato ad alzarsi in piedi. Presto fu portata fuori una sedia a rotelle e Zverev fu portato fuori dal campo.

La partita è durata 3 ore, 3 minuti prima dell'infortunio e sembrava che avrebbe potuto essere di testa per 5 o 6 ore.

"È stata una partita super dura", ha detto Nadal, ora un 111-3 ultraterreno al Roland Garros. “Più di tre ore e non abbiamo nemmeno finito il secondo set, no? Quindi è una delle più grandi sfide del tour di oggi quando gioca a questo livello super alto, giocare contro di lui.

“Certo, per me, come tutti sanno, essere ancora una volta nella finale del Roland Garros, è senza dubbio un sogno. Ma allo stesso tempo che finisce in quel modo, sono stato lì nella piccola stanza con Sascha prima che tornassimo in campo. Vederlo piangere lì, è un momento molto difficile. Quindi i migliori auguri a lui e a tutta la squadra".

Con la vittoria, Nadal, che è migliorato a 7-1 il giorno del suo compleanno, giocherà la sua 14a finale di Open di Francia domenica contro Marin Cilic o Casper Ruud. Nadal, che ora ha 36 anni, è 13-0 nelle finali degli Open di Francia ed è a una vittoria dalla sua quattordicesima corona. È 14-7 contro Cilic e non ha mai giocato contro Ruud.

Per metterlo in prospettiva, Pete Sampras ha vinto 14 major in totale durante la sua carriera da Hall of Famer ed è considerato uno dei più grandi che abbia mai giocato a questo gioco. Tuttavia, i suoi 14 sono stati a lungo eclissati da Nadal, Roger Federer e Novak Djokovic, che possiedono un totale di 61 titoli principali in singolo.

Dopo shavasana, sedersi in silenzio; saluti; vincere l'Australian Open a gennaio per il suo 21° titolo major da record, il re di terra battuta ora può portare il suo vantaggio su Federer e Djokovic sul 22-20 se vince nella finale di domenica.