Le ferrovie e i sindacati dei lavoratori hanno raggiunto un accordo di lavoro provvisorio all'inizio di giovedì per scongiurare uno sciopero ferroviario nazionale che minacciava di chiudere un importante segmento della rete di trasporto statunitense.
L'accordo dell'ultimo minuto evita massicce interruzioni del flusso di beni e materie prime chiave in tutto il paese. Circa il 40% del commercio a lunga distanza della nazione viene spostato su rotaia. Se i sindacati fossero entrati in sciopero, più di 7,000 treni sarebbero rimasti inattivi, con un costo fino a una cifra stimata di 2 miliardi di dollari al giorno.
Il termine per un accordo era la mezzanotte di venerdì mattina. Le parti hanno trascorso 20 ore consecutive a negoziare prima di raggiungere un accordo.
"L'accordo provvisorio raggiunto stasera è una vittoria importante per la nostra economia e il popolo americano", Presidente Joe Biden ha detto in un comunicato annunciando l'accordo. "È una vittoria per decine di migliaia di lavoratori ferroviari che hanno lavorato instancabilmente durante la pandemia per garantire che le famiglie e le comunità americane ricevessero le consegne di ciò che ci ha fatto andare avanti in questi anni difficili".
La Casa Bianca era stata in trattative con i sindacati e le aziende dei lavoratori delle ferrovie per parecchi mesi, ma i negoziati sono stati sospesi tempo di malattia non retribuito.
Sono stati raggiunti accordi provvisori con la Brotherhood of Locomotive Engineers and Trainmen Division of the International Brotherhood of Teamsters, l'International Association of Sheet Metal, Air, Rail and Transportation Workers - Transportation Division e la Brotherhood of Railroad Signalmen, che rappresentano collettivamente circa 60,000 dipendenti, l'Associazione delle ferrovie americane ha detto in un comunicato stampa.
Il nuovo accordo migliorerebbe la retribuzione e le condizioni di lavoro dei lavoratori ferroviari e darebbe loro "tranquillità sui costi sanitari", ha affermato Biden. Ha ringraziato i sindacati ferroviari e le aziende per aver negoziato "in buona fede".
I nuovi contratti forniscono ai dipendenti delle ferrovie un aumento salariale del 24% durante il periodo di cinque anni dal 2020 al 2024, inclusi pagamenti medi immediati di $ 11,000 al momento della ratifica, secondo l'Association of American Railroads.
Un portavoce dei sindacati ha detto alla CNBC che i gruppi hanno anche negoziato un giorno di ferie extra retribuito per i lavoratori e che l'accordo apre la strada a rivedere le politiche di partecipazione in futuro.
Il portavoce l'ha definita una vittoria storica, ma ha avvertito che tutti i tentativi di accordo sono soggetti alla ratifica da parte dei membri dei sindacati, un processo che potrebbe richiedere almeno una settimana.
"Ringrazio i sindacati e le compagnie ferroviarie per aver negoziato in buona fede e aver raggiunto un accordo provvisorio che manterrà in funzione il nostro sistema ferroviario critico ed eviterà l'interruzione della nostra economia", ha detto Biden in un dichiarazione.
I negoziatori delle compagnie ferroviarie e dei sindacati si erano incontrati mercoledì nell'ufficio del segretario al lavoro Marty Walsh mentre le parti cercavano di negoziare un accordo prima della scadenza dello sciopero di venerdì.
Norfolk meridionale e altre ferrovie avevano ridotto le operazioni per dare la priorità alle spedizioni critiche. Mercoledì, Amtrak lo ha annunciato cancellerebbe tutti i treni a lunga percorrenza a partire da giovedì poiché molte delle sue ferrovie sono gestite da mercantili. Giovedì mattina, Amtrak ha detto che stava lavorando per ripristinare i treni cancellati e per raggiungere i clienti colpiti per accoglierli.
— Melodie Warner della CNBC ha contribuito a questo rapporto.
Fonte: https://www.cnbc.com/2022/09/15/president-joe-biden-says-tenative-railway-labor-agreement-reached.html