Record di precipitazioni infranti ad Auckland, in Nuova Zelanda

L'agenzia meteorologica ufficiale della Nuova Zelanda, MetService, ha pubblicato alcuni fatti sorprendenti negli ultimi giorni. Un tweet dell'agenzia ha rilevato che l'aeroporto di Auckland aveva battuto il record per il periodo di 24 ore più piovoso con 249 mm. Per quelli di noi negli Stati Uniti che non pensano in unità metriche, si tratta di poco meno di 10 pollici di pioggia. Ecco alcuni numeri e prospettive sulle precipitazioni estreme di gennaio in Nuova Zelanda, nonché alcune implicazioni generali per tutti noi.

Il MetService ha anche notato che il totale giornaliero non è l'unico aspetto storico di questo evento di pioggia. Essi tweeted, “Non solo, ma l'aeroporto di Auckland ha avuto la sua pioggia mensile media per gennaio in meno di un'ora oggi. Sembra che sarà il mese più piovoso mai registrato per Auckland, per non parlare del gennaio più piovoso mai registrato”. Il gennaio più piovoso (ricorda che è estate lì in questo momento) ad Auckland è stato il 1986 (20 cm o 7.87 pollici). Il mese più piovoso mai registrato è luglio 1998 (30 cm o 11.81 pollici). Gennaio 2023 ha già prodotto 32 cm (12.59) pollici di pioggia al momento della stesura. Mancano ancora alcuni giorni nel mese e sono previste ulteriori precipitazioni.

Il Tweet più provocatorio che ho visto offre un'ottima prospettiva su questo totale di precipitazioni usando un'analogia con il baseball. Jonathan Erman è un meteorologo senior con La compagnia meteorologica. Il suo tweet qui sotto inquadra le precipitazioni record all'aeroporto di Auckland in termini di fuoricampo del fannullone dei New York Yankees Aaron Judge. Per ottenere un simile margine da record, Aaron Judge avrebbe dovuto segnare 95 homerun nel 2023. Ha segnato un incredibile 62 nel 2022.

Sì, questo è un evento meteorologico estremo, ma odora di ciò che molti di noi hanno avvertito come cambiamenti climatici. La fisica di base ci dice che un'atmosfera che si riscalda aumenta la capacità di vapore acqueo disponibile. Clima scienziati hanno "pianto nel deserto" per decenni per eventi di precipitazioni di maggiore intensità in risposta al riscaldamento atmosferico. La valutazione nazionale del clima degli Stati Uniti del 2018 rapporto ha scritto: "La frequenza e l'intensità degli eventi di forti precipitazioni negli Stati Uniti hanno aumentato le precipitazioni più della media e si prevede che continueranno ad aumentare nel prossimo secolo ...".

Ben Noll è un meteorologo presso il National Institute of Water and Atmospheric Research in Nuova Zelanda. Fornisce una prospettiva importante sulle cause profonde delle precipitazioni estreme ad Auckland. Indovina un po? Noll discute il naturale ed antropogenico contesto del cambiamento climatico per l'evento. Ha twittato: "Cosa ha spinto il diluvio di Auckland?" Ha quindi presentato il seguente elenco:

1. La Niña (più fredde delle normali acque del Pacifico equatoriale orientale che portano a teleconnessioni che modificano i modelli atmosferici).
2. Valori dell'acqua precipitabile (PW o PWAT) superiori al 90° percentile (PW è una misura del vapore acqueo nella colonna atmosferica).
3. Saturazione nella colonna atmosferica.
4. Un getto a bassa quota, convergenza e conseguente convezione.
5. A onda di calore marina (un'esistenza prolungata di acqua oceanica anormalmente calda).

Tuttavia, ha concluso il Tweet con questa affermazione: "Tutto sullo sfondo di un clima più caldo". Questo è un promemoria importante che si perde nella narrazione. È "e" non "o".