La perdita di Raphael Varane potrebbe essere il guadagno di William Saliba ai Mondiali del 2022

Raphael Varane capì subito che qualcosa non andava. Il difensore del Manchester United ha esagerato nel tentativo di effettuare un contrasto nell'1-1 contro il Chelsea e si è immediatamente fermato. Sdraiato a terra dolorante, Varane si emozionò. La sua partecipazione ai Mondiali del 2022 con la Francia era sicuramente nella sua mente.

Varane è da anni una figura chiave per Les Blues. Il 29enne faceva parte della squadra francese che ha vinto la Coppa del Mondo 2018 in Russia e doveva essere un pilastro centrale della squadra di Didier Deschamps che quest'inverno difenderà il titolo in Qatar. Che ora potrebbe essere a rischio con Varane previsto per essere messo da parte per un mese.

Tuttavia, la perdita di Varane potrebbe essere il guadagno di William Saliba. Il difensore dell'Arsenal potrebbe essere in linea per sostituire Varane nella formazione francese per la Coppa del Mondo 2022, coronando un notevole aumento negli ultimi 12 mesi. Considerato non molto tempo fa una figura dimenticata all'Emirates Stadium, Saliba è oggi uno dei migliori nella sua posizione in PremierPINC
Lega.

Saliba ha tutte le qualità per garantire che la Francia non subisca un calo se Varane non è disponibile per giocare in Qatar. È a suo agio con la palla ed è abile nel portare il possesso dalla parte posteriore, ma ha la fisicità per fermare prima di tutto gli attaccanti avversari prima che possano trovare il fondo della rete.

Una delle qualità più preziose di Varane è il suo ritmo. Questo è ciò che gli permette di giocare su una linea difensiva alta: ha il ritmo di recupero per rientrare e intervenire quando gli avversari cercano di sfruttare lo spazio dietro. Saliba potrebbe non essere veloce come Varane, ma è abituato a giocare una linea alta per l'Arsenal in questa stagione.

La profondità della rosa della Francia significa che sarà ancora tra i favoriti per vincere la Coppa del Mondo 2022 anche se Varane non è abbastanza in forma per fare la sua rosa. Deschamps ha l'imbarazzo della scelta in quasi ogni area del campo. Nessun allenatore della nazionale ha l'ampiezza di opzioni che ha in questo momento.

N'Golo Kante salterà anche il Mondiale 2022 con la Francia con Paul Pogba ancora in convalescenza da un infortunio che lo ha visto saltare l'inizio della stagione 2022/23 con la Juventus - deve ancora fare la sua prima apparizione competitiva con la Vecchia Signora da quando è arrivato dal Manchester United nella finestra estiva.

La Francia che arriva in Qatar potrebbe essere molto diversa dalla vittoria che ha alzato la Coppa del Mondo a Mosca quattro anni fa, in particolare a centrocampo. Senza una solida base difensiva, però, l'approccio conservativo di Deschamps ed è per questo che deve prestare particolare attenzione a Varane e alla sua situazione.

Deschamps deve stare attento a non sconvolgere la dinamica della sua squadra nel tentativo di sostituire Varane. Dayot Upamecano potrebbe giocare al centro della difesa, ma il giocatore del Bayern Monaco non ha le qualità per calarsi nel vuoto lasciato da Varane. Saliba, tuttavia, ha queste qualità.