(Bloomberg) - Un flusso di gas naturale che viene rilasciato dai vasti giacimenti della Columbia Britannica sta tracciando un percorso da record attraverso i mercati globali, fornendo speranza per i perforatori assediati del Canada e sollievo per le economie affamate di energia in tutto il mondo.
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Tourmaline Oil Corp., il più grande produttore di gas naturale del Canada, ha iniziato a spedire il carburante su un viaggio di circa 3,000 miglia dal nord-est della Columbia Britannica a Chicago e poi in direzione sud verso un impianto di refrigerazione di GNL sulla costa del Golfo in Texas. Da lì, viene spedito ai porti in Asia o in Europa per viaggi che possono variare da 5,000 a 17,000 miglia nautiche, a seconda della rotta.
L'accordo promette prezzi più alti per il gas di Tourmaline e una nuova fonte di carburante per gli acquirenti europei e asiatici che stanno perlustrando il mondo alla ricerca di forniture mentre la guerra della Russia in Ucraina esacerba la crisi energetica globale.
Si ritiene che il viaggio del gas sia il percorso più lungo al mondo da un pozzo di gas naturale a un impianto di liquefazione. È anche la prima quantità significativa di gas canadese ad essere contrattata per i mercati al di fuori del Nord America, una pietra miliare per un settore che ha lottato con prezzi fortemente scontati a causa della mancanza di impianti di GNL domestici.
L'accordo di 15 anni di Tourmaline per la fornitura di 140 milioni di piedi cubi di gas al giorno a Cheniere Energy Inc. è entrato in vigore a gennaio, consentendo alla società di inviare l'equivalente di una nave al mese dal Nord America ai mercati asiatici, dove i prezzi del gas sono di circa 10 volte superiore rispetto al mercato spot canadese.
La tormalina viene pagata circa $ 20 per mille piedi cubi per il suo gas, meno 86 centesimi per i costi di trasporto dell'oleodotto e costi di liquefazione e spedizione non divulgati. Il prezzo attuale del gas naturale presso l'hub canadese AECO è di $ 2.05.
"Siamo davvero felici di ricevere il prezzo che stiamo ricevendo", ha dichiarato Jamie Heard, manager dei mercati dei capitali di Tourmaline.
Con i prezzi locali del gas che languono e i progetti nazionali di GNL in fase di stallo, diversi produttori canadesi hanno cercato opzioni di esportazione. ARC Resources Ltd. e Seven Generations Energy, che ora sono unite, hanno anche firmato accordi di fornitura con i terminali di liquefazione della costa del Golfo degli Stati Uniti, ma tali accordi di fornitura non inizieranno fino al 2025. ARC non ha risposto alle richieste di commento.
La filiale di Fortis Inc. nella Columbia Britannica gestisce un piccolo impianto di GNL vicino a Vancouver che fornisce il carburante ai traghetti costieri della provincia e ha spedito occasionalmente piccoli lotti dalle proprie forniture in container per la spedizione in Cina. Un portavoce dell'azienda ha dichiarato che la sua ultima spedizione è stata nel gennaio 2021.
Il lungo viaggio di Tourmaline verso il mercato illustra "l'opportunità persa" del Canada nell'aiutare a soddisfare la domanda globale di GNL, ha affermato Cameron Gingrich, managing partner dei mercati e della strategia presso Incorrys, una società di consulenza sul gas a Calgary.
"Dev'essere un po' deludente per l'industria canadese", ha detto Gingrich in un'intervista.
Tuttavia, c'è qualche speranza per l'industria nel prossimo decennio. Incorrys stima che le esportazioni di GNL del paese aumenteranno da zero quest'anno a 4 miliardi di piedi cubi al giorno quando il progetto LNG Canada guidato da Shell Plc sarà costruito e ampliato. È in costruzione anche un progetto LNG più piccolo chiamato Woodfibre.
"Il Canada è decisamente in ritardo per la festa del GNL", ha detto in un'intervista l'analista di Raymond James Jeremy McCrea.
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Fonte: https://finance.yahoo.com/news/record-3-000-mile-voyage-130000056.html