Gli Stati Uniti e il loro gas naturale sono stati vitali per il tentativo dell'Europa di riempire i propri depositi di gas prima di questa stagione invernale. Tuttavia, le esportazioni record di GNL negli Stati Uniti hanno portato a un aumento dei prezzi del gas interno. Il boomerang sta tornando.
Quando il presidente Joe Biden ha promesso all'Unione europea che ci sarebbe stato abbastanza gas naturale per il suo inverno, i politici dell'UE si sono rallegrati e hanno raddoppiato le sanzioni russe. Pochi mesi dopo, lo stoccaggio del gas dell'UE è completamente in anticipo sui tempi.
Nel frattempo, tuttavia, i prezzi del GNL sono aumentati vertiginosamente, la Cina sta rivendendo il GNL russo in Europa e i prezzi del gas negli Stati Uniti sono tre volte più alti rispetto a dieci anni fa e oltre 95 per cento sul mercato dei futures da novembre 2022 a marzo 2023. E la maggior parte degli analisti in Europa parla di recessione.
Che il GNL statunitense non sarebbe stato sufficiente era chiaro fin dall'inizio. Come l'analista energetico David Blackmon, ad esempio, ha ripetutamente avvertito da marzo, c'è abbondanza di gas naturale nel suolo negli Stati Uniti, ma lontano da tutto viene estratto. Ci sono, in altre parole, vincoli puramente fisici alle esportazioni di gas statunitensi verso l'Europa.
Poi c'è il problema del prezzo. In questo momento, il GNL statunitense è competitivo a causa della folle curva che il mercato europeo dei futures sul gas ha seguito quando Gazprom ha spremuto le spedizioni del Nord Stream 1 in risposta alle sanzioni. Ma questo non significa che il GNL statunitense sia economico. In realtà, non è affatto economico, che è ciò che ha gonfiato la bolletta di rifornimento di stoccaggio del gas dell'UE 10 volte il suo solito.
Ora, c'è un altro problema di prezzo nella casa del GNL statunitense. Questo è un problema per il quale sono stati segnalati anche avvertimenti all'inizio di quest'anno. Infatti, all'inizio di quest'anno, la società di investimento Goehring & Rozencwajg previsione che i prezzi del gas naturale negli Stati Uniti stavano per decollare dopo quelli europei in breve tempo.
Correlati: i prezzi del petrolio salgono nonostante le preoccupazioni economiche
Le ragioni dell'impennata erano nel complesso la scarsa fornitura di gas e il nuovo ruolo centrale dei produttori statunitensi come maggiori fornitori per l'Europa. Inoltre, Goehring e Rozencwajg hanno previsto che la produzione di gas negli Stati Uniti si stava avvicinando a un plateau.
In questo momento, la produzione di gas è in forte aumento, quindi i prezzi caduto questa settimana, ma rimangono molto più alti di quanto non siano stati negli ultimi due decenni, provocando l'inizio di quello che potrebbe diventare un forte contraccolpo contro le esportazioni di GNL più forti.
“Apprezziamo che l'amministrazione [Joe] Biden abbia lavorato con gli alleati europei per espandere le esportazioni di carburante in Europa. Uno sforzo simile dovrebbe essere fatto per il New England", ha scritto quest'estate un gruppo di governatori del New England in una lettera al segretario all'Energia Jennifer Granholm, secondo un Financial Times rapporto.
Hanno continuato chiedendo a Washington di aiutare i loro stati - Connecticut, Maine, Massachusetts, New Hampshire, Rhode Island e Vermont - a garantire abbastanza gas naturale liquefatto per l'inverno. Ciò significa che i governatori hanno chiesto a Washington di ridurre le esportazioni e reindirizzare parte del GNL ai consumatori locali.
La risposta di Granholm al governatore, secondo il FT, era di dire che l'amministrazione era "pronta a utilizzare tutti gli strumenti nel nostro kit di strumenti" per aiutare, ma ha anche aggiunto che non ci sarebbero state "deroghe generali" dal Jones Act che limita in modo efficace il trasporto tra i porti statunitensi alle sole navi costruite negli Stati Uniti, battenti bandiera statunitense e con equipaggio statunitense. In altre parole, nessuna nave battente bandiera straniera potrebbe caricare GNL in Texas e spedirlo nel Maine, il che limita le opzioni del New England.
Questa lettera dei governatori del New England potrebbe essere un segno di ulteriori problemi che Washington si presenterà a causa della sua ambizione di aiutare l'Europa affamata di energia. Naturalmente, questo problema non sarebbe affatto vicino alle proporzioni del disastro europeo, grazie al fatto che gli Stati Uniti producono tutto il gas naturale che consumano. Tuttavia, i prezzi più alti non sono qualcosa che i consumatori o le imprese apprezzano, soprattutto nel mezzo di una guerra all'inflazione.
"Le esportazioni di GNL hanno già portato a un aumento sostanziale dell'inflazione attraverso l'aumento dei prezzi del gas naturale e dell'energia elettrica", ha scritto il gruppo Industrial Energy Consumers of America in un deposito normativo citato dal FT.
Quanto siano alti i prezzi dell'elettricità per la redditività delle imprese e la spesa dei consumatori può essere chiaramente visto da uno sguardo all'Europa in questo momento. Solo perché non può andare così male negli Stati Uniti, dopo tutto, non significa che non può diventare abbastanza grave da far sì che Washington inizi a preoccuparsi.
Per ora, non ci sono indicazioni che l'amministrazione sia disposta a fare pressioni sugli esportatori di GNL affinché mantengano una parte maggiore del loro gas a casa, anche perché le esportazioni sono già limitate dall'interruzione di Freeport GNL. Ma la pressione delle organizzazioni dei consumatori potrebbe aumentare man mano che l'emisfero settentrionale si avvicina all'inverno e il consumo di energia aumenta.
Anche la pressione sui prezzi sui consumatori sta giocando il suo ruolo: molti americani affermano che, sebbene siano felici di aiutare l'Ucraina e gli europei nel loro momento di difficoltà, non sono disposti a pagare il conto per quelle difficoltà. Non si può davvero discutere con questo, specialmente se si vuole mantenere il controllo, per quanto sottile, del Congresso per i prossimi due anni.
Di Irina Slav per OilScore
Altre letture dal petrolio:
Fonte: https://finance.yahoo.com/news/record-u-lng-exports-europe-190000193.html