Bandiere rosse che si accumulano per i Milwaukee Bucks in viaggio

Per la prima volta sotto Mike Budenholzer, i Milwaukee Bucks potrebbero avere più domande che risposte.

I Bucks sono stati smascherati nelle ultime due settimane. Hanno perso tre partite consecutive entrando nella gara di mercoledì contro i Chicago Bulls, l'ultima di una trasferta di cinque partite che ha incluso tappe a New Orleans, Cleveland, Brooklyn e Boston. Getta un'imbarazzante sconfitta di 41 punti per mano dei Memphis Grizzlies la settimana prima e le bandiere rosse si stanno accumulando.

Milwaukee è stato in svantaggio a doppia cifra entrando nel quarto trimestre in ciascuna delle quattro sconfitte risalenti alla partita dei Grizzlies il 15 dicembre. La loro difesa d'élite, che si è classificata al primo posto per la maggior parte della stagione, è precipitata al numero cinque in quel periodo. La loro offesa ha continuato le loro lotte per tutta la stagione. Joe Ingles sembra sbiadito dopo una stagione in calo del 2021-22 che si è conclusa prematuramente con uno strappo ACL. Khris Middleton continua a perdere tempo a causa del dolore al ginocchio. Da dove dovremmo iniziare?

Cominciamo con le partite giocate dal 15 dicembre. Milwaukee è al 29° posto nella differenza di punti, 29° nella valutazione offensiva e 30° nella valutazione difensiva, secondo Cleaning the Glass.

La loro offesa a metà campo continua ad essere spaventosa. Quando il gioco rallenta, Milwaukee entra in modalità isolamento con quattro ragazzi in piedi attorno al perimetro che guardano il portatore di palla (di solito Giannis Antetokounmpo) andare al lavoro. Se c'è qualche movimento, è qualcuno che corre in cima alla chiave per impostare uno schermo a sfera. Hanno migliorato il movimento della palla in questa stagione, ma si collocano ancora nella metà inferiore dei passaggi effettuati e degli assist a partita.

L'utilizzo di Antetokounmpo continua ad essere alle stelle. È al terzo posto nella NBA per tasso di utilizzo dietro solo a Luka Doncic e Ja Morant. In genere va bene, ma in questa stagione ha lavorato sul suo pull-up e tra una partita e l'altra, due aspetti che hanno portato la sua efficienza a un livello mai visto dai tempi in cui era pre-MVP.

Anche le squadre lo stanno raddoppiando più che mai. E Milwaukee non può farli giocare. Si classificano al 19° posto nella percentuale di tre punti con giocatori come Wesley Matthews (32.7%), Pat Connaughton (32.6%), George Hill (31.7%), Bobby Portis (29.8%) e Joe Ingles (17.6%) che lottano per abbattere fuori. scatti.

Jrue Holiday ha le mani impegnate a difendere il miglior giocatore offensivo dell'avversario. Ha trascorso più tempo sulle ali e sugli attaccanti in questa stagione, succhiando ulteriormente la sua energia per essere il secondo marcatore dei Bucks. Le sue percentuali di tiro sono scese quasi su tutta la linea al minimo da quando è atterrato a Milwaukee nel 2020.

Senza Middleton, non c'è un terzo marcatore affidabile. Brook Lopez e Portis stanno facendo del loro meglio, ma non sono riusciti a sostituire perfettamente la produzione. Altri sono aumentati e diminuiti.

La difesa è stata un punto di forza per tutta la stagione e recentemente ha vacillato contro squadre migliori. A dire il vero, gli avversari stanno tirando duro, ma Milwaukee non è stato il tipico sé robusto.

La difesa in tre punti è stata particolarmente preoccupante. Dopo aver rinnovato la loro difesa di supporto in bassa stagione per concentrarsi sulla rimozione di tre, Milwaukee è tornato ai vecchi modi. Dal 15 dicembre si classificano al 19° posto nella NBA per percentuale di tiri avversari che sono tre. Erano vicini alla vetta della NBA per iniziare la stagione.

La difesa sarà ancora una volta il loro biglietto da visita nella postseason. È così che sono sopravvissuti a un gioco offensivo irregolare dall'arrivo di Budenholzer.

Tutto questo si basa su una piccola dimensione del campione, ma è un'informazione importante da digerire per Milwaukee. Hanno giocato contro alcune delle migliori squadre nelle ultime due settimane e sono stati portati nella legnaia. Se non modificano il loro piano a lungo termine, potrebbero vedere risultati simili in aprile, maggio o giugno.

Budenholzer è il maestro del gioco lungo. Tutto ciò che fa durante la stagione regolare mira a migliorare i suoi giocatori e portarli in condizioni ottimali per i playoff. State tranquilli, lui e il suo staff stanno prendendo nota delle bandiere rosse e creando un piano per affrontarle.