Ricordi 28-3? Anche gli Atlanta Falcons hanno avuto 17-0 e ora 26-10 contro i New Orleans Saints

Quando è arrivata domenica l'ultima edizione della rivalità della NFC South (ahem) tra Atlanta Falcons e New Orleans Saints, i numeri sono rimasti brutali al Mercedes-Benz Stadium per la squadra di casa.

I santi erano i visitatori, tra l'altro.

$ 4 miliardi a $ 3.575 miliardi

OK, OK, il Falcons in alto il Santi nella lista di Forbes per le valutazioni delle squadre della NFL, ma per tutti quegli altri numeri che hanno favorito i Saints rispetto ai Falcons negli ultimi anni, forse quelle valutazioni facevano parte della motivazione dei Saints.

Pensa solo a questo: dal momento che i Falcons e i Saints si sono uniti alla lega come franchising quasi contemporaneamente (rispettivamente 1966 e 1967), e dal momento che entrambi sono stati ugualmente orribili per decenni, e dal momento che i Saints sono stati costantemente migliori durante gran parte del secolo, i Saints probabilmente si sono sentiti più ispirati dal sedersi 10 posti dietro i Falcons n. 16 in quella lista di valutazioni.

In ogni caso, quegli altri numeri dicono la brutta verità per i Falcons.

27-26

Quello è stato il punteggio finale domenica quando i Saints sono sopravvissuti (gioco traballante su entrambi i lati della palla combinato con sciocche punizioni) e i maldestri Falcons (troppe gaffe da menzionare) per balzare in vantaggio grazie a un field goal di 51 yard con 19 secondi rimasti per vincere l'apertura della stagione per entrambe le squadre.

"Spero che non siano tutti così", ha detto l'allenatore del primo anno dei Saints Dennis Allen dopo aver visto il quarterback Jameis Winston e il ricevitore tuttofare Michael Thomas guidare la sua squadra da uno svantaggio di 16 punti nel quarto trimestre alla vittoria con un paio di veloci touchdown drive prima del calcio vincente di Wil Lutz.

Allen ha aggiunto: “Guarda, la nostra squadra è dura e grintosa. Questo è ciò che amo di loro. Questo è esattamente il modo in cui hanno giocato in questo gioco. Non era perfetto. Abbiamo un sacco di cose da pulire".

Non tanti quanto i Falcons.

Cinque

Anche se questa presumibilmente è una rivalità, beh, lo è? I Saints hanno appena ottenuto la loro quinta vittoria consecutiva entro i confini della città di Atlanta, e non è che i Falcons siano altrettanto potenti a New Orleans. Per verifica, i Saints hanno vinto otto degli ultimi 10 incontri complessivi tra queste squadre.

16 e 21-9

Parlando di rivalità che non lo sono, Sean Payton ha avuto qualcosa da dire su questa domenica durante il suo nuovo ruolo nello show pre-partita di FOX Sports. “Devo dire che non è più una rivalità. Si è fermato 16 anni fa”, ha detto Payton per le vie aeree, e non è un caso che sia stato il capo allenatore dei Saints per esattamente 16 anni prima di rassegnare le dimissioni prima di questa stagione.

Qual era il record di Payton contro i Falcons?

21-9.

Nella prima partita di Payton contro i Falcons nel 2006, i suoi Saints hanno vinto 23-3 e durante l'ultima partita in cui ha mai allenato per i Saints, ha battuto (chi altro?) i Falcons 30-20 durante la chiusura della stagione regolare 2021.

Quindi, non era solo Payton come aguzzino dei Falcons.

Allen è diventato il nuovo allenatore dei Saints pur rimanendo coordinatore difensivo. Ha trascorso la domenica ad abbinare X e O con Arthur Smith nella sua seconda stagione alla guida dei Falcons come il loro miglior ragazzo e coordinatore offensivo.

Mentre i Saints sono scesi in campo con gli avanzi su entrambi i lati della palla – che vanno dal cinque volte corridore del Pro Bowl Alvin Kamara al tre volte ricevitore largo del Pro Bowl Thomas al sette volte difensore del Pro Bowl Cameron Jordan – i Falcons per lo più hanno appena preso il campo.

Il Journeyman Marcus Mariota è il nuovo quarterback titolare dei Falcons dopo aver ceduto il futuro Pro Football Hall of Famer Matt Ryan agli Indianapolis Colts durante la bassa stagione. I Falcons hanno un nuovo ricevitore n. 1, nuovi pezzi sulla linea offensiva (centrale e guardia sinistra) e nove nuovi titolari in difesa.

Splendidi i risultati per i Falcons contro i Saints, ma solo per tre quarti.

In attacco, i Falcons si precipitarono per 201 yard in corsa e Mariota continuava a mostrare i segni dei suoi giorni all'Heisman Trophy in Oregon con il braccio (completando 20 passaggi su 33 per 215 yard) e le gambe (12 carry per 72 yard e un touchdown).

Poi c'era il coordinatore difensivo dei Falcons Dean Pees che mostrava perché ha due anelli del Super Bowl. Ha confuso Winston e il resto dei Saints abbastanza da produrre lanci errati e quattro sack per una difesa dei Falcons con un 18 NFL-low la scorsa stagione.

Presto, i Falcons hanno portato 26-10 con appena 12 minuti dalla fine del gioco.

Non importava.

"Hanno fatto le giocate e non siamo arrivati ​​al quarterback", ha detto Smith, riferendosi all'evaporazione del vantaggio di 16 punti dei Falcons in un lampo. "Per 3 quarti e mezzo abbiamo dominato la linea di scrimmage."

Le partite di calcio sono quattro quarti.

17-0

Questo è stato il vantaggio che i Falcons hanno fatto esplodere in casa durante la NFC Championship Game 2013 contro i San Francisco 49ers, ed è stato un record assoluto per le partite di campionato.

28-3

Questo è stato il vantaggio del Super Bowl che i Falcons hanno fatto esplodere a Houston ai New England Patriots dopo la stagione 2016, e quello è stato un record assoluto per i Super Bowls.

0

I Saints hanno vinto la loro unica trasferta al Super Bowl, ma i Falcons hanno vinto zero campionati del mondo nonostante due mete.

54-53

Dopo tutte le partite tra i Falcons e i Saints in 55 anni, i Falcons mantengono il vantaggio di una vittoria.

Che significa . . . che cosa?

Niente in questa stagione per i Saints 1-0.