Le vendite al dettaglio di febbraio 2022 sono inferiori poiché l'inflazione intacca la spesa dei consumatori

I consumatori hanno continuato a spendere a febbraio a un ritmo più lento del previsto, secondo un rapporto del Dipartimento del Commercio di mercoledì.

Le vendite al dettaglio anticipate sono cresciute dello 0.3% nel mese, leggermente al di sotto della stima dello 0.4% del Dow Jones. Escludendo le auto, le vendite sono aumentate dello 0.2%, ben al di sotto delle aspettative di un aumento dello 0.9% e indicativo del fatto che dopo un rapido ritmo di inizio anno, i consumatori stavano rallentando.

I numeri di spesa sono stati ben al di sotto dell'aumento dei prezzi, che sono aumentati dello 0.8% a febbraio, secondo i dati del Dipartimento del lavoro pubblicati la scorsa settimana. I numeri della spesa al dettaglio non sono adeguati all'inflazione.

La più grande ammaccatura nei numeri di febbraio è arrivata negli acquisti online, con le vendite fuori dai negozi in calo del 3.7%.

Un punto positivo nei numeri pubblicati mercoledì è che la spesa di gennaio è stata rivista fino a un aumento del 4.9%, un ritmo vertiginoso che era persino più forte della stima iniziale del 3.8%.

I numeri di due mesi "suggeriscono che la crescita dei consumi reali rimane ragionevolmente solida", anche se alcuni venti contrari stanno iniziando a mostrare, in particolare dai previsti aumenti dei tassi di interesse provenienti dalla Federal Reserve, ha affermato Andrew Hunter, economista senior statunitense presso Capital Economics.

"Con il reddito disponibile reale in calo già dalla metà del 2021, poiché il precedente sostegno fiscale è stato ritirato e il più generale aumento dei prezzi ha avuto il suo pedaggio, la crescita dei consumi reali sembra ancora destinata a rallentare nei prossimi mesi, in particolare quando i risparmi personali il tasso è già al di sotto del suo livello pre-pandemia", ha scritto Hunter. "Potrebbe anche non passare molto tempo prima che l'inasprimento della Fed inizi a colpire la spesa per beni durevoli di grandi dimensioni".

I consumatori, tuttavia, rimangono a corto di contanti, chiudendo il 2021 con $ 1.4 trilioni di risparmi sebbene il tasso di risparmio personale, l'ultimo al 6.4%, sia sceso costantemente durante l'era della pandemia.

La domanda è stata straordinaria per i beni rispetto ai servizi e la domanda ha faticato a tenere il passo. Ciò ha alimentato l'inflazione a un tasso del 7.9% su base 12 mesi, il ritmo più veloce in più di 40 anni.

Su base annua, la spesa al dettaglio è aumentata del 17.6%, ha affermato il Dipartimento del Commercio.

L'impennata dei prezzi del gas ha spinto questo numero in larga misura, con le vendite alle stazioni di servizio in aumento del 5.3% a febbraio e del 36.4% rispetto a un anno fa. I prezzi alla pompa sono aumentati di circa il 7% solo a febbraio, secondo l'Energy Information Administration.

Anche le vendite di bar e ristoranti hanno mostrato forti guadagni per il mese, in crescita del 2.5% e buone per un aumento del 33% anno su anno. I negozi di salute e cura della persona hanno registrato un calo dell'1.8%, mentre i negozi di mobili sono scesi dell'1% e i rivenditori di autoveicoli e ricambi sono aumentati dello 0.8%.