La riunione con Andrus arriva al giusto prezzo per i White Sox

Alcuni accordi sono difficili da ignorare.

Per soli 3 milioni di dollari, i White Sox stanno riacquistando Elvis Andrus. Ha battuto il miglior interbase dei Sox, Tim Anderson, la scorsa stagione, ma sta passando alla seconda base per giocare al fianco di Anderson.

Gran parte della speranza della squadra per il 2023 si basa sul ritorno di Anderson al suo livello di gioco prima di una stagione del '22 che è stata ostacolata da infortuni e squalifiche derivanti dalla sua stessa frustrazione. È stato un affare per tutto l'accordo a lungo termine che ha firmato prima della sua prima stagione completa, che includeva opzioni di club per il '23 e il '24, ma i Sox sembrano prendersi il loro tempo prima di esplorare un'estensione di quell'accordo. Anderson guadagnerà $ 12.5 milioni in questa stagione e $ 14 milioni la prossima stagione se questa opzione viene esercitata.

Hanno un interbase in arrivo a Colson Montgomery, la loro scelta al primo turno nel 2021, ma pensa di iniziare questa stagione in Doppia A. Quindi nel frattempo avranno ogni giorno due interbase potenzialmente eccellenti nella loro formazione, il che raramente è una cattiva idea. Andrus non ha mai giocato in seconda base, ma ha accettato di colmare un vuoto lì nella sua stagione di 35 anni dopo non aver ricevuto offerte da squadre che lo avrebbero reso il loro interbase regolare.

Andrus avrebbe scavato per la sua terza stagione a Oakland, ma l'Atletica apparentemente è diventata diffidente nei confronti della sua opzione di maturazione da $ 15 milioni per il 2023. Aveva bisogno di una media di 3.65 presenze nelle ultime 45 partite per raggiungere il punteggio di 550, che gli avrebbe permesso di trasformare un'opzione di squadra in un'opzione giocatore, quando è stato rilasciato il 17 agosto.

La sua disponibilità era perfetta per i White Sox. Stavano cercando di raggiungere la postseason sotto Tony La Russa e avevano appena perso Anderson a causa di un infortunio che ha richiesto un intervento chirurgico a un legamento lacerato della mano sinistra, e Andrus è stato subito un vantaggio.

Sempre difficile da colpire, ha colpito la palla più forte in aria, ha danneggiato le palle veloci come aveva fatto all'inizio della sua carriera e ha messo insieme una linea di taglio di .271/.309/.464 in 43 partite con Chicago. Ha quasi dimezzato il suo tasso di fuoricampo rispetto alle quattro stagioni precedenti, raggiungendo 17 tra Oakland e Chicago. Ha fatto colpo con il suo fielding costante e la base di allerta in corsa per i White Sox mentre accumulava 2.0 rWAR in quel breve periodo.

La legge dei grandi numeri suggerisce che i White Sox non dovrebbero aspettarsi che Andrus sia così produttivo per un'intera stagione. Ma se fa qualcosa di simile come seconda base, sarà un forte candidato All-Star, e sicuramente un serio miglioramento rispetto al cast di candidati già in Arizona.

È quasi scioccante che Andrus sia disposto a giocare per 3 milioni di dollari a stagione. Il suo ultimo contratto è stato di $ 120 milioni in otto anni, firmato dopo aver avuto due stagioni All-Star che si sono concluse con i Texas Rangers che hanno vinto i gagliardetti dell'American League.

Prima di sbarcare Andrus, sembrava che i White Sox avessero finito i soldi da spendere. Sposta il loro libro paga oltre $ 180 milioni, il che è molto se si considera che non include il miglior giocatore della squadra negli ultimi nove anni, Jose Abreu. La radicata combinazione di front office del team di Rick Hahn e Ken Williams sta prendendo il sopravvento – così come il presidente del team, Jerry Reinsdorf – ed è stato intelligente importare Andrus piuttosto che permettere a Romy Gonzalez, Jose Rodriguez, Lenyn Sosa e Hanser Alberto di competere per il lavoro.

Andrus migliora i White Sox. Offre loro anche opzioni intriganti da risolvere alla scadenza commerciale se rimangono troppo indietro rispetto a Cleveland e Minnesota. Questo è stato un affare intelligente dal punto di vista di tutti, incluso Andrus. Qualcuno al di fuori di Chicago noterà se riprende da dove aveva interrotto nel South Side.