È ridicolo pensare che possiamo fermare immediatamente la produzione di combustibili fossili: CEO

LONDRA — L'amministratore delegato di Standard Chartered ritiene che sia "ridicolo e ingenuo" pensare che la produzione di combustibili fossili possa essere immediatamente interrotta senza alcuna conseguenza, affermando che mentre potrebbe essere positivo per il clima, avrebbe altri effetti negativi.  

Nei commenti fatti durante un'intervista con Geoff Cutmore della CNBC lunedì al forum della City Week a Londra, Bill Winters ha riconosciuto che la maggior parte delle persone si sarebbe iscritta a quella che ha definito una "transizione giusta".

"Queste sono due parole davvero importanti... significa solo equo, significa anche implementabile", ha detto. "E transizione significa transizione, significa che ci vuole del tempo."

"L'idea che possiamo chiudere i rubinetti e porre fine ai combustibili fossili domani, è ovviamente ridicola e ingenua", ha detto Winters. "Beh, prima di tutto, non accadrà e, in secondo luogo, sarebbe molto dirompente."

Sarebbe un bene per il cambiamento climatico, ha proseguito Winters, ma "un male per le guerre, le rivoluzioni e la vita umana perché avresti... il caos". "L'ultima opzione di disinvestimento" doveva essere tolta dal tavolo, ha affermato.

I commenti di Winters arrivano in un momento in cui l'uso del termine “transizione giusta” è diventato sempre più comune nelle discussioni relative al cambiamento climatico, all'energia, all'ambiente e alla sostenibilità.

L'argomento è complesso e il termine stesso è stato definito in diversi modi. Il gruppo ambientalista Greenpeace, ad esempio, lo ha descritto come "passare a un'economia più sostenibile in un modo che sia equo per tutti, comprese le persone che lavorano in industrie inquinanti".

Una delle principali banche con una presenza in 59 mercati, Standard Chartered è quotata a Londra e Hong Kong. Ha stabilito piani per raggiungere l'azzeramento delle emissioni nette di carbonio dalla sua attività finanziata entro la metà del secolo.

Secondo Standard Chartered, il suo totale l'esposizione netta in bilancio e fuori bilancio all'industria petrolifera e del gas è stata di poco superiore a $ 20.65 miliardi nel 2021.

Da A a B

Raggiungere qualsiasi tipo di cambiamento significativo nel mix energetico del pianeta rappresenta un compito enorme.

I combustibili fossili svolgono un ruolo cruciale nelle economie sviluppate ed emergenti e le aziende continuano a scoprire e sviluppare giacimenti di petrolio e gas in località di tutto il mondo.

Qualsiasi transizione verso un sistema energetico e un'economia incentrati sulle energie rinnovabili e sulle tecnologie a basse emissioni richiederà una grande quantità di denaro.

Oltre agli enormi livelli di spesa richiesti, questo tipo di cambiamento trasformerà radicalmente anche il modo in cui vivono e lavorano miliardi di persone.

Da parte sua, Winters ha detto "dobbiamo passare alla transizione", ma ha posto la domanda su come questo potrebbe essere raggiunto al meglio.

"Come fai a bilanciarlo", ha detto. "Qual è il... modo migliore per andare dal punto A al punto B assicurandoti di portare con te il maggior numero di emettitori del mondo?"  

Non è servito a nulla "mettere in atto un sistema in cui le persone si limitano a controllare", ha detto, continuando a spiegare come vedeva la realtà della situazione sul campo.

"In molti dei mercati, nei mercati emergenti serviti da Standard Chartered, se diciamo loro che... uno, stiamo per fregarti e [due] dovrai pagarlo bene, se ne andranno per dire bene... non faremo parte di quel sistema".

Questo non è servito a niente, disse Winters. "Piuttosto, dobbiamo... portarli avanti nel modo più costruttivo: le compagnie petrolifere ne fanno parte".

"Alcuni dei maggiori finanziatori dei cambiamenti tecnologici di cui stiamo parlando e della protezione dei pozzi di carbonio esistenti sono i produttori di combustibili fossili esistenti", ha affermato.

“Perché non dovremmo permettere loro di ridistribuire parte del loro capitale azionario – e in effetti, gran parte del loro capitale azionario – in cose che possono fare una grande differenza? Io per primo lo sosterrei in ogni occasione.

Un grande dibattito

Le osservazioni di Winters solleveranno le sopracciglia e susciteranno inquietudine da parte degli attivisti per il clima e dei gruppi elettorali che lo sono spingendo per una brusca fine dell'era dei combustibili fossili.

Vengono anche quando organismi di alto profilo come l'Agenzia internazionale per l'energia stanno affrontando il ruolo che i combustibili fossili dovrebbero svolgere in futuro.

Nel 2021, l'organizzazione con sede a Parigi ha affermato che "non dovrebbero esserci investimenti in nuovi progetti di fornitura di combustibili fossili e nessuna ulteriore decisione di investimento finale per nuove centrali a carbone senza sosta".

Accanto all'AIE, anche l'ultimo rapporto del Gruppo intergovernativo delle Nazioni Unite sui cambiamenti climatici ha approfondito il tema dei combustibili fossili.

"Limitare il riscaldamento globale richiederà importanti transizioni nel settore energetico", ha affermato l'IPCC in un comunicato stampa che accompagna la sua pubblicazione.

"Ciò comporterà una sostanziale riduzione dell'uso di combustibili fossili, un'elettrificazione diffusa, una migliore efficienza energetica e l'uso di combustibili alternativi (come l'idrogeno)", ha affermato l'IPCC.

Commentando il rapporto, il segretario generale delle Nazioni Unite Antonio Guterres non ha tirato pugni.

"Gli attivisti per il clima sono talvolta descritti come pericolosi radicali", ha detto. “Ma i radicali veramente pericolosi sono i paesi che stanno aumentando la produzione di combustibili fossili”.

"Investire in nuove infrastrutture per i combustibili fossili è una follia morale ed economica", ha detto Guterres. 

"Tali investimenti diventeranno presto risorse bloccate: una macchia nel panorama e una piaga per i portafogli di investimento".