Lo sviluppatore di camion robot TuSimple rischia la cancellazione del Nasdaq dopo che i fondatori hanno licenziato il suo consiglio di amministrazione

TuSimple, uno dei principali sviluppatori di tecnologia di guida autonoma per semirimorchi, ha affermato di essere a rischio di essere cancellato dalla borsa del Nasdaq dopo che i suoi cofondatori, compreso il suo CEO recentemente estromesso, ha utilizzato la sua partecipazione di maggioranza nella società per licenziare membri indipendenti del suo consiglio di amministrazione.

La società con sede a San Diego detto in un deposito giovedì che le società di partecipazione controllate dai cofondatori Mo Chen e Xiaodi Hou, ex CEO, CTO e architetto della sua tecnologia di TuSimple, avevano rimosso dal consiglio di amministrazione i direttori indipendenti Brad Buss, Karen Francis, Michelle Sterling e Reed Werner, lasciando Hou come l'unico rimasto membro di bordo. La società ha riconosciuto che ciò la mette a rischio di essere rimossa dal Nasdaq, che richiede un numero minimo di amministratori esterni.

"La società intende essere conforme a queste regole di quotazione del Nasdaq entro o prima della fine del periodo di cura applicabile", ha affermato TuSimple in un deposito presso la Securities and Exchange Commission. Ha anche affermato che Cheng Lu, che ha ricoperto il ruolo di CEO prima che Hao assumesse quella posizione all'inizio di quest'anno, sta riprendendo il lavoro, sostituendo il CEO ad interim Ersin Yumer che è stato scelto per sostituire Hou il mese scorso. Chen si unisce al consiglio come presidente esecutivo.

Hou ha rifiutato di commentare la questione quando è stato contattato da Forbes.

Lo scossone arriva dopo la rimozione di Hou a seguito di un rapporto secondo cui era indagato per il suo ruolo nel finanziamento e nel trasferimento di tecnologia impropri a una startup cinese, guidata da Mo Chen. Hou, cittadino statunitense naturalizzato, ha negato di aver fatto qualcosa di improprio.

La rimozione di Hou è avvenuta poco dopo il Wall Street Journal segnalati che il Federal Bureau of Investigation, Securities and Exchange Commission e Committee on Foreign Investment negli Stati Uniti, noto come CFIUS, stavano tutti indagando sul collegamento di TuSimple con Hydron Inc., una startup di camion a idrogeno fondata dal cofondatore di TuSimple Chen, citando le persone che hanno familiarità con la questione.

La preoccupazione è che Hou e altri dirigenti non abbiano rivelato adeguatamente la relazione con Hydron, una potenziale violazione dei doveri fiduciari e della legge sui titoli, secondo le persone che hanno parlato in modo anonimo. Gli investigatori stanno anche indagando se TuSimple abbia condiviso la sua tecnologia di guida autonoma sviluppata negli Stati Uniti con Hydron, una società con operazioni cinesi, una potenziale violazione delle regole statunitensi, afferma il rapporto.

A seguito di tale rapporto, il consiglio di TuSimple ha affermato di aver "determinato all'unanimità che era necessario e nel migliore interesse degli azionisti chiudere Xiaodi Hou", affermando di aver "perso fiducia e fiducia nel giudizio, nel processo decisionale e nella capacità di guidare del Dr. Hou l'azienda come amministratore delegato". Ha anche affermato che la decisione è stata presa in relazione a un'indagine del comitato di revisione del consiglio, indipendente da qualsiasi copertura mediatica".

Hou ha negato qualsiasi scorrettezza in a Post di LinkedIn. "Sono stato completamente trasparente sia nella mia vita professionale che personale e ho collaborato pienamente con il Consiglio perché non ho nulla da nascondere", ha affermato. "Voglio essere chiaro che fondamentalmente nego qualsiasi suggerimento di illecito".

(Per ulteriori informazioni su Hou e TuSimple, vedere, Robo-Rigs: The Scientist, The Unicorn e The $ 700 Billion Race to Create Self-Driving Semi-Truck)

Lo scienziato informatico formatosi al Caltech ha creato TuSimple con Chen nel 2015, con l'intenzione di perfezionare la guida autonoma per i camion pesanti piuttosto che per le auto. Dato l'ambiente operativo un po' più semplice che i semilavorati sperimentano - autostrade piuttosto che strade urbane affollate - e una persistente carenza di conducenti di camion a lungo raggio, Hou credeva che sarebbe stato un percorso più veloce verso la commercializzazione. Anche aziende come Waymo, Aurora, Embark e Kodiak di Alphabet sono in competizione per portare sul mercato camion robotici nei prossimi anni.

Giovedì prima dell'annuncio, le azioni di TuSimple sono aumentate del 19% a $ 2.70, raggiungendo a aumento dell'attività di mercato da un rapporto sull'inflazione migliore del previsto. Ma al momento della stesura di questo articolo, è sceso di oltre il 3% nel trading after-hour.