Roger Taylor dei Queen sul nuovo album "Outsider Tour Live", Taylor Hawkins Tributes

Il blocco della prima pandemia si è trasformato in un tratto produttivo per il batterista dei Queen Roger Taylor, che ha registrato il suo sesto album in studio da solista Estraneo, ottenendo alcuni dei suoi più grandi successi da solista con l'album, che è entrato nella top 5 del Regno Unito al momento dell'uscita lo scorso autunno.

È un insieme di una dozzina di canzoni che si rivolgono al mondo, pur mantenendo un'inclinazione ottimistica nonostante i tempi incerti da cui è nata. Dopo l'uscita dell'album, Taylor è stato in grado di organizzare il suo primo vero tour da solista in quasi 20 anni, rendendolo un punto per esibirsi in luoghi intimi con un obiettivo molto specifico.

“Il lock down è stato così strano, vero? Volevo solo andare in tour per divertimento, cosa che abbiamo fatto, ed è stato fantastico", ha detto Taylor al telefono all'inizio di questa settimana. “E poi la gente ha detto: 'Beh, sai, li abbiamo registrati così potremmo anche pubblicarli dal vivo.' Ed è stata un'esperienza gioiosa durante il tour. Non è stato progettato per essere una cosa enorme e redditizia. È stato progettato solo per divertirsi davvero un po'", ha detto. "Per poter davvero vedere le persone in una stanza tutte insieme... Durante quel periodo incerto di isolamento, penso che ci chiedessimo tutti: 'Avremo mai più eventi di gruppo? Cosa accadrà ai concerti e ai festival?' Ma grazie alle meraviglie della scienza, eccoci di nuovo qui”.

Ogni concerto durante le due settimane di Taylor dello scorso autunno è stato registrato e 22 canzoni di quelle esibizioni compongono il nuovo album L'Outsider Tour in diretta, ora disponibile su CD e vinile e in digitale tramite servizi di streaming. Le esibizioni vedono il batterista della Rock and Roll Hall of Fame allontanarsi dal suo lavoro di 52 anni, gestendo voce solista e chitarra su brani solisti ben scelti, classici dei Queen, cover e altro ancora.

Un paio di brani catturati lo scorso ottobre durante un'esibizione a Londra all'O2 Shepherd's Bush Empire e inclusi il nuovo album dal vivo, con il chitarrista dei Queen Brian May. Le note di copertina del nuovo album dedicano il progetto anche al compianto batterista dei Foo Fighters Taylor Hawkins, in omaggio al quale Taylor si è esibito insieme a suo figlio Rufus Taylor (batterista dei The Darkness), May e al cantante Pink Tuesday a Los Angeles.

"Abbiamo appena terminato il secondo di due concerti tributo a Taylor Hawkins, il meraviglioso Taylor Hawkins", ha detto Taylor mercoledì pomeriggio dopo l'evento. “Tutti quelli che conosco, ci manca così tanto. Ma è stato un incontro meraviglioso. Abbiamo avuto tutti i più grandi batteristi rock del mondo nello stesso edificio la scorsa notte al Forum di Los Angeles e che incredibile miscela. Avevamo Pink che cantava con noi. Era meravigliosa. E mio figlio [Rufus] era particolarmente bravo, pensavo. Sta diventando un batterista straordinario. Penso che probabilmente abbia superato suo padre di parecchio in termini di abilità nel suonare la batteria!

Ho parlato con Roger Taylor di uscire come frontman, curando il nuovo L'Outsider Tour in diretta set, la sua partnership di 50 anni con Brian May e la partecipazione ai Taylor Hawkins Tribute Concerts. Di seguito una trascrizione della nostra conversazione telefonica, leggermente modificata per lunghezza e chiarezza.

Ovviamente, non è la prima volta che esci come frontman. Ma è stata una partenza divertente dal lavoro diurno?

ROGER TAYLOR: Bene sì. Per necessità, è una cosa completamente diversa ovviamente. Stavo interpretando da una a duemila persone. Un animale molto diverso da quello che abbiamo fatto con i Queen. Ma è stato molto divertente. A quel livello, puoi guardare le persone negli occhi. E mi sono davvero goduto ogni momento davvero. E 'così semplice. Mi sono sentito molto a mio agio probabilmente per la prima volta come frontman.

Qualcosa che ho capito durante il blocco e che davo per scontato dei concerti è il modo in cui la musica può connettere le persone e unire le persone nell'ambiente dal vivo. Quanto è importante questo ruolo per la musica oggi?

RT: Assolutamente. Letteralmente ieri sera abbiamo appena terminato il secondo di due concerti tributo a Taylor Hawkins – il meraviglioso Taylor Hawkins. Tutti quelli che conosco, ci manca così tanto. Ma è stato un incontro meraviglioso. Abbiamo avuto tutti i più grandi batteristi rock del mondo nello stesso edificio la scorsa notte al Forum di Los Angeles e che incredibile miscela. Avevamo Pink che cantava con noi. Era meravigliosa. Mio figlio era particolarmente bravo, pensavo. Sta diventando un batterista straordinario. Penso che probabilmente abbia superato suo padre di molto in termini di abilità nel suonare la batteria!

C'è una frase che ho catturato nelle note di copertina del nuovo album dal vivo che ho davvero amato. E cioè: "Tutte le esibizioni sono reali e non alterate". Ogni volta che vado a uno spettacolo adesso, mi ritrovo a cercare di capire cosa sto sentendo che non vedo mentre viene eseguito sul palco. Quanto è stato importante per te in quel tour e con questo album non Fai quello?

RT: Oh ragazzo. Potrei andare avanti su questo per un po'. Ma sono continuamente indignato dal fatto che così tanti atti ora suonano per fare clic. Quindi sono ostacolati. Letteralmente sono rinchiusi - non possono correre liberi se capisci cosa intendo. E tanti strumenti sono preregistrati. E la voce! Le voci sono sintonizzate automaticamente o sono già registrate. E, a volte, sono solo una sorta di improvvisazione che non vengono registrate. E sento solo che è qualcosa di cui dovrebbero vergognarsi.

E sembra essere diffuso. Ci sono così poche band. Per esempio, ieri sera, i gloriosi Foo Fighters – questa è una vera band. Questo è il vero affare. Tutto ciò che senti è reale. È più o meno lo stesso con i Queen. Praticamente tutto quello che senti è reale. Se viene registrato qualcosa, non facciamo finta di suonarlo o cantarlo, sai? C'è la sezione centrale di “Bohemian Rhapsody”, per esempio, è il disco. Perché non possiamo davvero ricrearlo correttamente. Quindi non facciamo finta di poterlo fare! Lasciamo il palco e lasciamo che il suono e le luci prendano il sopravvento.

C'è solo troppo imbroglio. E, spesso, copre una mancanza di talento innato, credo. Non lo sopporto. Lo odio. Quindi ci siamo.

Bene, presumo che voi ragazzi abbiate registrato ogni spettacolo durante il tour di due settimane dell'anno scorso, ma come avete fatto a selezionare i tagli da ciascuno che ha realizzato questo album dal vivo?

RT: Credo di aver appena selezionato delle canzoni che, alcune sono delle hit famose, in modo che le persone le conoscano. Ovviamente, hai bisogno di una certa quantità di quello. Poi ho davvero selezionato le altre canzoni sulla base di "Wuld these work live?" Una delle mie canzoni preferite è una vecchia che ho registrato molto tempo fa e si chiamava "Surrender". E funziona meglio dal vivo che sul disco. Si tratta di violenza domestica – una piccola cosa allegra! Ma alcune canzoni funzionano alla grande dal vivo, a volte meglio di quanto non facciano sul disco.

ALTRO DA FORBESBrian May nella ristampa di "Another World", Taylor Hawkins e in tour con i Queen + Adam LambertBy Jim Ryan

Due delle esibizioni su L'Outsider Tour in diretta sono stati registrati allo spettacolo di Londra e presentano Brian May. È alla chitarra per "Tutti Frutti" e "A Kind of Magic". Nell'album, puoi sentirlo chiamarlo "mio fratello di un'altra madre". Partenze e fermate, alti e bassi, tutte queste cose in 50 anni. Ma avere ancora quella relazione, cosa significa per te dopo più di cinque decenni? (Questo è dall'ultima tappa del tour - London O2 Shepherd's Bush Empire)

RT: È straordinario. Penso che siamo più vicini ora di quanto non lo fossimo mai stati. Abbiamo sempre avuto molte discussioni in studio. Brian è un perfezionista assoluto e a volte faticosamente lento. Mi faceva impazzire. Ma siamo molto vicini. Ora viviamo anche abbastanza vicini l'uno all'altro in campagna. E sappiamo che siamo in qualche modo dipendenti reciprocamente. Abbiamo bisogno l'uno dell'altro, sai? Siamo tutto ciò che resta dei Queen. E sentiamo che è una cosa preziosa. E ci sentiamo protettivi nei suoi confronti. Siamo un po' orgogliosi dei nostri risultati e del nostro passato. Quindi condividiamo così tanto.

Ho incontrato Brian all'Imperial College di Londra. Non sogni nemmeno di essere amici e colleghi 50 anni dopo o più – qualunque cosa sia, 52. È semplicemente incredibile a pensarci. Ma eccoci qua. E, in effetti, la vita è bella. La vita è molto bella.

Ragazzi, fate una cover dei Led Zeppelin nel nuovo album dal vivo. E ti ho sentito dire cosa significa per te suonare John Bonham. Com'è prendere una canzone come "Rock and Roll" e darci la tua interpretazione?

RT: Adoro l'intero - tutto di quella canzone. Il tipo di relativa semplicità e la pura gioia del rock and roll. È così semplice. Perché Bonzo è stato probabilmente il più grande batterista rock and roll di tutti i tempi. Penso che la maggior parte dei batteristi lo chiamerebbe. E adoro la voce di Robert. È così divertente suonare sul palco. Speriamo di poter ricreare un po' di quell'eccitazione.

È come un cenno davvero. Perché i Led Zeppelin sono una band molto importante per me. E li amo. È bello fare una di quelle canzoni.

Parlando di una grande voce, hai anche affrontato "Heroes". C'è una lunga storia lì con te e David Bowie. Come hai fatto ad affrontare quello sul nuovo album?

RT: Quella canzone ha una melodia così grande e ha una grande profondità e un'anima. E, naturalmente, David era un nostro contemporaneo. Era un uomo meraviglioso e meraviglioso con cui lavorare, un'ispirazione. Penso una specie di genio.

Nel 2016 è stato orribile perdere David Bowie. Ma wow, che uomo intelligente, una mente pericolosa. Fantastico. Quindi, davvero, questo è un altro piccolo saluto al grande David Bowie. E cerco di dare il massimo, sai? (Ridendo)

Penso a David e penso a Freddie Mercury e qualcosa che mi ha sempre colpito crescendo negli anni '80 e vederli entrambi è il modo in cui hanno reso bello essere diversi - lo ha reso accettabile. Hanno reso accettabile apparire o recitare o suonare o vestirsi in modo diverso. Quel tipo di tolleranza sembra qualcosa che potremmo davvero usare oggi. Quanto è importante questo ruolo per la musica o per i musicisti?

RT: Beh, penso di sì. Ovviamente erano due grandi. Penso di essere... Devi essere senza paura. E concentrato. E avere una grande fiducia in se stessi. Ed entrambi lo avevano. E poi hai bisogno di un carico di talento. Ed entrambi avevano anche quello.

Hai menzionato l'evento tributo di ieri sera. Le note di copertina dedicano il nuovo album alla memoria di Taylor Hawkins. Cosa ha significato Taylor per te come amico, collega e batterista?

RT: Era con Alanis Morissette quando ci siamo incontrati per la prima volta. E penso che siamo stati la prima band che abbia mai visto quando aveva circa 12 anni. Quindi, per questo motivo, significavamo molto per lui.

Mia moglie l'ha detto molto bene: era come un raggio di sole in forma umana. Era così appassionato. E un batterista sensazionale, ma solo un grande essere umano.

E amava la musica, tutti i tipi di musica. Tutto, da Rush a Eagles, ogni genere di cose, non necessariamente sempre di mio gusto. Ma si sentiva come mio fratello minore. Ed eravamo molto vicini. Le nostre famiglie si sono avvicinate. Mio figlio Rufus è stato totalmente ispirato da Taylor Hawkins e la batteria è miracolosamente come lui. In un certo senso ha basato il suo stile sullo stile di Taylor. E in realtà è il suo figlioccio. Quindi ha significato moltissimo per noi ieri sera. Era davvero fantastico.

Ed è stato anche bello avere Pink cantare con noi. Adoriamo davvero la voce di Pink. Ha una tale voce ed è una grande interprete. L'abbiamo appena messo insieme. Quindi è stato meraviglioso. È stato un risultato molto positivo rispetto a ieri sera. È stata una notte di puro rock and roll. Era una parata di musicisti molto abili, per non parlare dei batteristi.

Ma devo dire che sono contento che sia finita.

Qualcosa a cui non potevo fare a meno di pensare, specialmente guardando l'evento di Wembley qualche settimana fa, era quanto mi ricordasse il concerto tributo a Freddie Mercury...

RT: Pat Smear e Dave Grohl, che sono stati i protagonisti di entrambi gli eventi, hanno detto di aver usato il concerto tributo a Freddie come modello per i tributi Taylor.

Quel concerto nel 1991 è stato davvero molto gentile per il mio bambino. Ho alimentato il fuoco all'inizio e sono riuscito a ottenere la maggior parte degli atti. Per noi è stato un periodo catartico. Penso che Brian e io ci siamo presi cinque anni per superare il fatto che Freddie non c'era. Ma all'epoca mise fine alla storia.

Voi ragazzi avete anche appena concluso il tour dei Queen + Adam Lambert alla fine di luglio. Ancora una volta, com'è stato finalmente tornare sul palco con i Queen dopo la pausa?

RT: Ottimo. È successo un po' per caso. Abbiamo giocato a "We Are the Champions" nella finale di American Idol con i due finalisti. Ed è stato allora che abbiamo incontrato Adam. Siamo stati travolti dalla sua voce. Abbiamo finito per fare un paio di cose – come uno spettacolo di MTV Awards insieme e poi penso che abbiamo fatto una cosa di iHeart, un programma radiofonico a Las Vegas. E abbiamo fatto circa mezz'ora e ha funzionato davvero bene. Questo tour è nato da questo. E poi siamo andati in tour sempre di più e di più. E Adam è davvero cresciuto nel ruolo.

È fantastico. Il suo strumento non ha eguali. È un cantante davvero straordinariamente bravo con una gamma che supera chiunque io conosca.

Quindi ha funzionato molto bene.