I debuttanti con grande talento ma prezzi bassi mostreranno le loro abilità all'apertura dei campi di addestramento

Ora che una dozzina di squadre possono qualificarsi per i playoff del baseball, le squadre proveranno qualsiasi cosa e chiunque quando l'allenamento primaverile inizierà questa settimana.

Ciò significa che i debuttanti, i cui stipendi iniziano con il minimo della major league di $ 720,000, possono vincere posti da giocatori affermati e più costosi giocando bene una volta che la stagione espositiva di 30 partite inizia alla fine di questo mese. Avranno anche più opportunità del solito dopo che le squadre hanno perso i veterani contro le squadre del World Baseball Classic dall'8 al 21 marzo.

Con lo stipendio medio del 2022 di 4.41 milioni di dollari, secondo l'Associated Press, i club possono giocare sette matricole al costo di un tipico veterano.

Questa è musica per le orecchie dei club attenti al budget che cercano modi per competere con i New York Mets a spese gratuite, il cui stipendio previsto di $ 336,143,332 è il più alto nella storia del baseball, o qualsiasi altro peso massimo finanziario.

Le prospettive valgono il loro peso in oro anche se la maggior parte non ha esperienza nella major league. Alcuni, tuttavia, sono emersi alla fine della scorsa stagione e hanno semplicemente rafforzato i loro brillanti rapporti di esplorazione.

Corbin Carroll, ad esempio, ha segnato quattro fuoricampo nelle sue prime 32 partite con gli Arizona Diamondbacks. Triston Casas dei Boston Red Sox ne ha segnati cinque. E Gunnar Henderson, un terzo base con il potenziale di Gold Glove, ha mostrato potenza mancina, velocità e un forte braccio di lancio dopo aver fatto il suo debutto in campionato all'età di 21 anni.

Ma Henderson ha avuto 132 battute, eliminandosi dalla considerazione di Rookie of the Year 2023. Le regole della Major League Baseball affermano che “un giocatore deve essere considerato un debuttante a meno che, durante una o più stagioni precedenti, abbia (a) superato 130 battute o 50 inning lanciati nelle Major League; o (b) accumulato più di 45 giorni nel roster attivo di uno o più club della Major League durante il periodo del limite di 25 giocatori (escluso il tempo nel servizio militare e il tempo nell'elenco dei disabili)."

Superare i risultati dei vincitori del trofeo rookie dello scorso anno non sarà facile. Una coppia di difensori centrali, Michael Harris II degli Atlanta Braves e Julio Rodríguez dei Seattle Mariners, ha portato potenza, velocità e difesa che hanno aiutato entrambi i loro club a raggiungere i playoff: Atlanta per il quinto anno consecutivo e Seattle per la prima volta dal 2001.

MLB Pipeline, una previsione annuale delle 100 migliori prospettive del gioco, aveva Rodriguez elencato al n. 3 l'anno scorso, ma Harris più in basso nella lista al n.

L'elenco generale dei potenziali clienti di Pipeline ha 29 lanciatori, 22 interbase, nove ricevitori, sette terzi base, tre primi base e tre secondi base. I Baltimore Orioles emergenti hanno otto prospettive, più di qualsiasi altra squadra, nella Top 2023 del 100.

Henderson è in testa alla lista ma non parteciperà alla gara dei rookie dopo aver superato i limiti di ammissibilità dei rookie. Eccone una decina ancora ammissibili:

Francisco Alvarez, Mets – Sebbene i Mets abbiano ingaggiato il catcher free-agent Omar Narvaez, daranno un lungo sguardo primaverile al potente Alvarez, un fannullone venezuelano con potenziale All-Star se riuscirà a migliorare la sua difesa. Potrebbe anche finire come DH. Ha appena 21 anni, ha fatto esperienza nei playoff lo scorso ottobre e sembra essersi completamente ripreso dall'operazione alla caviglia.

Corbin Carroll, Diamondback – Questo battitore mancino di 22 anni è così bravo che l'Arizona non ha avuto remore a scambiare Daulton Varsho quest'inverno. Con basi più grandi quest'anno, Carroll potrebbe provocare il caos quando raggiunge. Potrebbe anche competere con Harris II per un guanto d'oro al centro del campo.

Anthony Volpe, Yankees – Con l'interbase in una posizione aperta nel Bronx, Volpe potrebbe seguire le orme dell'Hall of Famer Derek Jeter, la cui prima stagione si è conclusa con il trofeo Rookie of the Year. L'anno scorso, dopo un inizio lento, Volpe è diventata la prima lega minore dai tempi di Andruw Jones nel 1995 con 20 homer e 50 rubate nella stessa stagione.

Triston Casas, Red Sox – Un ottimo esempio di una buona prospettiva in una squadra in difficoltà, è un fannullone alto 6'4″ che è anche solido sul campo in prima base. Anche se colpisce con la mano sinistra, Casas ha il potere su tutti i campi, mettendo il leggendario Green Monster alla sua portata.

James Wood, Nazionali – Come Boston, Washington non ha altro posto dove andare che salire. Inoltre, come i Red Sox, i Nat sono impantanati in una divisione carica. Di conseguenza, il 6'7 "Wood, acquisito da San Diego con lo scambio di Juan Soto dello scorso anno, potrebbe cementare il posto di centrocampo con il varsity e fornire la potenza tanto necessaria a una squadra che ha perso un record di club 107 volte l'ultima volta anno.

Andrew Pittore, Phillies – Le dimensioni e l'abilità di strikeout daranno a questo draftee del 2021 un vantaggio quando i campioni della National League selezioneranno la loro rotazione iniziale. Come Wood, è alto 6'7″ e sembra ancora più alto sul tumulo. L'anno scorso ha segnato 155 in 103 2/3 inning in tre stop di lega minore. Painter ha usato il suo arsenale di quattro tiri per creare un'ERA di 1.56 la scorsa estate e potrebbe essere pronto ora, soprattutto se lancia colpi in modo più coerente.

Jordan Walker, Cardinali – Con Walker arrivato velocemente la scorsa estate, i Cards non hanno avuto remore a scambiare il compagno di campo Harrison Bader con gli Yankees per il lanciatore titolare Jordan Montgomery. Walker ha iniziato la sua carriera da professionista come terza base, ma non aveva intenzione di licenziare Nolan Arenado in carica tanto presto. Dopo aver colpito 19 homer e rubato 22 basi in Double-A, il fannullone destro da 6'5 ″ ha conquistato gli scout con il suo gioco come outfielder nell'Arizona Fall League.

Druw Jones, Diamondback – Se lo stesso suona familiare, dovrebbe. Il figlio di Andruw Jones, che gioca anche a centrocampo, ha tutti gli stessi strumenti: velocità, difesa e potenza e potrebbe anche rivelarsi una versione migliore del suo famoso padre, che ha vinto 10 guanti d'oro consecutivi. La scelta numero 2 della nazione nel draft amatoriale del 2022, Druw ha subito un infortunio alla spalla sinistra (non da lancio) che ha richiesto un intervento chirurgico giorni dopo aver firmato con l'Arizona per un bonus di $ 8.2 milioni, ma potrebbe raggiungere le major quest'estate.

Termarr Johnson, Pirati - Un ragazzino con un grande potenziale, Johnson è passato da corto a secondo, dove potrebbe sbocciare in un All-Star per Pittsburgh. Solo 5'7 "e 175 sterline, dovrebbe diventare un power-hitter nello stampo di Jim Wynn, il cui soprannome era The Toy Cannon. Il quarto uomo scelto nella bozza del 2022, Johnson ha anche una buona disciplina del piatto. Dovrebbe avanzare rapidamente alla varsity dei pirati e collaborare con il fenomeno del 2022 Oneil Cruz in un giovane e talentuoso tandem double-play.

Eury Pérez, Marlins – Un lanciatore destro di 6'8″ che non compirà 20 anni fino all'inizio della stagione 2023, è un ottimo candidato per prendere il posto di rotazione lasciato libero quando Pablo López è andato in Minnesota durante l'inverno. Con Sandy Alcantara, Edward Cabrera, Jesús Luzardo e Johnny Cueto tutti coinvolti nel World Baseball Classic, Pérez ha un'occasione d'oro per saltare fino alle major questa primavera. Avrà sicuramente un'esposizione prolungata mentre i titolari regolari sono assenti.

Jackson Chourio, Birrai – Dopo aver segnato .288 con 20 homer e 16 palle rubate in una stagione divisa tra tre squadre di minor league, l'outfielder adolescente si è messo sulla corsia preferenziale per Milwaukee. Dotato di una combinazione di potenza e velocità, potrebbe diventare una star una volta che imparerà a ridurre la sua propensione a colpire. Capita anche di giocare per una squadra che ha un disperato bisogno di potenziare il suo attacco.

Elly De La Cruz, Rossi – La migliore prospettiva nel sistema di Cincinnati, è un fannullone di 6'6″ in grado di giocare sia interbase che terza base. Un dominicano che colpisce con velocità e potenza abbondanti, ha compiuto 21 anni a gennaio e potrebbe aver bisogno di un po' più di stagionatura. Come molti altri in questa lista, potrebbe non arrivare prima di metà stagione, anche se i Reds in ricostruzione sono alla disperata ricerca di giovani giocatori di talento che possano aiutarli a salire nella corsa al titolo della National League Central.

Altri da guardare: Logan O'Hoppe, Angeli C; Brett Baty, Mets 3B; Michael Vargas, Dodgers 3B; Jace Jung, Tigri 2B; Oswald Peraza, Yankees 2B-SS; Pete Crow-Armstrong, cuccioli di; Miguel Bleis, Red Sox OF; Hunter Brown, Astros RHP; Grayson Rodriguez, Orioles RHP; Taj Bradley, Raggi RHP; Kyle Harrison, Giganti LHP; Cade Cavalli, Nazionale RHP; Jack Leiter, Rangers RHP; e Bobby Miller, Dodgers RHP.