Russia e Bielorussia continuano a minacciare di reinvadere l'Ucraina. È un'idea molto stupida.

Otto mesi fa le forze russe sono arrivate a sud dalla Bielorussia, attraversando il confine con l'Ucraina e ampliando la guerra quasi decennale della Russia contro l'Ucraina.

I battaglioni russi provenienti dalla Bielorussia, un paese il cui leader autocratico di lunga data Alexander Lukashenko gode di stretti legami con il presidente russo Vladimir Putin, si sono diretti a sud, puntando a Kiev a sole 65 miglia di distanza.

Non ci sono mai arrivati. Distese lungo le strade e le autostrade, le loro linee di rifornimento sanguinanti per gli attacchi implacabili di squadre mobili di fanteria ucraina armata di missili, le formazioni russe si bloccarono, crollarono e poi si ritirarono di nuovo in Bielorussia per riorganizzarsi prima di ridispiegarsi sui fronti orientale e meridionale.

Ora, circa 200 giorni dopo, a secondo Apparentemente le forze russe si stanno radunando in Bielorussia. Non è chiaro esattamente perché. Ma se il piano è che la forza riapra il fronte settentrionale, beh, è ​​piuttosto stupido.

Le forze russe nell'Ucraina orientale e meridionale stavano vacillando per la doppia controffensiva ucraina quando, il 7 ottobre, Lukashenko ha annunciato che lui e Putin avevano concordato il dispiegamento di una forza combinata russo-bielorussa in "connessione con l'escalation ai confini occidentali", un'apparente riferimento agli attacchi ucraini nell'oblast di Kharkiv, nell'Ucraina nord-orientale, al confine occidentale della Russia.

Ma il leader bielorusso "non ha definito chiaramente i parametri del dispiegamento", il Washington, DC, Institute for the Study of War noto.

Quattro giorni dopo, lo stato maggiore delle forze armate ucraine ha cercato segni che russi e bielorussi stessero formando nuove unità di combattimento. La Bielorussia ha continuato a consentire alla Russia di far volare aerei da guerra attraverso lo spazio aereo bielorusso, ha riferito lo stato maggiore. Ma "non si osservano segni di formazione di gruppi offensivi nel territorio della Repubblica di Bielorussia e movimento di truppe...".

L'ISW ha successivamente osservato la Bielorussia trasferire, tramite treni, armi e attrezzature all'esercito russo duramente colpito nelle sue aree di sosta in Russia. "I movimenti di equipaggiamento bielorussi in Russia indicano che le forze russe e bielorusse probabilmente non stabiliranno aree di assemblaggio in Bielorussia", ISW ha spiegato.

È ovvio perché la Russia vorrebbe l'aiuto della Bielorussia. Le forze armate russe hanno perso fino a 100,000 soldati feriti e uccisi in Ucraina da febbraio, mentre hanno anche cancellato non meno di 7,000 carri armati, veicoli da combattimento e altre attrezzature importanti.

L'esercito russo si sta logorando. Una disperata mobilitazione nazionale iniziata il mese scorso, con l'obiettivo ufficiale di arruolare 300,000 uomini, invece si sta esaurendo. Molti dei reclutati sono vecchi e inadatti. La qualità del loro equipaggiamento "è quasi certamente inferiore alla già scarsa dotazione di truppe precedentemente schierate", il ministero della Difesa britannico disse.

Il Cremlino sta inviando questi arruolati impreparati in Ucraina con solo pochi giorni di addestramento. Si arrendono o muoiono non appena arrivano al fronte.

Ma l'esercito bielorusso di 60,000 persone non è migliore di quello russo, anche se lo fosse is meno sanguinante. È possibile che Lukashenko non sia disposto a sperperare, in una guerra persa, quel poco di potere di combattimento che possiede il suo paese.

Poi c'è il tempo. Sta diventando piovoso in Ucraina mentre fa più freddo. I fangosi primi mesi invernali sono estremamente ostili alle operazioni militari offensive. Non per nessun motivo le guerre in Ucraina tendono a fermarsi a novembre e dicembre prima di riprendere dopo che il terreno si è congelato a gennaio. Se la Bielorussia schierasse truppe in Ucraina ora, queste truppe godrebbero solo di un paio di settimane di bel tempo prima di impantanarsi.

Tutti questi fattori hanno portato Mike Martin, un membro del Dipartimento di studi sulla guerra al King's College di Londra, a una semplice conclusione. "I russi e i bielorussi si stanno posizionando al confine settentrionale dell'Ucraina", ha detto tweeted.

L'esercito ucraino sta dividendo le sue brigate tra due grandi controffensive mentre apparentemente pianificando per un terzo. Non ha molte buone truppe a disposizione. Bastano poche affermazioni e un paio di carichi di munizioni per creare l'impressione che un attacco russo-bielorusso contro Kiev sia una vera minaccia. Ciò costringe gli ucraini a mantenere le forze in riserva per difendere la capitale. Forze che non possono unirsi a una controffensiva altrove.

"Non è chiaro se attraverseranno il confine", ha scritto Martin a proposito dell'apparente forza russo-bielorussa. “In ogni caso, vincola le truppe ucraine, e quindi ha un'utilità. Questo è l'effetto militare che ottiene indipendentemente dal fatto che attraversino o meno il confine".

Le forze russe riescono a malapena a resistere lungo i fronti dove sono già stabilite. Apertura un altro il fronte inevitabilmente assottiglierebbe le formazioni esistenti... e probabilmente accelererebbe la loro sconfitta.

Per i russi, segnalazione un attacco a nord al fianco dei bielorussi è una strategia intelligente, in quanto allevia la pressione sui battaglioni russi. Ma veramente lancio un attacco a nord al fianco dei bielorussi sarebbe stupido.

Ciò non significa che i russi non ci proveranno, rifletté Martin. "La Russia ha fatto cose piuttosto stupide in questa guerra e quindi non puoi escluderlo".