La Russia ha abbattuto un secondo TB-2. È troppo poco, troppo tardi per fermare i droni killer ucraini.

Mentre la guerra in Ucraina entra nella sua sesta settimana, i droni ucraini Bayraktar TB-2 sono ancora in azione. Lo sappiamo perché i russi hanno recentemente abbattuto uno dei droni da 1,400 libbre e hanno anche recuperato missili guidati relativamente intatti dal relitto di quel TB-2 abbattuto o da un altro drone che l'Ucraina ha perso.

Allo stesso tempo, qualcuno del governo o dell'esercito ucraino ha fatto trapelare un nuovo video di un attacco TB-2 su un apparente convoglio russo.

Non possiamo confermare le date per l'abbattimento, il recupero dei missili o l'attacco dei droni, ma insieme sembrano raccontare una storia: che, nonostante le affermazioni della Russia di aver abbattuto più TB-2 di quanti l'Ucraina abbia ammesso di acquisire , il robot a elica di fabbricazione turca fa ancora parte della lotta.

In effetti, è del tutto possibile che il ritmo delle operazioni TB-2 lo sia crescente, grazie alle spedizioni segnalate di nuove cellule. "La modalità turca della guerra con i droni si è rivelata un regime dominatore dell'offesa con un disegno di legge sull'economia della difesa chiaramente vantaggioso", l'analista Can Kasapoglu ha scritto per la Jamestown Foundation di Washington, DC

Vale a dire, il TB-2 distrugge molti veicoli nemici, più che giustificare il costo di alcuni droni smarriti.

L'Ucraina ha acquisito il suo primo TB-2 nel luglio 2021. Quando la Russia ha ampliato la sua guerra al paese la notte del 23 febbraio, la marina e l'aviazione ucraine possedevano insieme circa 20 droni e una scorta di 14 libbre, missili Smart Micro Munition a guida laser, il cui acronimo turco è "MAM".

Gli operatori di droni di Kiev e i loro aerei da guerra robotici sono sfuggiti al bombardamento russo iniziale, secondo quanto riferito disperdendosi dalle grandi basi aeree verso piste di atterraggio più piccole o persino strade nella metà occidentale più sicura dell'Ucraina.

Ci sono voluti alcuni giorni prima che gli equipaggi organizzassero le operazioni, ma una volta fatto, il loro impatto sulla guerra era significativo. Girando sulle autostrade intorno a Kiev a nord e Kherson a sud, i droni hanno distrutto, spesso con l'aiuto dell'artiglieria, non meno di 60 veicoli russi che osservatori indipendenti hanno potuto verificare tramite foto e video. "Il TB-2 è un sistema pericoloso contro le armi russe", ha scritto Kasapoglu.

Alla luce delle migliaia di veicoli che la Russia ha perso in Ucraina, 60 potrebbero non sembrare molti. Ma le vittime del TB-2 sono sproporzionatamente sistemi missilistici terra-aria, veicoli di comando e artiglieria. In altre parole, obiettivi di alto valore la cui rimozione dal campo di battaglia espone carri armati, camion e fanteria ad attaccare con altri mezzi.

Per rappresaglia, i russi sono riusciti ad abbattere solo due TB-2 che gli analisti hanno verificato. La documentazione più recente di un TB-2 distrutto diffuso sui social a partire da mercoledì. Un giorno prima, foto è apparso online di missili MAM in mano russa, forse dallo stesso TB-2 distrutto.

Vale la pena notare che il Cremlino afferma di aver distrutto molti, molti più TB-2 dei due che possiamo confermare. Quattro il 24 febbraio. Tre il 27 febbraio. Uno il 5 marzo. Tre il 23 marzo. E così via. Ormai i russi affermano di aver abbattuto più TB-2 di quanti probabilmente l'Ucraina ne abbia mai posseduti.

Non è chiaro quanti TB-2 ci siano sui libri di Kiev, ovviamente. La marina e l'aviazione ucraine hanno iniziato la guerra con circa 20 cellule e ne hanno perse almeno due. Ma ci sono state diverse segnalazioni secondo cui la Turchia ha venduto o donato silenziosamente ulteriori TB-2 all'Ucraina dal 23 febbraio.

In modo più significativo, il 4 marzo, un trasporto ucraino An-124 ha volato dalla Polonia alla Turchia e ritorno, aggirando l'Ungheria, che ha stretti legami con la Russia e apparentemente ha respinto una richiesta di sorvolo. È ampiamente ritenuto l'Antonov stava consegnando in Polonia un nuovo lotto di TB-2, che poi hanno viaggiato su camion o treni in Ucraina.

Il supporto della Turchia alla forza TB-2 ucraina, che secondo quanto riferito include anche l'accesso ai satelliti TurkSat che aiutano ad estendere la portata dei droni, non dovrebbe sorprendere. La Turchia diffida dell'aggressione russa lungo i confini della Turchia. Le spedizioni segrete di droni sono un ottimo modo per fare affidamento sull'esito della guerra mantenendo un certo grado di negabilità.

Forse l'Ucraina ha ancora 20 TB-2. Forse ne ha di più. Forse è sceso a una dozzina. In ogni caso, i TB-2 sono ancora al lavoro. Il ministero della Difesa ucraino si impegna a mantenere nascoste le registrazioni dei feed video dei droni per impedire ai russi di concentrarsi sugli operatori.

Ma molti video di TB-2 sono trapelati, il più recente il 23 marzo. Quel filmato, secondo quanto riferito dall'Ucraina meridionale, raffigura un TB-2 che sorveglia quella che sembra essere una batteria di artiglieria russa. I razzi ucraini penetrano, danneggiano o distruggono i cannoni russi.