Brittney Griner, giocatrice di basket della Women's National Basketball Association (NBA), detenuta all'aeroporto Sheremetyevo di Mosca e successivamente accusata di possesso illegale di cannabis, si trova all'interno di una gabbia degli imputati davanti a un'udienza in tribunale a Khimki, fuori Mosca, il 4 agosto 2022 .
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WASHINGTON — Un tribunale russo ha confermato martedì la condanna a nove anni di reclusione della star della WNBA Brittney Griner, decisione che manderà l'atleta statunitense in una colonia penale.
Il tribunale vicino a Mosca ha confermato la sentenza originale che il pubblico ministero ha definito "equa".
Griner ha circa otto anni dalla sua condanna, anche se un altro appello è possibile attraverso la corte di cassazione russa, la più alta corte d'appello. Non è chiaro se i suoi avvocati perseguiranno un altro ricorso.
"Pensiamo che dovremmo usare tutti gli strumenti legali disponibili, ma questa è la sua decisione da prendere", ha detto ai giornalisti fuori dal tribunale Maria Blagovolina, l'avvocato di Griner. Blagovolina ha aggiunto che la due volte medaglia d'oro olimpica è rimasta delusa nell'apprendere la decisione della giuria di tre giudici.
"Aveva qualche speranza, ma oggi è svanita", ha detto Blagovolina.
Griner, che gioca a basket professionistico in Russia durante la bassa stagione della WNBA, è stata arrestata a febbraio dopo che le autorità russe hanno trovato contenitori di vaporizzatori contenenti olio di cannabis nel suo bagaglio all'aeroporto Sheremetyevo di Mosca.
I suoi avvocati hanno detto che la Griner usa la cannabis solo a livello medico e ha messo involontariamente i contenitori di cannabis nella sua valigia perché l'atleta professionista aveva fretta.
Secondo la legge russa, l'accusa prevedeva una pena detentiva fino a 10 anni. In agosto, Griner è stato dichiarato colpevole e condannato a nove anni. Le è stato anche ordinato di pagare 1 milione di rubli, circa $ 16,301.
Gli avvocati di Griner hanno aggiunto che vedranno l'atleta 32enne, apparso in tribunale in videoconferenza, la prossima settimana. Blagovolina ha detto che Griner ha parlato per l'ultima volta con la sua famiglia al telefono una settimana fa.
La giocatrice di basket statunitense Brittney Griner, condannata ad agosto a nove anni in una colonia penale russa per traffico di droga, è vista su uno schermo tramite un collegamento video da un carcere di custodia cautelare davanti a un'udienza in tribunale per prendere in considerazione un appello contro la sua condanna, al Tribunale regionale di Mosca il 25 ottobre 2022.
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La Casa Bianca ha chiesto il rilascio immediato di Griner dopo il "falso procedimento giudiziario" di martedì.
"Il presidente ha dimostrato di essere disposto a fare di tutto e a prendere decisioni difficili per riportare a casa gli americani, come ha fatto con successo la sua amministrazione da paesi di tutto il mondo", ha scritto il consigliere per la sicurezza nazionale Jake Sullivan in una dichiarazione.
Sullivan ha aggiunto che l'amministrazione Biden rimane in contatto regolare con le famiglie dei cittadini statunitensi detenuti ingiustamente.
'Ho il terrore di poter essere qui per sempre'
Una settimana prima del verdetto, l'amministrazione Biden lo ha confermato ha fatto un'offerta al governo russo per la liberazione di Griner e dell'ex marine americano Paul Whelan.
Alcuni giorni prima di dichiararsi colpevole il mese scorso, Griner ha scritto una lettera al presidente Joe Biden chiedendo il suo aiuto diretto con il suo caso.
"Sono seduto qui in una prigione russa, solo con i miei pensieri e senza la protezione di mia moglie, famiglia, amici, maglia olimpica o qualsiasi risultato, sono terrorizzato di poter essere qui per sempre", ha scritto l'atleta professionista a luglio 5 lettera.
“Mi rendo conto che hai a che fare con così tante cose, ma per favore non dimenticarti di me e... degli altri detenuti americani. Per favore, fai tutto il possibile per riportarci a casa", ha scritto Griner.
Dopo aver ricevuto la lettera, Biden e il vicepresidente Kamala Harris hanno chiamato la moglie della star della WNBA, Cherelle Griner. Biden ha anche scritto una risposta a Griner che i diplomatici statunitensi hanno consegnato a mano a Mosca.
Biden ha rassicurato sua moglie sul fatto che sta lavorando per garantire il rilascio di Griner il prima possibile, secondo una lettura della chiamata della Casa Bianca. Ha anche detto a Cherelle Griner che sta lavorando per liberare Whelan, che sta scontando una condanna a 16 anni in Russia.
Whelan è stato arrestato nel 2018 con l'accusa di agire come spia per gli Stati Uniti. Al momento dell'arresto, Whelan era in visita in Russia per partecipare a un matrimonio, secondo suo fratello, David Whelan.
L'arresto e la successiva detenzione di Griner sono avvenuti quando l'Occidente ha emesso ripetuti avvertimenti al presidente russo Vladimir Putin di far cadere le centinaia di migliaia di truppe dislocate lungo il confine dell'Ucraina. Sulla scia dell'invasione su vasta scala della Russia del suo vicino ex-sovietico, gli Stati Uniti ei loro alleati hanno scatenato una serie di sanzioni punitive contro Mosca e hanno costruito una cassa di guerra multimiliardaria per Kiev.
A due mesi dall'inizio della guerra, la Russia ha accettato di rilasciare l'ex marine statunitense Trevor Reed in uno scambio di prigionieri.
Reed è stato accusato di aver aggredito un agente di polizia russo e detenuto dalle autorità locali nel 2019. Successivamente è stato condannato a nove anni in una prigione russa. Reed e la sua famiglia hanno affermato la sua innocenza e il governo degli Stati Uniti lo ha descritto come ingiustamente imprigionato.
Per il rilascio di Reed, Biden ha accettato di liberare Konstantin Yaroshenko, un pilota russo che sta scontando una pena detentiva federale di 20 anni per cospirazione per contrabbandare cocaina negli Stati Uniti
Fonte: https://www.cnbc.com/2022/10/25/russian-court-will-hear-wnba-star-brittney-griners-appeal-on-tuesday.html