L'artiglieria russa si sta consumando e sta esplodendo

Le batterie di artiglieria russa in Ucraina sembrano esaurire le munizioni mentre i razzi ucraini fanno esplodere sempre più discariche di rifornimenti.

E questo non è l'unico problema che i cannonieri russi stanno avendo mentre la più ampia guerra della Russia contro l'Ucraina volge al suo quinto mese. Anche i loro tubi di artiglieria stanno esplodendo.

Foto apparse online nei giorni scorsi rappresentare due cannoni russi con quelli che Mark Hertling, un generale dell'esercito americano in pensione che comandava le forze in Europa, ha descritto come canne "bucciate di banana".

Cioè, diviso e piegato all'indietro dopo essere scoppiato a metà dell'uso. Secondo Hertling, i tubi sbucciati a banana di un cannone trainato e di un cannone semovente sono la prova che i russi stanno consumando i loro pezzi di artiglieria e non li stanno riparando.

"Ecco cosa succede quando non si esegue la manutenzione", Hertling tweeted. "Puoi scommettere che ci sono state vittime associate."

I fallimenti dell'artiglieria sono solo un punto di dati in una più ampia serie di indicazioni che l'esercito russo è esausto, e sempre più stanco, dopo mesi di intense operazioni volte a catturare le città gemelle di Severodonetsk e Lysychansk nella regione del Donbas dell'Ucraina orientale.

I russi ei loro alleati separatisti e mercenari hanno finalmente sequestrato Severodonetsk e Lysychansk all'inizio di luglio. I battaglioni ucraini che difendevano le città si ritirarono a ovest in buon ordine, essenzialmente scambiando spazio per tempo, anche se a caro prezzo di persone e attrezzature.

Il tempo è una cosa che il Cremlino non ha in abbondanza. L'esercito russo ha mobilitato circa 150,000 soldati, l'85% della sua forza in prima linea, per la guerra in Ucraina. Dopo aver perso almeno 15,000 soldati uccisi e diverse volte quel numero di feriti, l'esercito è esausto.

Non è per nessun motivo che il Cremlino stia radunando frettolosamente decine di battaglioni di volontari, addestrando nuove reclute per appena un mese e poi spingendole al fronte. I leader russi devono risarcire le loro perdite, velocemente, per prevenire una controffensiva ucraina più energica nel sud.

E non per niente l'artiglieria russa sta esplodendo. Le formazioni in prima linea sono in cattive condizioni. Anche i grossi calibri che li supportano sono in cattive condizioni.

Innanzitutto, i cannonieri stanno lottando per ottenere munizioni. L'esercito ucraino ha puntato i suoi nuovi razzi guidati da GPS di fabbricazione americana contro le discariche di rifornimenti russi. I logisti del Cremlino stanno ritirando i rifornimenti, lontano dal fronte. Fino a 60 miglia in alcuni casi, oltre la portata dei migliori razzi M30/31 dell'Ucraina.

Ma linee di rifornimento più lunghe, tre volte più lunghe, in alcuni punti, significano consegne più lente. I battaglioni di camion non riescono a tenere il passo con la solita richiesta di proiettili delle batterie di artiglieria. Gli analisti che esaminano i dati dei satelliti antincendio della NASA hanno notato un forte calo degli sbarramenti di artiglieria nell'Ucraina orientale nelle ultime settimane.

Gli arretrati di manutenzione potrebbero contribuire a questo rallentamento dell'artiglieria. I tubi dell'artiglieria si consumano con un uso intenso e possono persino frantumarsi. Gli equipaggi devono eventualmente sostituire un tubo o rischiare un'esplosione.

La durata di una particolare canna di artiglieria dipende dalla frequenza e dall'intensità dell'uso, dalla potenza del propellente e da altri fattori. I cannonieri dell'esercito americano tendono a sostituire le loro canne dopo circa 1,500 colpi.

È lecito ritenere che l'esercito russo, arrivato in Ucraina senza una logistica adeguata, stia lottando per sostituire i tubi dell'artiglieria in tempo. Le foto dei tubi staccati rappresentano semplicemente la percezione che raggiunge la realtà.

Quella realtà? "La Russia è in pessime condizioni e sta perdendo", secondo Hertling.