Ryan Williams sul nuovo spettacolo itinerante di Nitro Circus, "Good, Bad & Rad" e The Future Of Extreme Sports

Quando il grande pubblico pensa agli "sport estremi", le immagini che vengono in mente sono probabilmente le seguenti: Tony Hawk che inchioda la sua 900 su uno skateboard, Travis Pastrana che fa un doppio backflip su una moto da cross agli X Games, Shaun White che naviga su un halfpipe wall sul suo snowboard o anche i recenti debutti di skateboard e BMX freestyle alle Olimpiadi di Tokyo.

E mentre quei nomi familiari hanno portato le loro discipline alla ribalta, per quasi 20 anni, Nitro Circus ha ridefinito proprio ciò che la parola estremo può comprendere, raggiungendo nel contempo un pubblico sempre più ampio.

Costituito nel 2003 dalla leggenda della Moto X Travis Pastrana e dai suoi amici, Nitro Circus ha reinventato come possono essere gli sport d'azione. Le imprese della squadra di Nitro Circus fanno sembrare gli sport estremi "tipici" docili al confronto.

Il pubblico mainstream ha avuto un assaggio di questo all'inizio di quest'anno, quando la truppa si è esibita L'America ha talento: estremo.

Ryan Williams, Dusty Wygle, Todd Meyn, Josh Roberts e Kurtis Downs, sotto il soprannome di The Contraption Kings, hanno entusiasmato i giudici (incluso Pastrana, che si è astenuto dal votare) con i loro audaci salti dalla mega rampa su oggetti sempre più ridicoli, dallo standard BMX e scooter a un triciclo, una moto d'acqua e un cavallo a dondolo.

Sebbene siano stati eliminati nella votazione dei Superfan, The Contraption Kings ha introdotto un nuovo pubblico al brivido degli sport estremi. E, sì, tecnicamente, cavalcare un cavallo a dondolo non è uno sport estremo, ma dietro le buffonate del gruppo acrobatico che generano titoli di testa c'è una raccolta di atleti motivati ​​e di grande successo.

Williams (meglio conosciuto come RWilly) è tre volte medaglia d'oro agli X Games nel big air della BMX; Downs possiede una medaglia di bronzo agli X Games nella stessa disciplina. Wygle e Meyn viaggiano per il mondo esibendosi con Nitro Circus e le parti video BMX di Roberts sono leggendarie.

Ma gli sport estremi non sono fatti per essere guardati in TV; dovrebbero essere vissuti da un punto di osservazione il più vicino possibile (in sicurezza), fornendo una scarica di adrenalina come pochi altri sport possono fare.

A tal fine, Nitro Circus ha lanciato un nuovo tour estivo, "Nitro Circus: Good, Bad & Rad present by A SHOC Energy", che mette in viaggio The Contraption Kings con 26 tappe in luoghi all'aperto in tutto il Nord America.

Il tour è iniziato il 2 giugno a South Bend, nell'Indiana, e durerà fino al 10 settembre. È possibile trovare il programma completo e i biglietti qui.

Insieme a Williams, Wygle, Meyn, Roberts e Downs nel tour ci sono altri nomi familiari dell'atleta su sedia a rotelle estrema e del paralimpico Aaron "Wheelz" Fotheringham, la leggenda del motocross freestyle Adam Jones, le stelle australiane dell'FMX Blake "Bilko" Williams e Jarryd McNeil, atleta femminile di FMX Kassie Boone e il professionista di skateboard Beaver Fleming.

Good, Bad & Rad segna le prime notizie in tournée per la società madre di Nitro Circus, Thrill One, dopo l'annuncio di un'importante partnership con la società di bevande energetiche A SHOC.

L'accordo pluriennale a otto cifre è il più grande mai realizzato negli sport d'azione, e riunisce i marchi Thrill One Nitro Circus, Street League Skateboarding e Nitro Rallycross e Keurig Dr Pepper di A SHOC e il sostegno di investitori famosi.

Williams, 27 anni, è diventato anche un atleta sponsorizzato da A SHOC a febbraio. Gli sponsor di bevande energetiche sono tra i più importanti per gli atleti di sport d'azione, spesso supportano i viaggi degli atleti per i concorsi e i loro progetti di passione, dalla costruzione di strutture per l'allenamento alle riprese di parti video.

Williams era sempre stato invidioso delle sue controparti di sport d'azione che avevano Monster o Red Bull a sostegno dei loro progetti, ma le bevande energetiche tradizionali non erano mai adatte al suo stile di vita. I prodotti di A SHOC non hanno zucchero e contengono BCAA, che Williams stava già utilizzando come parte del suo regime.

“Ero entusiasta di salire su A SHOC. Sono molto orientati al fitness”, mi ha detto Williams. “Ora il livello di guida è così alto che se vuoi essere il migliore nel tuo sport, devi mangiare correttamente, devi andare in palestra. Quando avevo 13 anni potevo semplicemente andare allo skatepark e girarmi intorno senza preoccuparmi della mia salute. Ora che ho vent'anni è una parte molto importante. Vedo benefici nell'essere più sani".

Williams è diventato sinonimo di Nitro Circus per la sua abilità sia su una bici BMX che su uno scooter. Potrebbe sembrare strano chiamarlo un anziano statista dello sport a 27 anni, ma è cresciuto in quel ruolo.

Mentre cerca sempre di far progredire la propria guida e la propria carriera, si è anche concentrato sul rendere gli sport d'azione più accessibili per la prossima generazione e facendo la sua parte per aiutare gli altri ciclisti ad allenarsi e svilupparsi.

Nel 2019, ha debuttato con RWilly Land, una struttura per l'allenamento di sport d'azione, nella sua casa in Australia, finanziandola al 100%. Ora l'ha aperto agli atleti di sport d'azione di tutto il mondo.

La struttura è modellata in qualche modo sul complesso di Pastrana nel Maryland, Pastranaland, ma mentre il complesso di Pastrana è più orientato alle moto, quello di Williams è più orientato allo skatepark.

"È una specie di posto dove posso inventare nuovi trick e portarli al mondo, ma è anche diventato questo posto dove ho potuto dare un'opportunità ai miei amici, ad altri piloti in tutto il mondo", Williams disse. “Possono salire sulla rampa di Nitro World Games e sbloccare così tanti trucchi. Ho sempre pensato che chiunque potesse fare quello che faccio io, ma non tutti ne avevano l'opportunità, quindi ora l'ho costruito a casa mia in modo che le persone possano avere l'opportunità".

Anche il tempismo sembra essere quello giusto. Il rilascio di Jackass per sempre all'inizio di quest'anno ha dimostrato che c'è ancora un appetito per le acrobazie oltraggiose eseguite da intrattenitori con un cuore d'oro. La banda di Nitro Circus sono atleti di livello mondiale, ma hanno anche un tocco di questo Asino follia.

Entrambi Asino e gli sport d'azione sembrano esistere attraverso una lente di nostalgia, quando l'appetito per le acrobazie e gli sport estremi ha raggiunto il suo apice nei primi anni 2000. Ma qui c'è più della nostalgia in gioco, insiste Williams. Le valutazioni alle stelle su L'America ha talento: estremo prova che.

"Sento che forse gli sport d'azione stanno tornando, e spero che nei prossimi anni possano succedere grandi cose e che alcune nuove superstar possano emergere dagli sport d'azione", ha detto Williams. “È semplicemente fantastico vedere gli occhi delle persone aperti agli sport d'azione. È la cosa più importante della mia vita in questo momento, cercare di raggiungere più occhi possibile".

Durante la pandemia, Williams ha affinato dozzine di trucchi "primi al mondo" che prevede di debuttare in tournée quest'estate con Good, Bad & Rad. L'equipaggio svelerà diversi nuovi aggeggi, da un tosaerba volante a una pit bike in tandem.

"Se ti siedi nel tuo salotto o garage e ti guardi intorno e vedi un oggetto, ci metteremo delle ruote sopra e lo salteremo di 40 piedi", ha detto Williams con una risata.

“Mi piace chiamarlo caos controllato. È il caos ed è pericoloso e in qualche modo lo controlliamo, lo imbottigliamo e lo mettiamo in uno spettacolo.