Sale + neve per lanciare all'incrocio tra moda e performance

Madri di invenzioni, Kathy Thomas e Sara Zilkha hanno trascorso ore al computer con più schede aperte a setacciare Internet alla ricerca di abbigliamento alla moda per lo sci, il surf e altro solo per trovare una scarsità di opzioni. Sapevano che doveva esserci un modo migliore, ma non esisteva, così l'hanno creato: Salt + Snow, un sito di e-commerce per le donne che prendono i loro sport, non se stesse sul serio, e che veste tutta la famiglia, compresa uomini e bambini.

Thomas, che ha quattro figli, e Zilkha, che ne ha cinque, non hanno avuto il tempo di fare acquisti online per ore. Salt + Snow sfrutta la scoperta con quasi 20 marchi lanciati domenica e rapidamente aumentando fino a 40 etichette. C'è la creme de la creme di etichette emergenti e scoperte, nomi come Alps & Meters, Amundsen, Anemos, Aztec Mountain, Cynthia Rowley, Dinoski, Dip, Eugenia Kim, Kasia + Surf, L'Etoile Sport, Left on Friday, Matuse , Powder Puff, Revo, Rhone, Sea Star, Seasta Surf, Seea, September e Xcel, mescolati con marchi più noti come le mute di Cynthia Rowley. Il sito aumenterà rapidamente fino a oltre 40 marchi speciali.

“Quando mi sono laureato alla Fuqua Business School della Duke University nel 2001, avevo una pila di proposte/prospettive di lavoro da varie start-up. Mi sono sposato e ho fatto una lunga luna di miele, pensando che avrei avuto molte opportunità al mio ritorno. Quando sono tornato, tutte quelle società tranne una erano sopravvissute.

"Nel mezzo di tutto ciò sono rimasta incinta ed è iniziato il mio viaggio da mamma", ha aggiunto Thomas. “Quattro figli dopo, ho iniziato a fare surf perché pensavo che fosse l'unico posto in cui potevo trovare conforto e nessuno poteva trovarmi con un cellulare o urlare: 'Mamma'. Anche se ho commesso l'errore di insegnare a tutti a surfare, ora possono trovarmi. Proprio in quel momento, Sara è entrata nella mia vita e siamo diventati amici”.

Thomas e Zilkha si sono legati per le scuole comuni e la vita a Manhattan, sebbene quest'ultimo ora viva ad Aspen. Zilkha e Thomas hanno iniziato a fare surf e sciare insieme. "È stato una specie di incontro di menti", ha detto Thomas. "Un giorno ero con lei in una di quelle gite sugli sci e le ho parlato di quanto fosse frustrante trovare abiti che non fossero fatti per gli uomini che non si adattavano a quella mentalità da rimpicciolire e arrossire".

Zilkha è rimasto sorpreso dal fatto che anche ad Aspen, quella roccaforte dello sci, non ci fosse una soluzione. "Sono circondata da tutte queste donne davvero atletiche con famiglie numerose e hanno tutte gli stessi problemi a trovare un abbigliamento adatto", ha detto. “Ecco perché siamo così entusiasti dell'idea di avere qualcosa incentrato sulle donne anziché essere tradizionalmente concentrato sugli uomini. Se vai in molti di quei posti, sono molto incentrati sugli uomini, quindi era davvero questa situazione "Aha". Siamo davvero ben posizionati perché tra la comunità che condividiamo entrambi, sentiamo fortemente che viviamo la vita e possiamo risolvere i problemi nelle nostre vite per altre donne".

Zilkha e Thomas hanno intrapreso una sorta di ricerca per trovare abbigliamento che fosse fatto per le donne, da donne, con qualità prestazionali che non sacrificassero lo stile o sembravano fatte per i ragazzi. "Abbiamo iniziato a trovare tutte queste aziende interessanti e ne stavamo parlando, quando ho detto: 'Non sarebbe fantastico costruire un luogo in cui poter mostrare fantastici vestiti, abbigliamento maschile, fantastiche linee per bambini e fantastiche linee per donne'", Thomas disse.

I fondatori hanno creato una storia "se non la troviamo, la costruiamo", che fornisce tutto il necessario per attrezzarsi per sciare ad Aspen e fare surf in Costa Rico. Brooke Gerschel, capo mercante di Salt + Snow, che vive ad Aspen, ha dichiarato: "Ho visto completamente io stesso il bisogno, dove potrebbe essere la vita di tutti i giorni o potrebbe essere lo shopping per la prossima vacanza in famiglia, ma ho 15 browser web aperti. I miei figli stanno imparando e devo assicurarmi che ci sia una funzione dietro ciò che stanno facendo e che sia tecnicamente corretto, ma voglio che appaiano carini e alla moda allo stesso tempo. Tutti i prodotti sono testati per bambini e approvati dal marito.

Il team esecutivo di Salt + Snow ha una vasta esperienza, dai 20 anni di mandato di Gerschel presso Ralph Lauren a Thomas, un ex consulente dell'industria musicale, che è tornato alla business school e ha conseguito un MBA. Zilkha, che si è trasferito a New York dopo il college, ha lavorato come amministratore presso Goldman Sachs. Brooke Danielson, direttore marketing di Salt + Snow e guru della moda residente, ha frequentato la Parsons School of Design, poi ha lavorato per vogue.com, Glamour e ha lavorato al rinnovamento della rivista Shape. Le donne hanno sperimentato la voglia di viaggiare, mentre intraprendevano i rispettivi viaggi sportivi.

Opportunamente, The Wanderist, che gioca sulla propensione peripatetica dei fondatori per l'avventura e l'esplorazione dell'ignoto, è il luogo in cui i consumatori incontrano persone stimolanti come uno scalatore di ghiaccio cieco, una delle Summit Stories sul blog. C'è anche una guida all'attrezzatura, funzioni per il benessere come cinque posizioni yoga dopo la pista e una guida agli SPF. Gli ambasciatori includono Minnie Dubillier, ciclista, motociclista, skinner, corridore e surfista, che fa sentire gli utenti più attivi come slouches. Completa l'esperienza con una playlist Kids Corner, Travel e Salt + Snow e i consumatori avranno difficoltà a evitare la voglia di muoversi.

Basato su un modello di compartecipazione alle entrate, Salt + Snow non detiene fisicamente alcuna merce e consente al team di servire un'ampia gamma di clienti. Sebbene non ci siano piani per negozi fisici, Thomas ha detto: "Vedo più pop-up in futuro di un negozio reale, ma mai dire mai. Abbiamo esclusive e man mano che scopriremo più marchi là fuori e man mano che più marchi ci scopriranno, ne avremo di più. Stiamo già parlando di collaborazioni, ma in questo momento stiamo solo ottenendo il nostro slancio e il lancio".

In futuro, i fondatori scopriranno quali buchi esistono per i prodotti sul mercato e marchieranno il proprio marchio del distributore, proprio come hanno identificato la necessità di una risorsa come Salt + Snow.

"Se giochi a golf, tennis o bicicletta, non c'è davvero un posto dove andare per le donne, una risorsa, una comunità che ti aiuterà con questo processo di acquisto", ha detto Thomas. “Sembra che ci sia un chiaro divario qui. Hai Dick's and the Back Country, che sono davvero tecnici e possono andare davvero in profondità se sai cosa vuoi, e siti web più di alta moda come un Net-a-porter, ma niente nel mezzo ti tiene per mano e dice , 'Va bene, vuoi imparare ad andare in bicicletta. Questo è ciò di cui hai bisogno per metterti in viaggio e, a proposito, abbiamo il nostro blog e la nostra community, che è il Wanderist. Ti daremo qualcuno che possa insegnarti come andare in bicicletta a Chicago.'”