L'accordo pluriennale di Sam Merrill con i Cleveland Cavaliers è la pianificazione della squadra per la prossima stagione

I Cleveland Cavaliers hanno firmato un contratto pluriennale con la guardia Sam Merrill, ha annunciato la squadra martedì. I Cavs non hanno rivelato i termini dell'accordo, ma fonti della Lega affermano che si tratta di un accordo triennale con non garanzie nel secondo e terzo anno.

Cleveland ha un posto libero nel roster, quindi non è necessaria alcuna mossa per liberare un posto nel roster.

Questo non è un accordo per il 2022-23, è per il futuro. Salvo infortuni, Merrill non giocherà quest'anno. È stato nel roster con un contratto di 10 giorni e ha visto il tempo nel tempo spazzatura solo una partita in totale quattro minuti. Il che ha senso: è fine stagione ei Cavs stanno giocando partite vere. Anche se ha un'abilità di cui i Cavs hanno bisogno, è più che ragionevole per JB Bickerstaff non lanciare Merrill nella rotazione e pasticciare con ciò che è stato costruito su un giocatore che non ha mai giocato con questo gruppo prima. Se non aveva intenzione di cambiare i piani e interpretare Danny Green, non avrebbe cambiato i piani per interpretare Merrill.

Questo è un affare per il futuro. La struttura dell'affare è quella che i Cavs hanno utilizzato in passato con giocatori come Dean Wade e Lamar Stevens. Sia Wade che Stevens hanno iniziato con accordi a doppio senso, impressionati dalla G League e dagli accordi pluriennali firmati con più anni non garantiti nel back-end.

Wade ha superato quell'accordo in arrivo in questa stagione e ora ha un'estensione che lo tiene a Cleveland per tutta la stagione 2025-26. Stevens ha un altro anno di contratto che i Cavs potrebbero scegliere di non garantire, ma sarebbe una sorpresa che ciò accadesse a questo punto. Potrebbe finire sul sentiero Wade e ottenere un nuovo accordo che sostituisca la fine di quello vecchio.

È troppo presto per dire se ciò accadrà con Merrill. Ma quello che gli riesce meglio (tirare da tre punti, spesso in movimento) è un'abilità di cui i Cavs hanno bisogno. Per la sua carriera in G League, incluse 18 partite con il Charge quest'anno, è un tiratore da tre punti del 42.1% ad alto volume. In quattro anni allo Utah State, Merrill è stato un tiratore da tre punti del 42% mentre tirava l'89.1% dalla lunetta, un buon indicatore della legittimità del suo tiro.

Tuttavia, il suo passaggio ai professionisti non è stato semplice. Ha trascorso il suo anno da rookie con i Milwaukee Bucks e ha fatto parte della loro squadra del campionato 2021, ma non ha giocato molto. Ha firmato con i Memphis Grizzlies prima della scorsa stagione, ma ha avuto una grave distorsione alla caviglia che ha richiesto un intervento chirurgico ed è stato revocato il 1 gennaio. È finito con la carica dopo essere stato revocato dai Sacramento Kings e poi scelto dalla carica n. nel Draft G League.

È con la carica, tuttavia, che ha trovato un punto d'appoggio, inclusa una partita da 32 punti in questa stagione in cui ha realizzato 10 da tre punti.

Dove Merrill potrebbe inserirsi nel roster è negli slot di Dylan Windler e Cedi Osman. Windler, una scelta del primo turno del 2019 insieme a Darius Garland Kevin Porter Jr., ha lottato contro gli infortuni per tutta la sua carriera e probabilmente non tornerà la prossima stagione. (Attualmente è in missione con l'Incaricato.)

Osman, nel frattempo, ha ancora un anno non garantito sul suo contratto e potrebbe essere scambiato o rinunciato per risparmiare un po' di soldi. Il primo, però, sembra più probabile, anche se non è uno scambio in estate e si estende invece alla stagione.

Merrill è più grande: ha 26 anni e compie 27 anni a maggio. È più vecchio di Wade e Stevens quando sono spuntati e sono diventati giocatori che Cleveland voleva tenere in giro. E a 6'5", 205 libbre, è più una guardia che un tipo di tiratore d'ala più grande che farebbe davvero muovere l'ago. Trovare i giusti punti difensivi per lui sul pavimento potrebbe essere una sfida.

Ma la logica è chiara con Merrill. Ha un'abilità di cui i Cavs hanno bisogno e lo hanno identificato come qualcuno che vale la pena tenere in casa. È un contratto logico a basso rischio.